瞽目老人手上青筋跳了跳，颤着手向扬州知府家千金脸上摸去，摸了两下，便恭敬地收手，「……这位小姐，命不久矣……」

「哈哈，老头，你说小姐活不长，官爷我偏要她长命百岁。带回去给我家第七房小妾做洗脚丫头去！」满脸横肉的官差得意洋洋。

有人附和：「正是正是，快活的时候叫这小姐脱光了在你家小妾背后推送助兴，这才叫美事一桩。」

「不、我不……」扬州知府家小姐摇着头，眼睛哀求地看向情郎萧综，见萧综只管低着头不言不语，冷笑一声，忽地向渡口旁石板路上跑。

萧综被扬州知府家小姐带着踉跄两步，一时着急，将绳子一扯，懦弱地喊：「玉洁，跑不得……」他这么一扯，就将那小姐扯得身子一晃，狼狈地跌倒在路上，恰两匹快马经过，马匹践踏在那如弱柳娇花一般的小姐身上，只听她啊地一声，嘴里咯咯咳血，人不过挣扎了两下，就没了气。

官差扯了扯绳子，看那小姐果然不动弹了，冲瞽目老人骂：「娘的，邪了门了！」语气凶狠，却不敢再冒犯老人。

远处，奔过去的快马又回来，马上人喊：「甯王殿下有令，不许抢劫百姓！凡抓到官家公子、千金，立时送入扬州城内！若有私自淫辱淩虐女人的，杀无赦！」

官差忙堆笑讨好地说：「先不知道殿下的命令，如今知道了。我们绝不敢违了王爷的命！瞧，卫国公家公子在这！」

「快快给卫国公家公子松绑。」马上穿着绉纱帕子皂靴子的信使赶紧下马，亲自给卫国公公子松绑，「萧公子放心，甯王殿下定不会委屈了你。」

萧综十七八岁的少年，虽游学在外、交游广阔，但一日遭逢这变故，心爱的女子又惨死在马下，更是因自家怯懦扯了绳子而死，重重打击下，已经呆若木鸡，等人将绳子解开，竟然是骇人地向后退，不敢再看那小姐的屍骨一眼，有人拉他，他就乖乖地跟着官差走。

金折桂望向不远处扬州知府家千金的屍骨，打了个哆嗦，用力抱住金蟾宫的头不叫他看。

「我们不跟着综哥哥走？」金蟾宫低声在金折桂耳边问。

金折桂摇了摇头，怕金蟾宫再露出破绽，在他耳边低声说：「除了这位眼盲的爷爷，你谁都别信别喊，全都装作不认识，不然我就跟这一路上见过的人一样，要被官兵砍死了。」

「哎。」金蟾宫噤若寒蝉地趴在金折桂怀里。

隔着十几步，带着萧综走的官兵说：「昨儿个抓到了两个带着珠宝逃窜的贼子，那两个贼子说金阁老家大老爷唯一的儿子丢在这边了，叫人仔细寻一寻，那孩子三四岁大，叫金蟾宫，跟着他八岁大的姐姐金折桂。」

「抓金阁老的孙子有什么用？」

「放这么多闲屁！金家大老爷是从武的，王爷说了，皇帝那边只怕要派金大老爷打过来！别说金家少爷，就是金家少爷的长命锁也得找到！但凡看见一大一小两个孩子，就给老子抓了！」

「大哥，刚才见过这么一大一两个。」

「是唱十八摸那个？」

「是。」

「那有个屁用，你见过谁家的千金会唱十八摸？」

……

金折桂哆嗦了一下，又看了眼怀里的金蟾宫，庆幸方才自己唱了十八摸，此时那群人走得远只扭头向这边看一眼就又转过头去了。

瞽目老人眼睛不好使，耳朵灵敏得很，听那官差说话，再一合上身边这男孩、女孩的年纪，叹道：「甯做太平犬，不做乱世人。」扶着身后碑石站起来。

金折桂、赶紧去搀扶瞽目老人，瞅了眼金蟾宫，扯了身上破烂的衣裳，撕了两条，给金蟾宫胡乱紮了两个小鬏，此时金蟾宫身上的衣裳早看不见颜色破成一丝一丝的，还望有人看见这小鬏，将金蟾宫当做女孩才好。

「走，爷爷带你们回家去。」瞽目老人将小羯鼓递给金折桂，金折桂却没接，犹豫后，扯着瞽目老人的手，「爷爷，我远远地跟着你们，离了这地，咱们就装作不相识。」

瞽目老人心中一动，他方才摸过，这一大一小两个孩子竟是狠心有意将自己的脸打得鼻青脸肿、嘴歪眼斜，如今这大的又要跟他们分开……定是生怕露出一丝破绽被人抓住，叹道：「那扬州知府家的千金要是有这份狠心自毁容貌，也不会落到这个下场。」

逝者已矣，金折桂也不想诽谤那位跟她姐夫萧综有瓜葛的扬州知府家千金什么，低声道：「人各有志吧。」