范轩看着沈明，皱起眉头，沈明跪在地上，得了江河去司州管这事儿的消息，他总算是放心了。

江河去司州，证据他给齐了，一切他该做的能做的都做了，剩下的，也不是他能管的了。

他的路已经走到尽头，余下是悬崖还是长路，都没了所谓。

他静静跪在地上，许久后，范轩终於道：“先收押天牢，等永州事结束，与永州的案子一并办理。”

听到这话，沈明愣了愣，江河忙道：“谢恩。”

“谢陛下恩典！”

沈明立刻叩首。

等沈明同江河一起出了大殿，江河使唤叶世安去准备出行的事宜，沈明被抬着坐在软轿上，江河走在他旁边，抬扇遮着阳光，笑着道：“陛下有心赦你，你怕是死不了了。”

沈明笑起来，看上去有几分傻气。

江河勾了勾嘴角：“活下来了，以后可要好好珍惜，找个机会，去叶家提亲吧。”

沈明愣了愣，片刻后，他忙道：“我……我还差得远。”

江河挑了挑眉，沈明看着江河，他似乎是忍了片刻，才终於道：“其实，叶韵心里没我。”

江河有些意外，沈明接着道：“她……她该当是……是喜欢你这样的。”

这话把江河说愣了，片刻后，他笑出声来，却是道：“这不是很正常吗？”

“你……”

“年轻小姑娘喜欢我这样的，”江河张开扇子，挡住自己半张脸，笑弯了那双漂亮的眼，“那再正常不过了。”

沈明没说话，江河的话让他不太好受，片刻后，他终於道：“她是很好的姑娘，不会随随便便对人动心。她看你的眼神，我明了的。”

“所以说啊，”江河看着沈明，眼里带了几分怀念，“你们是年轻人。一个人喜欢一个人是很容易的，他潇洒、俊朗、温柔、有能力，或者是她美貌、出身高贵、知情知趣……人都倾慕优秀的人，可这种喜欢，只是倾慕，只是一时心动而已。可是若完完整整知道一个人的好与不好，接纳他的一切，还喜欢着，这就太难了。”

“你们还年轻。”江河神色里带了几分温柔，“她不是对你全然无意，你也无需自恋自卑，沈明，人最难之事，贵在真心。”

沈明没有说话，江河正要再劝，就听他道：“她对你有几分喜欢，那都是真心。未来她会不会喜欢你，会不会喜欢别人，我不知道。可如今她喜欢你，深与浅，那都得她来评价。你或许不喜欢她，但还望尊重这份感情。”

“这世上，”沈明看着他，神色明亮又认真，“所有人都可以为我和她说情，独你不能。纵然我当感激你，可你这样做，她会难过。”

江河没有说话，他看着这个少年，他似乎像一把质朴的刀，没有任何雕琢，沉默无声且不求任何回报的，护在那个叫叶韵的小姑娘身前。

所有人都说他傻他不知世事，可江河却在这一刻明确感知到，他用了多大的心力，在细腻又温柔的守护着那个人。