青禾终於忍不住哭出声来：“姑姑去陪公主了，她道公主一个人在那边会害怕，她陪着走一程也好。”

太后的眼泪顺着苍老的脸颊滑落，她哽咽道：“你姑姑是个好的。”

青禾把怀中的信取出，呈给太后：“娘娘请看，这是公主特地留给您的信。”

太后抖着手接过，无声地痛哭着。

那封信很长，卓文惠写了很多事，说了很多话。

她最后说：“皇祖母最是心疼我，它日孙儿归来，望皇祖母笑着接我。”

太后道：“好，祖母最疼你。”

护国公主最终葬在刚修建完成的平东陵中。

那是太后娘娘和淑太贵妃娘娘为自己选的长眠地。

太初三年五月二十，太后言年事已高无法处理宫事，命宸皇贵妃统理六宫事。

太初三年五月二十三，礼部上书言陛下后位空虚，宸皇贵妃育嗣有功，孝敬天成，端懿惠和，堪为后宫表率。

太初三年六月初六，荣锦棠下旨册封宸皇贵妃为皇后。

太初三年八月十五，行封后大典。

这一日付巧言身穿正红如意云纹对襟大衫，肩披深青色绣五彩云龙纹霞帔，头冠九龙四凤礼冠，一身威仪尽显於此。

礼部尚书手捧诏书，朗声而诵。

“朕惟道法干坤，内治乃人伦之本。……谘尔妃付氏巧言，深慰朕心，崇勳启秀，中正凛然，端庄淑睿，克令克柔，安贞叶吉。兹仰承太后慈命，以册宝立尔为皇后。”

“皇后立坤和宫之表范，承干元宫之恩德，应征母仪天下万国，佐宗庙维馨之祀。”①

付巧言再三跪拜，然后缓缓起身。

她一步一步踏上青玉石阶，行至最高处，走到荣锦棠的身边。

他们并肩而立，那一刻终成龙凤眷侣。

文武百官三叩九拜，朝见新后。

荣锦棠牵起付巧言的手，在她耳边轻声道：“初见你那日，是个大雪纷飞时。”

付巧言一愣，微微向他偏头看去。

荣锦棠面容俊朗，脸上带着淡淡的笑意。

“母后宫中的梅花盛开，朕那日心情烦闷，便头一回去后殿散心。”

付巧言只觉得心口涌起一阵热意，那汹涌的情怀湮没她的理智，叫她实在无法再克制自己。

荣锦棠捏了捏她的手，笑道：“只是没想到，机缘巧合下，给自己救了个娘子回来。”

“陛下。”付巧言几近哽咽。

荣锦棠突然张口道：“你怎么跪在这里?不冷吗?”

付巧言抿着嘴唇，抖着声音答：“回八殿下话，奴婢受了罚，姑姑让跪这反省。”

他又问：“冷吗?”

付巧言又答：“冷得很。”

这四句说完，两个人相视一笑。

记忆深处的这一段过往，是他们最初的相逢。

虽不美，可弥足珍贵。

经年过去，山水千重，四季更迭。

容貌变了，年纪变了，身份也变了。

不变的，是他们初见时的那一双眼。

荣锦棠的眼眸仿佛带了点点星光，照亮了付巧言那时半埋入深渊的心。

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