金将溪踌躇一番，既然金将晚这样说，只能听他的了。

「钱老太爷，怕是你们爷孙要去大理寺养伤了。还有文道长，也请尊驾去大理一叙。」大理寺寺丞正愁皇家猎场的案子没法处置，如今见钱家用上的毒跟皇家猎场的一样，心里喜不自禁，对金将晚等拱拱手，就赶紧告辞。

玉将军、沈席辉等也不好留下，纷纷领着自家儿女告辞。

虞之洲想起金兰桂母女叫他弼马温，笑盈盈地向屏风看一眼，就也告辞。

等人都走了，金折桂、戚珑雪二人摸着大黑马，慢慢地牵着黑马回塞鸿斋。

「金祖母好果断，就是，钱家那边……」戚珑雪自觉这事要落在她头上，她定然手忙脚乱不知该如何处置。

金折桂笑道：「当断不断，反受其乱。祖母这事倒是处置得好。」

「钱家没了，金祖母不怕……有人不服？」人人都说娘家是女人出嫁后的依靠，金老夫人难不成不想要娘家撑腰了？

「阿五，你这就糊涂了。钱家早败落了，多少年前，就是祖母给钱家撑腰，不是钱家给祖母撑腰了。不然，钱家在京里威威风风的，也犯不着去勾结拓跋人。」金折桂疑心金阁老早早地把玉破禅当着皇上、太上皇的面说三横一撇是钱字的话跟金老夫人说了，不然金老夫人怎地会果断地请大理寺来。

戚珑雪等到黄昏时分，就被梁松、蒙战接了回去。

待彻底没了外人，金老夫人叫了一群人去她院子，然后将大房、二房几个妾室压住，叫婆子去打。

金折桂看得一头雾水，在她看来，金家里的姨娘已经够老实了，金老夫人发作她们做什么？

「拉到庄子里去，但凡叫我再听见谁背后嘀嘀咕咕主人们的事，一律打死。」金老夫人冷声道。

金折桂还是一头雾水，等回到塞鸿斋，反复问看院子的婆子。

婆子们才说：「姨娘们恨小姐、少爷不给她们活路，合伙四处嚷嚷着老夫人要把小姐许给钱家。这事说的小的们都只当是真的，小的们也不好拿来跟小姐说，只能瞒着小姐了。」

「原来如此。」金折桂一叹，难怪最初金将溪、金将晚都不敢拦着钱老舅爷，原来是都以为金老夫人还要跟钱家结亲家呢。

隔日，金折桂正在西院里头练枪，就见一旁坐着做针线的初翠听到丫头一句话，又好笑又好气地向金折桂走来。

「小姐，偏门上有个自称玉家八少爷的来敲门，说要看一看咱们的大黑。」虽说金折桂早年流落在外两年，不久前又去了皇家猎场，但初翠眼中，金折桂是个个规矩人，就算练枪，也只是叫金将晚、金朝梧来教授。

「果然来了？」金折桂惊喜道，这就是愿者上钩了？思量一番，将长枪丢给初翠，「待我去瞧瞧。」

「哎……」初翠赶紧抱住金折桂，「这可不行，若传到老夫人耳中，奴婢的小命就没了。」

金折桂道：「没事，我回头亲自去跟祖母说，破八来看马，还能不叫他看？」回到塞鸿斋牵出大黑，将大黑送到西院，然后将它放到西院通向偏门的巷子里，自己慢慢地跟在后头，等看大黑跑到玉破禅身边，玉破禅先温声安抚然后小心地抚摸他的伤口。

「破八，你……最近在忙什么？玉姐姐可好？你们家的汤姓少女可好？」金折桂倒不是对玉破禅入情多深，只是感动与玉破禅的话，甚至，她依稀觉得玉破禅肯跟她去大漠草原，却未必肯跟他的妻子去大漠草原。

「妙彤被父亲罚着闭门思过。至於汤姓少女，小前辈是说汤画心？她如今还在我家，等她祖父、祖母回来替她做主。」玉破禅轻描淡写地说，随后又去安慰大黑马。

金折桂一时找不到话说，半天道：「听说你是天煞孤星的命数？」讪讪地摸了摸鼻子，这算是她对不起玉破禅。

「……」玉破禅先沉默，良久，出声问：「是小前辈叫花爷爷说的吗？还有范神仙……」

「不也有其他道士和尚那样说吗？」金折桂道。

「瞽目老人、范康德高望重，他们说是，其他人若不顺着说，岂不是显得道行不高深？」玉破禅一阵见血地说。

金折桂怔住，这还是头会子见玉破禅这般生气，「破八，你……」眼睛瞧见远处门上的小厮盯着，声音放低了一些。

「小前辈素来有仇必报，不知破禅哪里得罪你了？」玉破禅摸着黑马鬃毛，却不看金折桂。

「……你只想到自己得罪我？」金折桂走近一步，一时忘了范康说过的矜持，「你就没想过我为什么不想你早娶？」说着，踮起脚尖，示意玉破禅她如今因为年纪有些矮小的个头，「还是我拦着你不能早娶，你就娶不成谁了？若是，我在这里给你赔不是。我去求爷爷、范神仙给你‘改命’。」一双眼睛紧紧地盯着玉破禅，半天心想倘若将来玉破禅食言，不带着她去草原大漠，那他又跟其他男子有什么区别？

玉破禅愣住，原只当自己哪里得罪了金折桂，被她这样报复，此时看她神色，却又不是他想的那样，微微蹙眉：「小前辈的意思是……」百思不得其解，最后道：「我现在并未想娶谁，只是将心比心，莫名其妙多个那名声，怎会不气恼？」

「……那你将来娶妻了，会不会带她去草原大漠？」金折桂仰头问。

「会。」玉破禅肯定地说，他不是个肯过循规蹈矩日子的人，将来虽依旧经商，但少不得天南海北都要走一遭，一出门少不得要几年才回，若不带上妻子，还不如不娶妻呢。

「那就是了，大丈夫日日惦记着娶老婆像是什么话？那天煞孤星的话又伤不到你什么。」金折桂的愧疚立时全没了。

玉破禅见她先紧张，须臾又笑了出来，一时摸不着头脑，半天言辞恳切地说道：「若是小前辈想跟妙彤撮合汤小姐跟老九一样撮合我跟谁，小前辈直说就是了，前辈的话，晚辈总是会听的，若是两下里都没什么不乐意的，定亲就是了。」

金折桂眉尖跳了起来，这是怎么回事？原本以为玉破禅不懂，如今看来他懂是懂了，只是却以为她跟玉妙彤一样瞎胡闹，在替他做媒！

「破八，能不叫我小前辈吗？」金折桂郑重地说，总觉得玉破禅看似简单，但自己一直不明白他的心思。

玉破禅道：「一日是前辈终身是前辈，在乐水城外见到小前辈后，小前辈就是我玉破禅最敬佩的人之一……」

「滚你的吧。」金折桂气咻咻地吐出这几个字。

「小前辈为何动怒？」玉破禅忙问。

金折桂吸了一口气，低声冷笑道：「玉破八，你说等我大了带我去草原大漠，是真心的吗？」

「自然真心。」

「可是我如今是小姑娘，大了是大姑娘，你带一个大姑娘去草原大漠？这像话吗？」金折桂催问。

玉破禅怔住，「我一直以为小前辈跟其他女子不同，不在乎什么三从四德，不在意人言，也不想做个一辈子只知道相夫教子的女子，才敢说出那话。原本当小前辈跟我志同道合，都有志与走遍五湖四海，莫非是我想差了？」

谁说玉破禅拙口笨腮？

「狡辩！若是我嫁了人，嫁的人不许我去呢？」金折桂追问。

「小前辈法子多的是，将来嫁的人也必是个心胸宽广，跟小前辈志同道合的，如此也就是跟我志同道合，咱们结伴，这岂不好？」玉破禅有些兴奋了，料想金折桂的夫婿也是个胸怀天下的大丈夫，如此他就可以又多一个良朋益友了。

你想三人行……金折桂呆住，「要是我嫁的人不跟我志同道合呢？」

「怎么可能，我信小前辈，小前辈定会说服他的。」玉破禅肯定地说。

「不愧是玉家人。」说起话来，真费劲。