第132章

这日晚间， 萧战庭在用过膳后， 稍事休息，便随着萧杏花过去她的下榻之处。夏家夫妇疼爱女儿，如今萧杏花所住， 是这峡谷中景致极好的一处， 桂花飘香， 鸟声阵阵，傍晚时分又有秋风从那峡谷缝隙中吹来，不免让人心旷神怡。

萧杏花是怕夫君身子虚弱，半扶持着他的， 待走到竹屋前时， 却见即将落山的夕阳洒在这峡谷里， 不但为周边的草木涂抹上了红色， 就连眼前的木屋也被映衬上一层红辉。

「若是一辈子住在这里， 也是惬意。」萧杏花笑着这么道。

「是。」萧战庭抬起手，不让她扶着自己， 却是改为牵着她的手。

这木屋前有个木桩子， 於是他拉着她坐下来。

「也实在是没想到，夏神医竟是你父亲，早知道，我竟该早些中毒， 也好随着来这云夏山，说不得早就让你认了父母。」

萧杏花听闻，不免笑了：「看你这说的， 世间哪有早知道。」

一时想起父母所说，低头轻叹了声：「我听着父母那意思，或许一切都是我命中注定的，合该有这么一场劫难，如今三十年过去，我总算是苦尽甘来。」

萧战庭话并不多，当下只是抬头，轻轻摸了摸她的后背，以示安慰。

萧杏花回首凝视着自己夫君，想起之前他在自己父母面前的恭敬，也是笑了：「实在是为难你了，不知道多久不曾如此低声下气吧。说起来，也是我爹性子古怪。」

「这原算不得什么，说起来，我们两个许多事，我确实错了许多，也让你受了许多委屈。我也是当爹的人，心里对佩珩也是分外疼爱，自然明白你爹的心思。想想看，若是咱们佩珩早早丢了，吃尽苦头，过个三十年，她早嫁了人，还生了几个儿女，那人又让她吃了许多苦头，我们面对着那欺负了咱们佩珩的臭小子，还不知道如何刁难。」

萧杏花听了这个，不免笑了，感激地望着他：「如今认了爹娘，我娘性子自然好，我爹显见得极为古怪，我原本还怕你和他不对眼，倒是弄得不愉快，如今你能这么想，我总算放心了。」

萧战庭笑了，抬手揽住她的肩：「怎么说，这也是我的救命恩人，便是言语难听了，也不至於和他呛声。再说了，我瞧着他就是面冷，其实心里极疼你的，赶明儿你多哄哄，也就好了。」

萧杏花顺势将脑袋靠在他肩膀上，轻轻磨蹭了下，低声道：「铁蛋儿，这次见了爹娘，我想着这三十年转眼过去，也是感慨。其实人生在世，不过百年，如今咱们已经是当了爷爷奶奶的人，再一眨眼，说不得半截身子进黄土了。」

萧战庭微微眯起眸子，望着那迎面而来的夕阳，半响后，才道：「这次中毒，险些丧了性命，我其实也想了许多。你我少年夫妻，之后分别多年，再相聚时年纪也不小了，便是我以后无病无灾，能陪着你的时候也不过那短短几十年。况且我如今在朝中已经是位极人臣，千尧千云都已经封侯，梦巧儿也封了大将军，我萧氏一门风光至此，已是高处不胜寒。」

说着，他低下头，望着半靠在自己肩膀上的萧杏花。

「我倒是不如借着这次中毒，就此辞官离去，之后随便寻一处这山清水秀之处，归隐山林，也未尝不是一件好事。」

萧杏花抬起眸子，望向自己的夫君。

夕阳落在他那棱角嶙峋略显削瘦的脸上，本是极严肃冷硬刻板的，可是他那双眸子中，却是泛出别样的温柔。

也许是落日余晖洒入眼中的缘故，那温柔中彷佛荡漾着水光。

她抿唇笑了笑，轻轻「嗯」了声：「也好，你陪着我，我们也如爹娘一般，寻一处山林隐居，倒是别样自在清净。至於儿女，自有儿女福，我们也不操心了。」

萧战庭听说儿女，倒是想起了佩珩的事。

「其实千尧千云也就罢了，我们也没什么可操心的。千云已经有了槐儿，又封侯的，千尧梦巧儿虽说至今膝下无子，也倒没什么。至於翎儿，如今交给千云媳妇养着，我看叔侄两个长在一起倒是极好。只是佩珩……」

他想起自己那岳父所说，拧眉道；「我听着岳父的意思，是要佩珩留在他身边，学医三年，不见外人。如此一来，这婚事怕是彻底耽搁下来。」

萧杏花这几日其实也听佩珩提起了，默了片刻，叹道：「若是真得学医三年，她和皇上是断断没有可能了。皇上那边怕是心里还悬着，我们总要寻一个机会，也该让皇太后和皇上知晓这事，到时候，他们自然选个皇后，再招纳妃嫔。」

萧战庭其实原本是怕妻子担忧佩珩婚事，如今见她这么说，也就放心了。

「今日岳父大人倒是把我教训一通，说难道说女儿家这辈子就该成亲嫁人生子，说佩珩若跟他学医，倒或许有一番成就。我想着也是，儿女自有儿女福，如今抉择，端看佩珩自己意思。其实就算她学医三年，到时候也不过二十有一，我大昭国便是留女儿到二十的，也是有的。」

萧杏花听闻，笑了笑：「也不怕的，其实娘也和我说过这事，她意思是，不舍得佩珩外嫁，想看看这两年在夏家宗族中寻个好的，放在眼底下更放心。」

夏家子孙成群，支脉繁多，总有些和夏九寒不同脉的别枝，本就出了五服的，又加上萧杏花这边是女子，佩珩论起身份又占了一个「表」字，干脆再嫁回夏家，也是可以的。

夏九寒是夏家嫡系，他的外孙女嫁回夏家，断没有受气的道理。

萧战庭想想也是：「这都是以后的事了，还是要看她自己，如今既答应了岳父跟着她学医，先让她潜心学医就是。以后便是年纪大了，可以留在夏家，也可以由千尧千云照料着，倒是不怕的。」

萧杏花听他这么安排，自是没什么可说的，伸手轻轻揽住他的颈子：「这些都听你的就是了，佩珩命好，自有兄长嫂嫂帮衬，我也不必操心。」

萧战庭听她说话软软的，又略显沁凉的手搂着自己颈子，不免心中有些异样，胸膛也觉得泛酸泛涨，微微低首，哑声问道：「佩珩命好，难道我的杏花命就不好？」

他这声音，平时也就罢了，如今在这山里微风之中，竟觉十分动人，再者他如今身上残毒已经解了，萧杏花也是悬着的心放下，此时听他这低醇话语，心中不免泛软。

几分疼惜，几分动情，有青梅竹马的相互依存，也有携手到老的相濡以沫。

她仰起脸来，故意这么问道：「我怎么命好了？」

萧战庭看她因为仰脸的缘故，那双杏眸略显狭长，唇儿微微翘起，落在眼里，一时竟觉别样风情。他的大手轻轻揽住她的后背，让她抵靠在自己胸膛上。

「什么儿女孙子，咱们以后都不操心了。等我辞官了，也像你爹带着你娘一样，任意畅游这天下之大，以后我所有的心思都在你身上，心里眼里都只有你……」

这番话若是别人去说也就罢了，可是由萧战庭说来，却是多少有几分别扭，以至於说到最后，他刚硬的脸庞上也微微泛起了红，声音也变低了，仿若在喉咙里呢喃一般。

最后，他甚至俯首下来，灼热的唇在她耳边模糊低哑地道；「前半辈子让你吃了苦，后半辈子，我倾尽所有来疼你……」

萧杏花听着，心里一慌。

其实他先是出外征战，之后好不容易回来又中毒了的，两个人已经是大半年功夫不曾有过。以前也就罢了，只当没有这等事，最近一两年，她也是渐渐从中得了滋味，又旷了这么久，如今听他这话，已经是半个身子都瘫得犹如面条一般了，直往下滑。

萧战庭大手轻轻托住她，只是这一托间，却是恰好将她的双臀按在了自己的腰跨处。

不是一日两日的夫妻了，她又哪能不知道，坚硬若石的，几乎要把自己的濡裙戳穿的是什么。

想到这还是在外面，她面上泛烫，心里发慌，咬咬唇，便用手使劲抠了抠他的肩膀：「这才刚清了毒，你好歹缓几日，养养身子……」

她这话说出来最是没说服力了，声音娇软，简直像是在勾引他。

他越发微微往前倾，一只手按住她的臀，另一只手扣住她的腰：「没事，想了多日了……我身子好得很，不信等下你看……」

他的声音粗嘎到彷佛风吹过悬崖上嶙峋的石。

~~

这一夜萧杏花彻底明白了，豹子就是豹子，哪怕是才病过一场的豹子，你也不能小觑。

许是如今她寻了爹娘，许是他如今身上的毒终於解了，当然也可能只是因为换了山涧峡谷这么一个新鲜的地儿，他竟比往常时更来得猛些。

当外间鸟儿的叫声在木屋窗户响起时，她是怎么都爬不起来。昨夜被折腾得狠，他甚至让她跪在榻间，而他则是半趴在后面。

他瘦了许多，腰跨的骨头都咯着嫩生生的她，求饶也求过了，却根本不顶用。

他就像一头刚下山的豹子，怎么止都止不住。

微微睁开眼，看旁边，男人已经起床了。

她勉强爬起来，下了木床，来到窗前，却见峡谷外，两个儿子也到了，正陪着当爹的练剑，父子三个人已经是挥汗如雨。

她望着这情境，一时也是笑了。

千尧先见到娘醒了，便笑着道：「娘，佩珩一早就做好饭了，说等你醒了，咱们一起过去吃。你先过去吧，我和爹还有千云先去旁边溪水里洗洗。」

萧杏花也想起这附近有溪水，周围都是芦苇丛，倒是个沐浴的好去处。虽说深秋了，可是昨晚折腾得她身上也有些汗腻，便也想洗，只是儿子去了，她却不好去的。

正这么想着，就听萧战庭吩咐两个儿子道：「你们也不必图现成饭，过去帮你妹妹一起做饭吧。」

两个儿子听了，想想也是，便放弃了沐浴，直接和爹娘告辞，帮着妹妹做饭去了。

萧战庭目送连个儿子离开，这才进来屋里，却是一伸手：「走，我抱你过去，给你好生洗洗。」

啊？

萧杏花听他这话说得，倒是有点不好意思：「仔细等下儿子回来了。」

「谁能这么没眼色，我既让他们走了，还有再回来的道理？」

萧杏花听他这么说，也是噗嗤笑了。

其实她身上没有力道，正好就着他的大手，赖在了他怀里。

他抱着她，来到溪边，就着芦苇丛的遮挡，帮她褪去衣衫：「这深山峡谷，连个侍女都没带，只好我这萧国公亲自出马伺候夫人了。」

她在他怀里闭着眸子，没说话。

待到身上微凉时，又有些羞，老大不小了，光天化日的，终究是有些放不开，便干脆埋在他胸膛上。

谁曾想他的胸膛上也是没什么衣衫了，两个人就这么浸泡在了溪水里。

当阳光落在她慵懒闭起的眼睛里，当水花洒在她细软微凉的身子上，她感到自己这些年的疲惫，紧绷的精神，彷佛一下子消失了，松懈了。

「为什么我在侯府里时，明明有许多丫鬟仆妇伺候着，却依然觉得累？」

「可能是我没亲自伺候你？」

萧战庭抬起手来，撩着水，洒在她细软的腰上，看着那水珠在阳光下反射出晶莹的五彩光芒。

「我觉得也是！」萧杏花忍不住笑出声：「以后全靠你了。」

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萧战庭这边夫妻沐浴，其间自有一番旖旎风光，两个人在这山涧溪水中，也是回忆起往日在大转子村槐继山下的种种情境。当时年轻，萧杏花更多的是羞涩惊怕，害怕别人发现，如今年纪大了，这山涧里又没旁人，儿女们也不敢轻易过来打扰的，旧梦重温，倒是别有一番滋味。

这二人终於沐浴完毕，出来重新整理衣衫，准备去用膳，谁曾想，来到夏氏夫妇所处的木屋外，却见到夏银炭正匆忙从屋子里出来。

夏银炭见了萧杏花，如今真是恭恭敬敬的，比见了自家主爷还要恭敬。

「银炭见过小姐。」

他以前那么凶巴巴的，如今竟然还可以在自己做出如此低姿态，实在是让萧杏花有些想笑。

「你也不必这么客气，以前的事，本就是误会，并不必放在心上。」

谁知道夏银炭听了，却是噗通一声跪在地上：「小姐，以前的事，千错万错自然是银炭的错，我不该有眼无珠不识小姐！以后我必跟随在小姐身边，鞍前马后伺候，不离左右，誓死保护小姐！」

啊？

萧杏花微诧：「保护我？」

夏银炭理所当然地点头：「是了，主爷说了，以后我就要跟随小姐左右，视小姐为主！」

萧杏花和夫君对视一眼，她明显感到了夫君眼中的不悦。

萧战庭轻轻皱眉，淡声道：「这个不必了。」

他辞官后，自然会一直陪着自家女人，不离左右，难道说他萧战庭还保护不了自己女儿，竟要个这么五大三粗的汉子，来个什么「鞍前马后伺候，不离左右」？

萧战庭这早间在溪水里得了趣，还想着抱着娇妻归隐山林，从此后逍遥自在为所欲为呢！哪能凭空多这么一个碍眼的？

可是夏银炭显然是个倔强性子：「小姐，这可是主爷的吩咐！主爷待我有再生之恩，我曾发誓一生效忠主爷，为他肝脑涂地！如今他既吩咐我保护小姐，我便是死，也不能离开小姐半步。」

望着地上跪着的这位夏银炭，萧杏花简直是头大：「罢了，你先起来，我回头自会和父亲商量，看看这件事如何处置。」

夏银炭见萧杏花这么说，连连点头，一时又道：「对了，还有件事忘记告诉小姐了，今天咱们峡谷外来了一个客人，看样子是认识姑爷和小姐的。咱家小小姐知道对方来了，已经和主爷禀报过，之后便出去见那位客人了。」

「客人？」萧杏花听得不解：「什么样客人？」

夏银炭摸摸脑袋，却是道：「这个不知了，对方自称姓刘，是个小白脸儿，模样俊俏的。看样子小小姐和他认识的。」

姓刘？小白脸？和佩珩认识？

萧战庭和萧杏花面面相觑间，心中已经有了猜测。

皇上？

难道竟是他？

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前来云夏山的，确实是刘凝。

自从那日萧战庭吐血之后，他见过一面佩珩，谁曾想佩珩说了一些绝情的话。

听了佩珩那些话，他纵然是性子温和，其实心里也有些失落的，想着她终究爱自己不若自己爱她。亦或者，她当初答应做自己皇后，其实本就别有所图。

每每想起这个，不免心如刀割一般。

这些日子，知道她出外陪着萧战庭求医，他在宫里，便是分外煎熬纠结。

一时想着，随她去吧，自己退一步，干脆就此绝了，也免得平白添许多伤心；一时又想起往日和她相处的种种，不免心荡神摇。

这世间女子许多颜色，他往日并不会放在心上，可是唯独她，或许也是几次周折，或许是当初她冒险为自己送来玉佩，也不知道是哪个时候，她就犹如一粒种子落在自己心里，生根发芽，在他心间盘根错节，再也驱逐不去。

若是硬生生拔出，自是撕心裂肺一般。

如今手底下人探知萧战庭带着儿女来到云夏山，他终於一个冲动，竟来了一个微服私访，走出宫门，跑来寻她。

之前一点点的怄气，早已经烟消云散，十几日的分离，让他已经是思念成疾，根本不愿意去想她心里到底有自己几分。

便是不及自己十分之一，那又如何，日子还很长，总有一日，他会占满她心坎每一处。

派人进去报了信，他站在云夏山茅屋外，负手而立，遥望着山上苍穹，意态遥远，心中却是忐忑。

她是见，还是不见？见了后，会怎么说？

若是萧战庭身子已经无碍，她是不是就可以随着回去燕京城了？

不知道等了多久，终於听到身后的脚步声，轻盈柔软。

这脚步声踏在他的心坎，他知道这是谁。

不知道从什么时候开始，他已经记住了这姑娘的脚步声，从不会错认。

「臣女参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。」身后那人跪下了。

他深吸口气，握了握拳头，终於缓慢地回过身去，垂下眼，望向地上跪着的那个人。

多日不见，倒是清瘦了些，在这青山绿水间，仿若一根细竹，窍弱单薄。

「平身吧。」数日之后的相见，她竟是这般生疏，他也就面上泛起冷来，深吸口气，压下胸膛里荡漾的柔软和酸涩，他挑眉，淡声道：「萧国公身子如何了？」

「还好，残毒已清，只是总需要些时日慢慢恢复。」萧佩珩起身，恭敬地这么道。

「那就好。」

在这声「那就好」后，两个人之间相对无言，只有晨间的风吹过周围郁郁葱葱树木时发出的沙沙声响。

也不知道过了多久，终究是刘凝忍不住了，苦笑一声，温声道：「你过些日子，也该回去了？」

萧佩珩此时，胸口彷佛被千斤之重的巨石压着，沉甸甸的喘不过气来。

她知道皇上的意思。

皇上特意跑来云夏山，其中含义不言而喻。