宁氏眼皮子一颤，落泪道：「这还是我这几个月来，头一次听到的贴心话。」看金折桂仿佛知道了内情，又哽咽道：「我这也是顾虑重重，为了你侄子……」见金洁桂避嫌地出去了，不禁握着金折桂的手，「你打小就不像个小孩，你教教嫂子，嫂子如今要怎么办？」

「嫂子还不知道祖母最见不得人逼死原配？」金折桂道。

「可、可是……」宁氏结巴了，心说轮到孙子孙媳，指不定金老夫人向着谁呢，转而又想康氏做出那种事，还能得金老夫人心疼……

「你忘了，你还有小侄子呢。谁做错事，就该罚谁。与其想法子作弄大姐姐，为什么不把罪魁祸首扯出来？」金折桂见自己把话说到这，宁氏要还是迁怒金擎桂，不把金朝梧扯出来，那就是她自作自受了。

果然，宁氏还是不肯把金朝梧扯出来，宁肯在心里一遍遍咒駡金擎桂。灰败着脸，再要口口声声说自己可怜，请金折桂别提她名的把金朝梧做的事透露给金老夫人，就见金折桂不肯搭理她了，再不说什么「贴心话」了。

到了傍晚，沈氏领着金擎桂从玉家回来，进门后，直接带着金擎桂去见金老夫人。

「母亲，擎桂坐着轿子，跟着上了玉家门。不好请她去新房，就请她去跟玉家大嫂子说话去了。」沈氏想起玉夫人看见金擎桂时那复杂的神色，只觉今日出门不利。

「祖母——」金擎桂咽了咽口水。今日玉夫人有意叫人带着她去见康氏、玉悟禅，瞧见玉悟禅软趴趴地躺在床上，她心里恶心得很；康氏又有意留着她叫她去听玉悟禅嘴里那些不干不净的话羞辱她。若非还有一丝理智，她早将康氏掐死，只是，康氏为什么撕破了脸，也不肯承认给黄家送信了？

「跪下。」金老夫人哼了一声，「原本老婆子还想着，等大姑爷来了，就叫你祖父替你说说好话。如今看来是不必了。」

「祖母，是……」金擎桂来回看看，见沈氏、岑氏也在，噗通一声跪在地上，委屈道：「是姓康的有恃无恐，又来送信羞辱我。是以……」

「母亲，我们先告退了。」沈氏、岑氏对金擎桂的事，就算不心知肚明，也听到了点风声，此时不肯惹上麻烦，赶紧要告退，宁氏偷偷觑了眼冷氏，也带着王氏告退。

「有恃无恐？康大嫂子无依无靠，不知她恃的是什么？」金老夫人笃定金擎桂是在胡言乱语，琢磨着她出嫁了是黄家的人了，要不要不管她死活地把她送回黄家去，「明儿个魁星出嫁，你露个面，后儿个就回江南去吧。」

「祖母，不跟黄家说好，孙女回去就是死路一条。」金擎桂立时跪下求金老夫人。

「母亲，擎桂说的是，哪能叫她就这么回去？母亲，擎桂今儿个过去，兴许就是姓康的使的即将法呢？」冷氏赶紧陪着金擎桂跪着。

「康大嫂子早产，这么冷的天，她自己儿子还顾不得，还有空用激将法？」金老夫人不信，「据我说，是擎桂看人家生了儿子，以为玉大少爷康复了，所以又起了不该有心思。」

金擎桂欲哭无泪道：「祖母竟然那样想孙女……」看金老夫人满眼失望、不屑，脱口道：「祖母别把姓康的当成好人，她生的是大哥的儿子，她知道母亲不敢对付她了，所以才有恃无恐。」

金老夫人怔住。

冷氏赶紧挡在金擎桂面前，「母亲，你别听擎桂胡说，她胡言乱语呢。」

「你大哥的儿子？」金老夫人问。

金擎桂哭着点头，「是，祖母糊涂地还想叫那孩子大了，替她把玉家的家产弄来。那女人就是有恃无恐，只当没人敢对付她，才敢跟黄家说。祖母你想，她连跟大哥私通的事都干得出，哪里……」

「住口！」冷氏哀求道。

「……这事，都有谁知道？」金老夫人呆住，这可是金、玉两家的大事，出了这事，就算金折桂跟玉破禅成亲了，二人也要义绝，而且金玉两家非要老死不相往来了。看冷氏还满嘴斥责金擎桂胡言乱语，就喝道：「快说。」

冷氏打了个哆嗦，「就儿媳、还有朝梧媳妇知道，魁星也猜到了。」

金老夫人气不打一处来，「朝梧媳妇也知道你想弄玉家家产？」

冷氏点了点头。

「好，你们都是一伙的！」金老夫人怒气冲冲地道，见屋子里的丫鬟傻住，就道：「去把老太爷、二老爷、大少爷叫来。」

「……母亲，不必惊动父亲吧，这事瞒下去……」

「瞒下去？都打算去弄玉家家产了，指不定见了外人，你比玉夫人对那孩子还亲近，叫外头人看出破绽，你还有脸留在京城？」金老夫人胸口起起伏伏。

「祖母，我这次是遭了无妄之灾。」金擎桂道。

「你也住口。」金老夫人喝道。

一时间屋子里鸦雀无声，等了一会子，金阁老、金将溪、金朝梧三人匆匆赶来。

金老夫人将金朝梧跟康氏的事说出来，金将溪立时一巴掌打过去，骂道：「混帐东西，连点子轻重都不知道。」

「别打花了脸，明儿个朝梧还要给魁星送嫁。」冷氏心疼地道。

「送嫁？这是把猫儿送到臭鱼跟前呢？叫朝桐他们兄弟几个送去，打花这畜生的脸，看他还去不去招惹人家小媳妇。」金老夫人瞅着金阁老，等金阁老拿主意。

金阁老揉了揉耷拉下来的眼皮，「我寻寻有没有外任，年后叫他去。」

「不用找好地方，穷山恶水的，只管叫他去个十几年。我不死，甭叫他回京，免得我没脸见人。他媳妇也不是好的，跟她婆婆一起痴心妄想算计玉家家产，哼。」金老夫人想起还是她帮着接生的孩子，不由地懊恼地连连捶头顿足。

宁氏不在，她又是一早就知道的，又没人替她分辨，是以金老夫人认定甯氏跟冷氏是沆瀣一气。

「母亲，不能拿着孩子的前程赌气。」金将溪心想金朝梧定是被康氏骗了。

「赌气？要是哪一个透露风声，害了魁星，我死也不放过他。」金老夫人又催着金将溪打金朝梧。

金朝梧一句话也说不出，挨了几巴掌后，脸上浮肿起来。

「母亲，打也打了，只要朝梧跟康氏断了，不就行了？何必再把他流放出去？」冷氏心疼地看着金朝梧，推了金擎桂一把，「你不好受，就叫朝梧跟着难受？要不是你，朝梧会被康氏盯上？」

「行了，你心疼儿子，你跟着你儿子一起去。」金阁老烦得很，看冷氏还有工夫埋怨旁人，眉头越发皱紧，心想他告老是为了含饴弄孙，不是受气的。

「父亲、母亲？」冷氏心说哪有母亲陪着儿子上任的。

「怎么，你以为你儿子、儿媳倒楣，就你没事？」金老夫人冷笑，对金阁老道：「都撵出去，把他们的屋子拆了，给老婆子盖花园子玩。」

「母亲，这，未免太……」金将溪听说金老夫人要把屋子拆了，这才觉得金老夫人是动了真格，赶紧看向金阁老。

金阁老沉吟一番，对金将溪道：「回去把你们的东西收拾收拾，一家子挤在一个小院子里过吧。家是我们老两口的，我们乐意盖花园子玩，还要问过你们不成？」