76、知父莫若子

有了金将晚指点，中秋之后，西院就有了练武场的模样，金折桂买来的那些便宜刀枪剑戟全部丢在房里，院子里竖起来的，是金将晚叫人从军中抬来的上等玩意。

冲冲等不来金折桂、沈氏过去磕头认错的金老夫人，最初还能听到金折桂练枪刺伤了自己的脖子、把自己绊倒啃了一嘴泥的话，后来，就越发听不到金折桂的消息了，每日她问上一句「六丫头还在西院？」丫头们就答「回老夫人，六小姐还在西院。」

「她当真成了隐士了。」金老夫人嘲讽道，出了孝期后，金家的事何其多，不提小姐们争收拾布料的事，但说各家下帖子请她们去游玩的事就数不胜数，偏生从中秋到重阳，再到冬至，家里到处都听不到金折桂的声音。

「下鹅毛雪了，老夫人。」游丝领着人抬着几盆水仙花来。

金老夫人一怔，赶紧问：「六丫头还在西院子？」

「还在西院。」庞铮家的肯定地说，望着金老夫人，猜不出金老夫人的心思。

「这么大的雪，西院怪冷清的，她还在那边做什么？我赌她一定偷偷从西偏门出府野去了。」金老夫人起身，做出要去捉拿金折桂把柄的模样。

说到底，一家子孙子孙女里，金折桂对金老夫人而言是最不同的。庞铮家的心里腹诽，赶紧叫人给金老夫人披上红狐皮大氅，将银狐手筒给她戴上，又叫人捧着狼皮褥子、手炉、脚炉，撑着伞冒着大雪向西院去。

一群十几个人呼呼喝喝向西院去。

路过金擎桂的海棠苑，听见里头一阵阵笑声传出，金老夫人脚步略顿住，海棠苑因下了雪，早早关了院门。

「听着戚姑娘在里头，问问六丫头在不在。」金老夫人又叮嘱一句，「别说我来了。」

「是。」庞铮家的答应着，过去敲门问，须臾回来说，「家里的小姐除了六小姐都在跟着大小姐玩击鼓传花呢。」

「走。」金老夫人咬牙又向西院子去。

「老夫人是不是想六小姐了？」游丝大胆问了一句，金老夫人要对付金折桂什么手段没有，就是钱家那边屡次捎话暗示金折桂腿脚不好，不如多添嫁妆嫁到钱家里头，金老夫人也没答应，只使出了一些饿饭、逼金将晚叫金折桂低头的小把戏。

金老夫人哼了一声，吓得游丝心狂跳。

离着西院子近了，金老夫人的脚步越来越慢，待到了塞鸿斋外头，竟是直接折进塞鸿斋里头，瞧见院子里四五个石头马槽里的山水田园被雪花压住，俨然成了银装素裹的水晶山河，瞧了瞧，说声好，并不进屋子，又向西院去，到了那边，待门被敲开，绕过一道挡屏，就见雪花飞舞中，一身火红衣裤的金折桂拿着一杆长枪舞动，看她时而斜刺，时而横扫，竟是已经寻到使枪的章法了。

金老夫人静静地看着。

金折桂原本颇有些自得地欣赏自己雪中的「英姿」，冷不防见冒出一堆人来，便赶紧收了长枪。

「像个耍把戏的。」金老夫人瞧见金折桂穿着一身单薄的衣裳，却脸上红彤彤，头顶冒热气，忍不住笑着说了一声。

「祖母，你怎么过来了？」

金老夫人不答金折桂，却向这院子里看去，「院子里人呢？」

「下雪了，我叫她们回塞鸿斋了。」

「老夫人快看，小姐走路不像早先那么跛了。」庞铮家的、游丝等心知金老夫人想跟金折桂和好，於是瞧见金折桂走路顺当了许多，便赶紧叫金老夫人看。

金老夫人自然也看见金折桂走路不怎么歪歪扭扭，看她走路不像其他女孩婀娜多姿，反而像是她在旁人家园子里见过的豹子。

「小姐的腿好了？太好了。」游丝笑道。

「哪里是好了，你们看地上的脚印，她一只脚是点在地上的。」金老夫人看着地上须臾就被大雪埋起来的脚印说。

「不愧是老夫人，眼神比我们都利。」一众丫头、仆妇堆笑说。

这是怎么了？以退为进？金折桂心内狐疑。

金老夫人拿着大氅裹住金折桂，拉着她向屋子里去，见屋子里挂着一件鹤氅，就叫金折桂把鹤氅披上，然后眼瞅着这屋子里摆着的七七八八弓箭、弩机，又杂乱地堆着一箱子书，过去翻了翻，笑道：「原来是玉家老东西的书被你抄下来了。」

「……祖母今日过来是……」事有反常必有妖，金老夫人跟她呕了这么长时间的气，总不会一下子就消了。

金老夫人等庞铮家的拢了火盆过来，一边烤着手，一边说：「我想你了。」

「祖母？」金折桂并非感情用事的人，叫了一声，依旧疑心金老夫人在以退为进。

「不管你信不信，我是想你这白眼狼了。」金老夫人苦笑，打量着金折桂长高了不少，眼圈一红，说不出话来，「你这白眼狼！」

「祖母。」金折桂眼圈一红，「我不是白眼狼，只是……」

「大局为重？」金老夫人自嘲地一笑，「果然我是罪魁祸首，如今家里除了争衣裳争轿子争向阿五姑娘献殷勤，就没旁的事了。就连你二婶大嫂子都成日忙着跟宁家讨要银子，没功夫祸害家里。」摸到金折桂手里满是茧子，「你比我顽固多了。」

「祖母行事雷厉风行……」金折桂惭愧地想自己莫非以小人之心度君子之腹了？

「你以为我这老婆子痛改前非了？死心吧你，该抠的银子我一样没少抠，你父亲孝顺，你母亲眼下也还在我手心里攥着呢。」金老夫人倔强地握着金折桂的手，再三看她，冷脸道：「听我一句，过两年等腿脚大好了，就撤了这院子吧。免得大姑娘家被人笑话，不好找人家。」

金折桂忙道：「祖母，这可不不行……」

「你不想嫁人了？」

「祖母说什么嫁不嫁人的。」金折桂故作娇羞。

「别跟我装傻，你到底怎么想的？过了年，我带着你大姐姐出门相看人——你二婶子错了一次，不能叫她再错一次，你是怎么想的？」金老夫人再想那句君子报仇，十年不晚，心内苦笑，莫非果然要等十年后看着金折桂凄凄惨惨，她心里才痛快？

「嫁就是了。」金折桂身上开始冒汗，挥手将额头的汗水抹去，又看金老夫人看她，就开诚布公道：「父母之命，媒妁之言，嫁就是了。」

「可你如今这个样，谁娶你？」金老夫人气道。

「有人娶就嫁，大姐姐都有人来求，我也肯定有。」金折桂笃定地说。

「你就不能不习武？」金老夫人心里气金折桂拿自己跟金擎桂那改嫁的人比。

金折桂摇了摇头，虽拿不准金老夫人的心思，但将额头靠在金老夫人身上，低着头笑道：「祖母，等我武艺高强了，你看上谁，我就给你抢谁来当孙女婿。」

「胡闹！」金老夫人骂道。

「祖母你再看我练一手，将来我学个花木兰替父从军。」金折桂有些尴尬，毕竟她没有为人父母过，拿不准金老夫人的心思，料不定她是真不计前嫌，还是用计诈她，便笑着去拿长枪，然后脱了鹤氅身姿灵活地在院子里练枪。

「老夫人，小姐身手真好。」碧桃拍着手称赞道。