第60章 相得益彰

「母亲，」甯氏想问金将溪到底是不是金老夫人生的，金老夫人怎么这么偏心，又将话咽下，「你说，老夫人到底是真厌烦大伯母，还是……」这么殚精竭虑地抢来管家权，就为了叫她恨之入骨的沈氏去主持中馈？这么着，她也想叫金老夫人恨之入骨。

冷氏道：「岂止是厌烦，简直就是憎恨。可再怎么着……谁叫她没用、好欺负呢，你我二人但凡哪一个懂得装腔作势，能有那狠心叫老夫人积年累月地欺负着，还能一声不吭，老夫人管保也叫咱们管家。」

宁氏深吸了一口气，又请教：「那母亲走后，老夫人没换掉咱们的人，儿媳是不是……叫人为难为难大伯母？既然母亲说大伯母没用，那大伯母办砸了事，老夫人必定会罚她。」

冷氏忙握着宁氏的手，虽对婆婆不满，但这儿媳委实贴心，叫她不爱不行。心切地嘱咐道：「说你老实，你还真老实。你千万别做糊涂事，我唯一的错，就是漏算了那丫头还能带着蟾宫回家来。前头留着的人不动，是你祖母给你挖的坑，你叫人吩咐他们但凡大夫人有吩咐，都要把事办得滴水不漏。不然，有个错处，担着的不是你大伯母，是你我，谁叫人是咱们安插过去的？」

宁氏颤声道：「怎么会……」

「怎么不会？叫姓姜的伺候你父亲，叫老五数落我如何偏心，这都是借刀杀人的招数，老婆子指望我收拾他们母子呢——我虽知道她的算计，但姜姨娘、老五委实可恨，也只能依着她的算计办了。就连老夫人放回去嫁人的丫头，放过的下人。你瞧好了，那群人这会子对老夫人感恩戴德，下会子就有苦说不出。老夫人说自己个不好名声，她还能当真不要名声了？」

「那我……」宁氏在家的时候正赶上娘家的好时光，春风得意地嫁进金家，后头顺顺当当地生下儿子，继而与冷氏一起打理金家，只觉得老天待她不薄，冷不丁地晴空挨了一霹雳，一时醒不过神来。

「你老实在家，放心，老夫人不敢当真把我怎么着。大房的蟾宫只比咱们阅明大三岁，将来指不定怎么着呢。」冷氏被金老夫人打了个措手不及，此时只能把目光放远，盯在他们这一房的长处也就是有子有孙、儿子多上看，说了两句，又扬声道：「胭脂？进来。」

一声之后，只见一个穿着鹅黄衫子梳着双环髻，明眸皓齿的婢女。

甯氏打量那婢女一眼，暗想难怪二房儿女多，满府里出挑的人都在二房了，识趣地退出去。

「夫人？」胭脂进来了，便接过冷氏手上的衣裳，替她整理包袱，「山中冷，夫人要不要多带两件厚衣裳？」

冷氏看着胭脂但笑不语，转而在胭脂耳边低声吩咐道：「仔细盯着姜姨娘那边，若见她吃什么汤药，你就把咱们房里的补药偷偷炖了换掉她的药。」

胭脂愕然道：「夫人的意思是？」

「虽在孝期里头，但老爷被皇帝夺情留用，若无人提醒，他心里怕早忘了自己还有孝在身。日日看着同僚花天酒地，他难保干净了。只要姓姜的敢动歪脑筋，她就最好求老天保佑自己的肚子不争气，不然，就是一个死字。」冷氏看胭脂脸色微变，有些恨铁不成钢地说：「瞧你吓得，不过是换了她的免子汤。要是她老实，自然没事，要是她敢勾引老爷，那就是她自寻死路。待她去了，出了孝，就把你顶上去。」

胭脂脸上带着羞涩的笑，心里待要不答应，又骑虎难下，毕竟冷氏把这么大的事说给她听，她不答应，哪里还能安生地留在金家？「奴婢遵命，只是万一姜姨娘在屋子里煎药……」

「想法子把她引出来，你素来人缘好，一个调虎离山之计还不会用？」冷氏浑不在意地说，又望了望胭脂的杨柳　，又瞅了瞅自己臃肿的腰腹，心叹自己到底是老了，坐在一旁，叫人匆匆收拾了衣裳，等金老夫人叫人来催，就赶紧带着贴身的丫头、婆子拿着包袱趁城门没关，出城去。

金老夫人这一雷厉风行的举动，好似一股秋风扫过金家大宅。不等到第二日，当天晚上，原本满心不服的金朝枫经过金老夫人的一通「臭駡」，立时将心里不平的矛头对准了冷氏，心里只想着「原来如此」，只觉得自己昔日不喜大房，是被冷氏利用了，自己若不想被冷氏利用，就要跟大房好。於是等冷氏卷了包袱一走，立时上大房赔不是，过去的时候，金三夫人岑氏正带着房里唯一的女儿金玉桂跟沈氏说话。

沈氏淡淡地笑着，见金朝枫要下跪给她赔不是，忙叫白鹭将人搀扶起来，「老五还是小孩子，自家兄妹打架拌嘴，都不是事。」

金朝枫讪笑道：「伯母，我比魁星、蟾宫大了一截，不罚不行。」

「既然罚，那就罚老五把《中庸》背下来吧。白鹭，去拿本《中庸》给老五。」

金朝枫听说要背书，立时满心不喜，不甘愿地接过《中庸》，因赌气，随意地捏在手上，却见烛光下书本里两片金闪闪的金叶子滑了下来。

「书中自有黄金屋，老五可不要小看了书本。」沈氏轻笑，拈了樱桃喂给金蟾宫。

金折桂托着脸在一边看着，十分心疼金叶子，却见金朝枫立时换上一副「原来全家里大伯母对我最好」的神情，心想好一把枪，不使都算是对不起他。

金朝枫赶紧捡起金叶子，欢喜道：「伯母放心，我一准把书背下来。」

「难不成背了书，还有颜如玉送？」岑氏比沈氏、冷氏小上许多，略有些方的脸上两只杏眼明亮夺目，此时怀里腻着庶出的女儿金玉桂，更显得和善温柔。

金朝枫有些羞愧道：「三婶子说什么呢。」

「母亲真会借花献佛，这些是大哥哥叫人送给蟾宫的小玩意。」金折桂又去逗金蟾宫，「送给五哥哥，蟾宫心疼不心疼？」

「不心疼。」金蟾宫原本就没见过金叶子，又从哪里心疼去。

「……说起来，扬州城里要什么没有，比京城还繁华两分。大少爷过去，这一出一入，手上的好东西只怕不值个百万，也有十万了吧？」岑氏对金折桂的话信以为真，就想金朝梧跟着金将晚打仗去，不知道要赚来多少银子。

沈氏原不过是想笼络金朝枫，才送出重礼，听金折桂话头转到在外打仗的金朝梧身上、岑氏又立刻说起金朝梧能捞到多少银子，踌躇道：「岂止这么个数，兵荒马乱的，什么是兵，什么是匪，谁还分得清？扬州那么个繁华地，走进去沾一沾，就沾了一身金粉。」

金朝枫眼珠子一转，插嘴道：「伯母、三婶是说，大哥哥去扬州一趟，能捞到少说十万两银子？」不禁吞了口口水，他手上顶多有过几十两银子，十万两，他想都不敢想过这个数字。

「……谁这样说了？老五说话仔细一些，免得传出去有人说我们造谣。」岑氏嗔道，「我们女人们说话，你外头玩去，你母亲去家庙了，你父亲可还在呢。仔细我教他打你。」

金朝枫嘿嘿一笑，「伯母、婶子放心，我不跟旁人说。」家里打仗最多的就是金将晚，打仗能不能捞到银子，沈氏说的话最有说服力。沈氏既然说有，那就必定是有了。想到金朝梧出去一趟，回来面子里子都有了，不禁眼红，转而又想自己何不拿着这话跟宁氏说去，也能从宁氏那边捞到好处。於是被岑氏骂一声，就乖乖地向外去。

岑氏等金朝枫走了，就笑道：「看着吧，过不了几天，二房就都在‘使’老大带回来的银子了。」

沈氏仿佛听不懂岑氏的话一般，喂给金蟾宫樱桃，又叫金玉桂、金折桂也吃。

金折桂许久不见家人，此时看岑氏跟沈氏一副十分相熟模样，那也才十岁的五姑娘金玉桂腼腆地腻在岑氏身边，一颗樱桃吃上半天，优雅贤淑的模样是自己不能比的。转而想二房一旦知道金朝梧手上有意外得来的十万以上银子，定会觉得自家腰杆很粗，寅吃卯粮的事，他们绝对干得出。但若是到时候金朝梧没带银子回来……她敢保证金朝梧就算挂着红花威风凛凛地凯旋回来，手上也是没多少银子的，一，没人敢当真叫金朝梧身先士卒，等他进了扬州城，银子早叫人分干净了；二，要是银子叫金朝梧拿去了，金将晚许给梁松等人的银子哪里去找？

岑氏心知金折桂姐弟还要跟沈氏共用天伦，坐了一会子，就带着金玉桂告辞。

晚上，因金蟾宫闹着要跟金折桂一起睡，金折桂又没丫头、奶娘，於是便带着金蟾宫挤在沈氏床上，母女说话，自然将话说到了玉家那边。

金折桂本意是要试探一下沈氏的意思，毕竟玉家是块肥肉，若不考虑一下，那才是傻子。

不料沈氏却说：「你祖母不喜欢玉家，跟他们家是面上来往。别当着你祖母面提玉家的事。」

金折桂一怔，暗想金老夫人喜欢塞小妾，难道是不喜欢玉家「四十无子方可纳妾」的规矩？百思不得其解，只能找到其他话跟沈氏说一说。

听到三更的梆子声，沈氏就催着金折桂快睡。

第二日，金折桂脸上觉察到湿意，睁开眼见沈氏拿着帕子抆她的脸，赶紧坐起身来，接过帕子自己抆。

「头天回来，先赶着去见你祖母，早饭也在你祖母那边用。」沈氏摸了把金折桂的头发，虽没说话，但显然觉得金折桂的头发有些干，又去拉金蟾宫起来。