这便是天生丽质难自弃。

“你倒是长高了许多个子，快赶上我了。”淑妃道。

“娘娘快别打趣奴婢，奴婢是随了父母身量，我母亲更高一些。”

淑妃见她不骄不躁，倒是真心喜欢她性子的。这大半年来老少相处，付巧言确实让她的生活丰富起来，同是爱书人，一起钻研话本的日子便不难熬。

付巧言一贯沉得住气，却又不蠢笨。该说什么该做什么，她心里一桩一件都很清楚，她低得下身段，也轻易不叫人欺到头上撒野，是个沉稳又很聪明的人。这种人在宫里，是最能活下去的。

想到这里，淑妃心里有些异动。

“想来还没问过你的事，家里原是做什么的?”

这是淑妃第一次问付巧言家中事，回忆年少时的幸福时光，付巧言也有些恍惚了。

“奴婢父亲原是秀才，在县里书院教书，外祖家是吏官，母亲也会些笔墨，给县上许多大户人家的小姐掌过女工的。”

给大户人家小姐掌女工，算是私房先生。许多人家为了让家中子弟在幼学、平学上成绩更美，总要请人再家中补课。

付巧言的父亲能在县学里教书，母亲又能做私房先生，想来还是有些墨水的。

“倒是好人家了，你……家里还有亲戚吗?”

付巧言垂下眼眸，她压下心里那分苦涩，漫漫开口：“回娘娘话，父母都不在了，还有个弟弟的。”

淑妃叹了口气。

以付巧言的出身学识品性，她父母必不可能让她进宫蹉跎。只可能年少失怙，不想飘零孤苦，这才卖身入宫给弟弟换些银子，给自己博个未来。

大越许立女户，可必得女儿过束发之年方可操持家业。

付巧言一样都沾不上，只得做了这样的选择。

以淑妃来看，付巧言这一步棋其实是走对了的。

只要她在宫中能熬出头，哪怕将来出宫时只是个无品宫女身份，家中也不好磋磨於她。给皇家做过下人的，总归要受皇家庇佑。

倒时她二十几许风华正茂，不愁鼎立不起门户，也不怕找不到良人。

至於她弟弟，她既然敢让弟弟独自留在家中，想必是有成算的。

“你弟弟，多大年纪了?”

“回娘娘话，奴婢幼弟今年虚岁十一。”

淑妃点点头，从手上脱下一柄白玉贵妃镯：“算是给你的生辰贺礼。”

付巧言没敢接，直直跪了下去：“娘娘使不得，奴婢当不起。”

淑妃弯腰拉起她，把那镯子套到付巧言窍细的手腕上：“什么当不得的，这大半年多亏有你陪我，我才快活些。乖孩子，拿着吧。”

她话已至此，付巧言赶忙冲她行礼：“诺，奴婢多谢娘娘赏赐。”

两人正说着话，外面突然传来敲门声。

“娘娘，八殿下来了，事急。”是沈福。

淑妃眉头一挑，转身坐回榻上。

付巧言忙去开门：“姑姑快请进。”

沈福吩咐她：“去把林大伴请来。”

付巧言口中称诺，冲她福身匆匆而去。

景玉宫的正监林大伴一般都在前院偏殿里忙，付巧言一步迈出正殿，便看到一个高大的身影稳步而来。

面容越发沉稳英俊的荣锦棠扫了一眼快步而出的小宫人，认出她是母亲身边书童：“母亲在书房?”

他声音低沉醇厚，似经年老酒醉人心魄，付巧言心中一颤，忙向他行礼：“回殿下，娘娘正在书房等候。”

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