贺平乐趴在窗口看着亲爹跟一帮武将勾肩搭背的约酒；亲妈和几个善武的武将夫人约架……呃，不对，约着切磋；邱氏和几位公侯府邸的老夫人们约了宴席，邱桐和邱真两姐妹随侍在侧。

邱桐兴致不高，依旧是冷冷清清的模样，倒是邱真开朗活泼，妙语连珠，逗得几位老夫人欢笑不已。

大家都在保康门外告了别，各自坐上自家马车回家去。

回到府里之后，还不能立刻去睡，还要受家中仆婢们的叩礼，然后由管家把早就准备好的红封分发下去，这一年才算善终到头。

大雪从除夕夜开始下，一直下到年初一的下午才停，院子里、树梢上、墙顶屋脊等，无一处不是银装素裹。

贺家人丁不旺，亲戚也不算多，亲爹亲妈知道贺平乐坐不住的性子，便也不要求她在亲戚上门的时候全程相陪，贺平乐乐得自在，跟碧溪她们躲在暖和的耳房中玩牌。

初二要祭财神，从初一夜里开始，侯府厨房就忙忙碌碌的，因着好些契约仆婢这时都回家过正月了，府里人手不太够，连贺平乐院里的碧溪她们都被借用去帮忙，贺平乐一下就少了三个牌搭子。

横竖在府里没事，贺平乐便拿了把铁铲到隔壁铲雪去，不过侯府门房铲自家雪的时候，已经顺便把隔壁门前的雪也给铲了，贺平乐的铁铲无用武之地，便直接推开隔壁的大门，打算帮秦砚把园子里的雪也给铲铲。

从腊月底开始，秦砚便从私宅搬回他的康平王府去住，听说年前他忙得飞起，连喝水的时间都没有，估计正月里也是如此，还不知什么时候再回来住。

贺平乐年前亲自督工把院子内外收拾打扫过，该贴红纸喜笺的地方一处没落下，报春条、红对联，把秦砚的私宅布置得焕然一新，一点不像没主人家过年的宅子。

她跟两个看院子的仆婢打了招呼，扛着铁铲就直接去了秦砚素日最常待的水阁，从垂花门开始铲雪，一路铲进院子，做得太用功，以至於没发现上水阁坡道上的两道车轮印。

秦砚早就起来，在水阁三楼的暖阁里看书喝茶，独自一人享受安静，忽的听见一阵铲子声，他开始没注意，以为是林叔林婶在收拾院子，可听了一会儿就察觉出不对了，要是林叔林婶的话，应该不敢这般肆无忌惮的闹出动静吧。

思及此，秦砚放下手中书册，来到窗边将窗户推开，果然看到一个火红色的身影在辛勤劳动，从外到内，干起活来有模有样，一点不含糊。

秦砚盯着看了好一会儿，她都没发现，便从窗边的兰花草上摘下一片叶子，用了些暗劲，将之飞到贺平乐的脑袋上。

感觉到头顶有什么东西飞过，贺平乐起身仰望，就看见一根兰草尖尖垂在前额，她把铁铲换了个手，将那根兰草取下，放在掌心凝视片刻，心中生疑，这么冷的天，室外哪儿来的兰草？

她忽然想到什么，仰头往水阁三楼的窗户看去，果然在那窗户后面有一张俊逸出尘的脸，他脸上挂着浅笑，凭实力让雪景都为之失色三分。

“师父！”贺平乐站在雪中对秦砚挥手，大声问他：“你什么时候回来的？”