宋湘不再听他的油腔滑调，故作不在意道：“随便他在哪，我是来找太夫人安排的小灯的。”

说完，她拉着虞宁初去看廊檐下挂着的灯了。

阿谨示意阿默快去知会主子。

宋湘、虞宁初查看完前院的花灯，宋池出现在了走廊转角，穿得还是赴侯府晚宴时的那身绛红色锦袍，这个颜色，衬得他的肤色更加润泽如玉，仿佛一轮明月，悄然自夜色最浓处升起。

阿谨、阿默识趣地退下了。

宋池站在廊檐下，看着两个姑娘。

宋湘还是很骄傲的，临时改了主意，瞪宋池一眼，拉着虞宁初就要走开。

虞宁初反而暗暗用力往回拖她，低声劝道：“表姐，来都来了……”

就在此时，宋池开口了：“阿湘，今夜除夕，搬回来吧。”

他不挽留，宋湘生气，他这一开口，宋湘居然没忍住，眼泪夺眶而出。

她不想让任何人瞧见，扭头跑去了后院。

虞宁初看向宋池，如果宋池去哄宋湘，她就不用去了，此时此刻，宋湘更需要的是兄长的关心。

然而宋池竟然朝她走来。

虞宁初心头一缩，下意识地看向后面。

“表妹放心，我只想跟你说说话。”宋池停在她五步之外，双手也负到了背后。

虞宁初警惕道：“你要说什么？”

宋池：“那只镯子……”

“莲花池岸边有三个钓鱼的冰窟窿，我从第一个窟窿里扔了下去，你想找，开春后下水应该能找到，你若不想找，丢了也与我无关。”虞宁初侧对着他，快速撇清道。那只镯子，她一开始想砸碎了，又怕宋池小人找她索取，所以没敢摔。

宋池笑了：“表妹还真是心思缜密。”

虞宁初不悦道：“湘表姐哭得那么伤心，你还不去劝劝吗？”

宋池：“她为何哭，还不是因为你。”

虞宁初：“起因在哪，你心里清楚。”

宋池：“嗯，怪我，我向表妹道歉，还望表妹以后别再在阿湘面前冤枉我，我只这一个妹妹，不想她难过。”

虞宁初蓦地红了眼圈，几乎要背对着他了：“如果有人轻薄湘表姐，你会怎么做？”

宋池：“我会让他付出代价。”

虞宁初：“所以，你就欺我没有亲兄撑腰吗？”

从她问出那个如果，宋池就猜到她有什么话在等着他。

想含糊也能含糊过去，但又没有意义。

如果他真的在她面前当君子，也不会得到她任何好感，只会看着她嫁给别人。

与其那样，不如当个彻头彻尾的小人。