小七慌忙抱住谢琅的大腿。

谢琅一看到刘彻就猜到他会发火。不急不慢的抱起小七，往卫青怀里一塞，“陛下先看看那包东西。”

刘彻听出他潜意思，看到那包东西他会恨不得剁了谢琅。

“这一包？”刘彻指着最大的布包。

谢琅指着最小的那包，“那个。”里面装的是弹好的棉花。

刘彻拆开布包，摸到软乎乎的东西，不解其意，“何物？”

谢琅走过去又打开一个布包。

卫青：“衣裳？”

“草民给仲卿做的。”谢琅看向卫青，“针线活不行，仲卿穿的时候外面再罩一件。”说完双手呈给刘彻。

刘彻接过去摊开，顿时明白衣裳里面软绵绵的东西就是那白色的东西，“这不是蚕丝？”

“是地里长出来的。像种小麦似的种下去的。”谢琅说完，往后退一步。

刘彻愣住，反应过来，指着谢琅，咬咬牙，半晌憋出一句，“吾弄死你！”

“哇……”小七大哭出声，“三爷，呜呜……三爷……”伸手就要谢琅抱。

卫青和刘彻皆被吓到。

谢琅叹了一口气，接过小孩，拍拍他的背，“你刘爷爷跟我说笑呢。”

刘彻想说，吾没说笑。看到小孩哭的一把鼻涕一把泪，咬牙切齿地指着谢琅，“你，你很好！这么多好东西，你竟然先把豆腐公之於众。”

“陛下请容草民禀报。”谢琅见他又要问罪，连忙打断他的话。

刘彻放下手，“说！”

“国以民为本，民以食为天。”谢琅脱口而出。

刘彻噎的久久无语。

待他找回自己的声音，就忍不住问，“这是你该关心的事？”

“不是。这些也不是草民应该操心的事。”谢琅瞥一眼光滑的纸和白花花的棉花。

刘彻又噎住了。

素来崇拜刘彻的卫青此刻都想笑他，“陛下，三郎的这张嘴，恐怕只有主父偃和东方朔加一起才辩得过他。”

“他俩也不行。”刘彻指着棉花和纸，略带嘲讽，“他俩从未见过这东西。知道是他做出来的，恐怕会对他俯首称臣。”

谢琅连忙说：“草民不敢！”

“你都敢欺君，还有何不敢？”刘彻睨着他。

谢琅低着头，看起来万分恭敬，“草民去年种这种花没能种出来，担心今年也一样，才不敢让陛下知道。这东西长得像木棉，开白花，村里人也不认识，草民就管这东西叫棉花。这里的棉花是头茬棉。”

“什么意思？”卫青替刘彻问出口。

谢琅：“这东西就像树上的果子，有先熟和后熟。这是先熟的那一波。摘下来就把里面的棉籽去掉，做成这个样子，一刻未敢耽搁。”说着，看一眼刘彻。

刘彻微微颔首，继续编。

“棉籽分出来，草民把棉籽送给村里人，让他们育苗。春小麦收下来就种棉花。倘若一切顺利，九月份陛下去养蚕里便可看到遍地白花。此时养蚕里只有四亩，便是草民家中的。”谢琅道。

刘彻见谢琅敢邀他去养蚕里，便不再怀疑他，“只有四亩？”

“是的。还是在山里发现的。草民小心把种子收起来，去年也只敢在屋后种一几株。”谢琅道，“草民心里有底了，今年才敢把种子全种下去。”

刘彻：“山里有没有？”

“极少。这东西需人来授粉。”谢琅见他不懂，便解释道，“花开结果前都是蜜蜂采粉。这种花里没有蜜蜂要的那种粉。所以蜜蜂不去，只能人自己想办法。”

刘彻再问，“去年你不知道，所以没能长出来？”

谢琅点了点头。

刘彻本想昭告天下。如今看来只能慢慢等待。

“还有没有？”刘彻盯着他。

谢琅不禁咳嗽一声。

刘彻瞬间明白，还有。

“谢三郎！”

谢琅连忙说：“草民说，草民说。养蚕里有竹子，所以养蚕里的人可以用竹子做纸。据草民所知，许多地方没竹子，草民就让养蚕里的人用先人的办法，加上草民琢磨出来的，麻衣、树皮等物做纸。草民发现放入一种树皮，做出来的纸虽不如竹子光滑，吸水，也远比以前的好。”

说完谢琅拿起腰间的荷包，从里面掏出一张纸递给刘彻。

刘彻接过去看到是竹纸和杂纸的做法，点了点他，“有备而来啊。”

“草民恳请陛下暂时不要把竹纸的做法昭告天下。”谢琅道，“草民骗村里人，他们做出来的纸可以卖很多钱。陛下倘若现在就公告天下，他们会恨死草民的。”

同纸比起来，刘彻更在乎棉花，所以还未想过把纸昭告天下，“吾答应你。只有这些？”

“还有一个在地里，还未长大。长成什么样，草民也不清楚。”谢琅半真半假道。

刘彻张了张嘴，又忍不住指着他，“吾不问你，是不是又像这次一样？”

“草民现在说，没有种子也没什么用。还给陛下徒增烦恼。陛下日理万机，草民不敢拿这等小事烦陛下。”

刘彻简直气笑了，“你欺君还有理了？”

谢琅心想，反正比你有理。

“草民不敢。”谢琅低着头恭顺道。

刘彻点了点他，“少在吾面前装。吾已看清你的真面目。你就是个抓不住，逮不着，滑不溜的泥鳅。哪天被吾抓个正着――”注意到他怀里的小孩，话锋一转，“吾一定好好赏你。”三十大板，皮开肉绽。

“谢陛下。村里的棉花收上来，除了留够自家种的，草民就让他们无偿送给朝廷。”谢琅道。

刘彻冷笑一声，盯着他，“我是缺钱的人吗？”

你不缺钱。你爹和你爷爷给你攒了万贯家产。拴铜钱的绳子都烂了。米仓里的米都生小的了。可我敢说卖给你，你就敢把我推到菜市口，让刽子手吓唬我一番。

谢琅：“草民谢陛下。”

“呵！嘴上谢吾，凭你的胆识，指不定在心里怎么腹诽吾。”刘彻放下棉衣，注意到还有个大包，“这又是何物？”伸手摸摸，软软的，“给吾做的棉衣？”拆开一看更像被褥，“谢三郎！”

谢琅连忙说：“草民不知陛下在仲卿这里。”

再说我跟你也不熟。

刘彻此时此刻恨不得生撕了他，“你知道也不会给吾做。”

“此物应该是献给陛下的。”卫青开口道，“有两个。”

刘彻转向他，“休要为他开脱。两个，一上一下刚刚好。”睨了谢琅一眼，“对你的仲卿兄真好。”

“草民不过是投桃报李。”谢琅道。

先是“溥天之下，莫非王土”，这又来个“投桃报李”，还能说出“民以食为天”’。谢琅再说自己只是个普通农夫，他还信谢琅，他就是谢小七。

刘彻直接问：“师从何人？”

“草民从未见过他老人家。”谢琅信口胡诌。

刘彻指着他，“别跟我说在梦里学的？！”

“陛下英明！”

“……”刘彻噎了一下，怒道，“你当吾是你怀中小儿？”

小七伸手搂住谢琅的脖子。

刘彻眼中一亮，“小七是不是？刘爷爷有个问题想问你。”

小七整张脸埋在谢琅脖子里。

刘彻气结，真是什么样的人有什么样的孩子。

“仲卿！”刘彻转向卫青。

君命不得不从。

卫青走向前，“小七，仲卿爷爷抱抱。你三爷累了。”

小七伸出手抱住卫青的脖子，还偷偷看一眼刘彻。

刘彻拿大的没办法，拿小的，好像也无可奈何。

“小七，这个东西是你三爷在山上找的吗？”卫青指着棉花。

小七点了一下头。

卫青：“多不多？”

“好多好多。”小孩说完就看谢琅，我没说错吧？三爷。

谢琅笑道：“你仲卿爷爷想知道我跟谁学的文字。”

“夫子啊。”小孩脱口而出。

刘彻忙问：“哪个夫子？”

“就是夫子啊。”小孩疑惑不解，还有别的夫子么。

卫青开口道，“你见过吗？”

小孩使劲点点头。

“在哪儿？”刘彻忙问。

小孩想也没想就说，“学堂。”

“学堂？”刘彻和卫青同时看向谢琅。

谢琅先说去年卖熊，后又把刘彻彻赏他百金，他只带回去十贯钱的事和盘托出。

末了谢琅才说，“草民认识的字都是村学的夫子教的。”

“你竟在村里私设学堂？”刘彻指着他，还有他不敢干的事么。

谢琅：“陛下独尊儒术，草民崇拜陛下，便找村里懂文字的人了解儒家的事。得知孔老夫子在家乡传道受业解惑，草民万分敬佩，才在村里私设学堂。”

刘彻张张嘴，发现无法反驳，转向卫青，“你信他的鬼话吗？”

“不信好像只能把廷尉找来。”卫青道。

别看刘彻这么生气，让他对谢琅用刑，刘彻还真不舍得。

“吾先给他记下。”等他没用了，再跟他一块算。刘彻瞪着谢琅，“祈求这辈子都别被吾抓住。”

谢琅轻咳一声，“有件事草民一直想向陛下和仲卿坦白，草民小的时候，有个术士曾给草民算过命――”

“贵人面相，官至封侯。”刘彻道。

谢琅看一眼卫青，“那是仲卿的面相。草民的是三十七岁有个死劫，过去了寿终正寝，过不去就去了。”

“谢三郎啊谢三郎，吾只知道你胆大包天，没想到你心还能如此狠。狠的连自己都诅咒。”刘彻指着他，“以为这样说，吾就不追究你屡屡欺君？”

谢琅苦笑：“谎话陛下深信不疑，真话怎么就不信了呢。”

“你十句话里九假一真，让吾如何信你。”刘彻瞪着他道。

卫青忍不住问：“三郎，此事是真的？”

“我宁愿是假的。”谢琅道，“但我遇到的事很神奇，让我不得不信。”指着棉花，“村里人从未见过，我上山就看到了。我这两年也如同开窍了一样，只要我想做的事，没有不成的。”说着，连忙补充一句，“小事，小事。草民说的是小事。”

刘彻冷笑两声，“这些都是小事？”指着棉被问道。

“陛下心系天下，草民只关心吃饱穿暖。草民所忧所想和陛下比起来，草民认为都是些微不足道的小事。”谢琅道。

刘彻点了点头，“你说得对！吾说不过你，吾认行了吧。现在吾问你，接下来你要做什么？”

“希望地里的东西可以长大。”谢琅道。

刘彻记下了，接着又问，“家中还有没有棉花？”

“在地里，还未收上来。”谢琅继续胡诌，“如今每三四天采摘一次。月底便可全部收上来。”顿了顿，“草民犁地种黄豆。”

卫青奇怪，“为何不种棉花？”

“家中只有我和小七二人。我如今种的四亩棉花，是村里人帮忙采摘的。等他们种了棉花，就无法再帮我。”谢琅道，“倘若是豆子，黄豆熟了，他们抽出半天就可以帮我割好。否则，棉花长得很好，不能及时摘回来，赶上下雨天也会发霉。发霉不可以用，不如直接种黄豆。”

刘彻十分意外，“你倒是不贪。”

“太贪会遭报应的。”谢琅脱口道。

刘彻不得不重新审视他，“这也是夫子教你的？”

“草民自己悟出来的。因为不贪，草民最近才能心想事成。”谢琅道。

刘彻想信他，又担心他拿此话糊弄自己。可他想到谢琅把这么大的事瞒下来，甚至都没打算告诉他，刘彻又不得不信他所求不多，只是一生安稳。

“吾暂且信你。”刘彻扭头喊小黄门，“这些带回去。”

谢琅慌忙说：“仲卿的。”

“现在天热，为兄用不着。”卫青说着，就冲他使眼色，顺着陛下。

谢琅指着棉衣，“陛下高大威武，带回去也穿不进去。”

刘彻不信。正好身上的衣裳薄，也无需脱下，立刻命小黄门过来伺候他更衣。