谢琅顺着他的手指转向北面，“我家屋后面？”

“我还能骗你不成。此刻就在你家地北头。离这边有几十丈。”卫青侧开身让他过去，“等等，先把猪肉放屋里，我陪你过去。”

谢琅迈出去的脚又收回来，肉扔到橱柜里，拿起挂在窗户上的小皮鞭，“走！”

“这是做什么？”卫青伸手去夺，“上次我过来，你还同我念叨，小七终於有点小孩样。你过去一顿揍，会把他揍回去的。”

谢琅闪身躲开，“他下河抓鱼，上树捉鸟，我都不管他。但是说谎不行。等一下你不准拦我。我有分寸。”

“都拿鞭子了，你早乱了方寸，还有什么分寸。”卫青道，“真想揍他，就拿个干净的鞋别在腰后。那个伤不到骨头。”

谢琅见他又要伸手，“你认真的？”

“我的鞋借给你用。”卫青抓住他的胳膊夺走，扔到屋里，就拉着他的胳膊往外走。

谢琅被他拽的踉跄了一下，稳住身体就说，“松开。我关门。”

卫青换只手，帮他把门关上，“走吧。不远，不用锁门。”看到谢伯文在门口和泥，“谢广他爹，帮三郎看一下别有人进去。”

谢伯文点了点头，“好。你们干什么去？”

“找小七回来。”卫青说完就拽着他往北拐。

谢琅哭笑不得，“可以放开了吧？”

又走十来丈，估计谢琅不会回去，卫青才松手，“等一下好好说。指不定有人帮他放羊。”

“我跟他说过，不能叫别人帮忙。他答应过我。”谢琅道。

卫青惊讶道，“你连这点都料到了？”

“村里不少老人苦了半辈子，每天两顿饭，每顿只敢吃大半碗，青黄不接的时候一天两顿稀汤拉水的粥。现在一天三顿，中间还能烤个红薯，都说没有我就没如今的日子。我不那样跟小七说，小七不主动提，他们也会开口要帮小七放羊。”谢琅道，“可惜没料到他竟然敢说谎。”见离那群孩子只有十丈，谢琅高声喊，“谢小七！”

正在打闹的小孩停下来。

“三爷？”小孩大声问，“你怎么来了？”

谢琅笑了，忍不住小声说，“往常看到我都是扑过来，现在居然还嫌我来的不是时候。”

“你想多了。”卫青道，“一定是小七刚跟你分开没多久。”

谢琅：“等一下你就不这样说了。谢小七，羊呢？”

小孩转向北面，“在河边吃草。”

“我叫你放羊，不是叫你把羊拴起来。那一片的草吃光了，羊只能吃土。”谢琅压住怒火提醒他。

小孩摇了摇头，“我没有把羊拴起来。”

“什么？”谢琅惊呼。

卫青不禁说，“你把羊放跑了？小七，你——”

“没有。”小七摇头，“羊还在。”

谢琅指着他，“我昨天怎么和你说的，不准别人帮你放羊，你是忘了还是没听见？”

“我没叫人帮我。”小七说着，皱了皱眉，“三爷，你怎么啦？”

“是呀。三叔，没人帮小七。是猴哥和虎子还有小狼在放羊。”孙小壮开口道。

谢琅惊得睁大双眼。

卫青目瞪口呆，艰涩道，“你说谁？”

“谢小七！”谢琅怒吼，“我今天不揍你，我管你叫三爷！

小七下意识往孙小壮身后躲。

谢琅绕过去。

卫青连忙抓住他的胳膊，“三郎，三郎，息怒。小七不懂，以为猴哥、虎子和小狼同他一样，知道放羊。没想过它仨可能会把羊吓的瑟瑟发抖，匍匐在地。”

“我知道的。我跟猴哥说，不可以吓唬小羊羔。”小七见谢琅被抓住，从孙小壮身后出来，“不信你问小壮。小壮，我说了吧。”

孙小壮点一下头，“三叔，猴哥答应了。”

“它答应个屁！”谢琅瞪着小七，“你猴哥都听不懂人语，你把绳子给它，它能把羊拍死捆起来。”

小孩脸色大变，慌忙往北看，可惜羊在沟边，离得又远，根本看不见，“三爷，不，不会的。”

“跟我过去！它仨跟你一样会放羊，你以后想怎么玩怎么玩。它仨把羊吓得趴在地上不动，再有下次，我不把你的屁股揍得跟你猴哥一样红，我就不是你三爷！”