郑淑扭头看了她一眼，见她脸上红肿一片，生了重病也安安静静的，一声痛都不叫，倒是个可怜孩子。

郑淑从自己的衣柜里找了件年轻时的旧棉袄，让三月打在包袱里。

永巷不比她们这，主子跟前伺候当然有好处，宫正司的人自是不敢克扣，永巷那些粗使便不一定了。

一年四季新衣和吃穿用度自是难以维系，夏日里还好，冬日没了棉衣可就难熬。

郑淑自己个身子不好，月银几乎都换了药，能找出这件棉衣已经是拿出压箱底的体几了。

三月和小丫存的东西不多，倒是有些银钱傍身，两个人凑了凑给付巧言凑了五钱银子，相当於两人半月的月银了。

而沉在梦境之中的付巧言却什么都不知。

梦里她还在家中，是父母的乖女、弟弟的好姐，那时她家中虽无大富大贵，但一家人和和乐乐，那种幸福不可言说。

付巧言只觉得自己仿佛被放在火上烤，一会儿冷得浑身发抖，一会儿却又热的压不住汗。

仿佛有千金重的东西压在她身上，让她动弹不得。

一夜里，她熬着挨着，终究熬到了晨曦时分。

第二日的付巧言自然还未好，但后殿她已经待不得了。她揣着同屋人满心的好意，顶着红肿的脸摇摇晃晃磕磕绊绊地跟着彩屏离开了坤和宫。

当她一脚踏出坤和宫时，还不知远在千里之外的朗洲城楼被鞑子铁骑踏碎，被大越称为蛮人之属的乌鞑第一次踏入中原，踏入这万里江山。

当日，一匹快马从朗洲奔出，一路往上京疾驰。

第18章 将军

朗洲府属北塞郡，旧与乌鞑、连从、鹤翅接壤，隆庆四十一年冬，乌鞑少族长胡尔汗接过狼牙旗，正式升帐成为大汗。

隆庆四十二年春，他突然率领三万铁骑从西部入侵连从，三月后攻入连从王城，杀尽连从皇族赫连氏，从此连从国灭。

因连从只与大越在朗洲西北部小部分接壤，王都离大越太过遥远，连从皇族还没来得及往大越发求救函书便被攻入王都，当时朗洲府知府徐清风和戍边大将军沈长溪一同上报，询问隆庆帝是否出兵“协助”。

胡尔汗来势汹汹，他虽然进攻的是连从，可其中深意实在睹着知微。

朗洲府外土地贫瘠，不适宜种植庄稼，大越早年各部混战，扰的边城百姓民不聊生。百多年前大越文帝时终於决心治理，曾与其缔结国书约定大越每年以粮食换三国胡马，从此便一直安稳到今日。

然而新大汗胡尔汗并不觉得每年三次的粮马交易能满足他的子民。

狼子野心昭然若揭，沈长溪戍边十年，对这位还未升帐时就打得兄长俯首称臣的新大汗多少有些了解。

他不安於贫瘠的漠北，他想要沃野千里的中原。

这些，沈长溪已经都在军报中明里暗里写了。

然而隆庆帝并未作出更多旨意，他只让沈长溪加强守备，“勿扰他国之政”。

看着这几个字，知府徐清风和沈长溪不约而同叹了口气。

这位大越历代在位时间最长的九五之尊，曾经叱吒方琼，如今也已冲冲垂暮。

圣上不让出兵，他们便只能严防死守，然而胡尔汗却仿佛累了一般，并未继续进攻鹤翅，反而率部返回乌鞑王都丰泽休养生息。

鹤翅也一如既往缩在东北处，没有任何动静。

这一晃就是半年，到了十一月上旬，正是喜庆年根。

这一日正是立冬，百姓们刚刚扫了今年第一场雪，家家户户烧起热炕，夜幕降临后一家人围在炕桌边吃洪福。

所谓洪福，便是用炉子烤熟的各种食物。香香的红皮花生，透着甜劲儿的紫皮红薯，圆圆滚滚的澄黄洋芋，没有一个不好吃的。有的父母长辈疼宠娃娃，还会准备一碗羊杂汤，让孩子们能美美吃上一顿饱饭。