如今得到这噩耗，她心急如焚，哪里还顾得上算计袭、蒋等人，只想亲自进宫面圣，让皇上允许她去看看儿子，还有她的儿媳妇、孙儿、孙女。那母子几个自从睿王被囚禁，被安置到了睿王府后花园，不得踏出半步。

但是今日不能去，起码白日不能进宫。她是母仪天下的皇后，可今日出面宴请命妇的却是太子妃，去了是自取其辱。

煎熬了整日，她命太监夜间进宫传话：明日无论如何要见见皇上。

皇上已猜出她心意，也没拿乔，对太监道：「让她只管去看望睿王，尽可请名医为那不孝子医治，也不妨将其家眷带去她身边。」

太监大喜过望，急赶急地回去禀明皇后。

第二日，皇后掩人耳目到了睿王府。秦老太爷已得了皇上的口谕，命人放行。

皇后看到已经不成人形的睿王，心知便是神医在世，也无法将儿子从鬼门关前拉回来。不是这样，皇上也不会同意她来见儿子吧？痛哭了一场，她去后花园见睿王妃。

睿王妃和几个孩子的情形还好，没人在衣食起居上苛刻他们。

皇后对睿王妃道：「你带上几个孩子，去本宫那里住下。皇上同意。」

睿王妃却道：「不，儿臣要守着王爷。」

程曦听了，有些焦急地扯了扯母亲的衣袖。

睿王妃侧目看他，面无表情，「你想去你皇祖母那里，只管去，我不拦着。我和你弟弟妹妹却是要留在这里的。万一王爷熬不过去，你记得早些回来尽孝。」

「不是孩儿不孝，」程曦辩解道，「我只是……」

「我说了，随你，我不拦着。」睿王妃打断了他的话，「人各有命，但是记得，别连累了别人。」

皇后见睿王妃这般消沉，恨铁不成钢地剜了她一眼，也不勉强，「罢了，你就带着孩子留在这儿守着吧。早知你是个指望不上的。」

睿王妃无动於衷。

那天起，皇后让程曦礼贤下士遍请京城名医，到睿王府问诊。结果如她所料，没人能出奇方对症下药，只是猜测睿王身中奇毒，却说不出个原委。

中毒了，皇后与程曦思忖几日，怀疑甚至於认定是淮南王下了毒手，暗自恨得咬牙切齿。

淮南王这些日也没闲着，去了宫里面圣，一是请安，二是知会皇上，他想去护国寺里住一年半载——是想效法袭府老太爷，既能躲清静，又能看热闹，更能躲避皇后、程曦对自己下毒手。

皇上却问起他观星心得，见他竟不是做表面文章，说得头头是道，因而心情愉悦，笑道：「你去护国寺，不外乎是因纷争不断，想独善其身。不需躲去那里，你又不是清心寡欲之人，到了寺里反倒受罪。来宫里住一段吧，闲来也能与钦天监的人谈谈心得，他们比你知晓得更多。」

淮南王有些意外，之后慌忙谢恩。住在宫里，可比护国寺更安全。

皇上并不知道淮南王真实的打算，他也懒得去琢磨每个儿子的心思。他最心寒最痛恨的是睿王，起初暴怒至病，平静下来，只觉得疲惫不堪。

已经懒得细究一些无足轻重的小事了，是知道越深究越生气。情绪刚刚平和下来，病情略见缓和，他不能拿自己的身体开玩笑，便是再不济，也不能走在皇后前头。

他要横下心来惩戒睿王，要善待太子、淮南王，最起码要宽容一些，让他们过几日兄友弟恭的日子。是因此，该忽略的都忽略，该给恩惠时就给点儿恩惠。也是清楚，如今的淮南王虽然消沉，却并非不知好歹看不出轻重。

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睿王的府邸、别院查抄完毕之后，秦老太爷将厚厚的一本帐册呈给皇上。

结果可以说喜人，也可以说气人。

查抄的真金白银合价就有近八百万两，睿王在京城还有酒楼、银楼这些常年进项颇丰的营生，在京城附近五省都有田庄、别院，所有一切相加，若是核算成银子，数目怕是连一方巨贾都要咋舌。

皇上怒极反笑，「好，好啊。前几年用兵时，国库银子吃紧，户部实在是无计可施，朕就让他想法子缓解窘境，他上蹿下跳的忙了几个月，只交给朕二百万两。后来朕没法子，又让太子跟夏易辰摘借银子——这个混帐东西！前方将士、百姓身在水深火热之中，他却只知中饱私囊！居然妄想坐上那把龙椅？坐上去逼着天下人反了他将他淩冲么？！」

秦老太爷听得心生笑意，面上自是不敢应声的。

「你去告诉太子，赏那逆子一碗药，给他一副棺椁，找块空地把他埋了，不得操办丧事！封号给他留着，在他坟前立碑，不准任何人吊唁哭丧。哪个敢违命，杀无赦！」

秦老太爷正色称是，心知皇上真是被气极了。这样的决定，意味着的是让睿王死后都被人轻看——封号还在，却已得不到任何该享有的待遇和礼遇。

心里是理解的。每一次皇上用兵及犒赏将士的时候，太后、大臣便会让他受夹板气，便是再憋屈生气，皇上也不肯委屈了将士们。这是因为年轻时也曾带兵打仗，知道军功是出生入死之后才能得到的一点慰借。所以，这些年为了省银子，为了堵住悠悠之口，从来不曾为自己兴土木修建宫殿，甚至於，连自己的皇陵都是能省则省。

做父亲的过得这么苦，儿子却背着他大肆敛财，最关键的是明明手里大把银子，就是不给他花——这种事让哪个为人父的经历一番，也会气个半死。

转过天来，睿王畏罪自尽，皇上赏了他一口棺椁、几尺黄土，不允人吊唁。

得知睿王妃带着几个孩子守在睿王府，皇上没好气：「让她自寻去处，把府邸腾出来。」

睿王妃领命回了娘家。她的娘家，是镇国将军府。离开府邸那一日，她神色是近乎麻木的平静。这已不错了，起码还有时间安置几个年幼的孩子，起先她还以为，自己和孩子要因睿王获罪被流放的。

皇后经历了丧子之痛，悲恸愤怒之余，找到了新的指望——程曦。再加上西夏甯王为使臣来到京城，又是一重希望。

也因着属国使臣前来，皇后搬回了宫里。帝后各过各的，实在是耸人听闻，夫妻两个便是恨彼此入骨，也不能把人丢到外面去。就算不是为了颜面，皇后也要找个契机回宫。因为此次随甯王前来的，还有西夏第一美人——和月郡主。

和月郡主是西夏皇室中异姓

王爷的掌上明珠。

此次西夏大抵还是打的和亲的主意，只是甯王早已娶妻，而和月郡主却未出阁。只是明面上是不能这么说的，称和月郡主受顺王妃——也就是三公主所托，过来与皇后细细说明三公主近况，以慰母女相思之苦。

皇后算来算去，适合娶和月郡主的，只有皇太孙程昭、她孙儿程曦。

西夏甯王自有皇上、太子设宴款待，和月郡主则不时去正宫陪皇后说话。

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香芷旋遥遥观望着帝后这一段的行径，起初觉得皇上太能折磨人，皇后也真是疯魔了。后来听说，睿王生前招兵买马并非白忙一场——睿王失踪之后，那五万军兵将领将睿王封地占领，挟持相关官员不得禀明皇上。她这才明白，皇上磨叽是为了不起战事，皇后看似疯魔其实是有依仗。

战事一起，谁知道还会有哪个手握重兵的封疆大吏跟着凑热闹？谁又知道到底还有谁是睿王的心腹？封疆大吏到如今便是想回头是岸，也担心皇后把自己卖了。那样一来，横竖是个死，就不如给皇后卖命了。真能辅佐程曦成事的话，起码还有个从龙之功；而让皇上发落的话，可是拉家带口的赴死。

内乱一起，邻国、属国都会抓住时机，攻的攻，反的反。

大战一起，消耗最多的是兵力、财力。朝廷伤的元气，不知要多少年才能缓过来。

深想这些的话，香芷旋总会心生寒意。她是绝对不希望起战事的，不想袭朗再入腥风血雨，满心盼着寒哥儿能在如今这般安稳的岁月中长大。

不管怎样，西夏使臣前来还是有好处的，皇后忙着应承和月郡主，听说极力撮合那位郡主与程曦，便因此没工夫算计袭朗和蒋修染等人了。

香芷旋、甯元娘等人心里轻松不少，平日或是相互串门，或是应邀去东宫，与太子妃闲话家常。

要让香芷旋说，太子妃应该与香大奶奶是一类人，看起来温和敦厚，心里却是澄明如镜，什么都看得出，什么都明白。

不知不觉进了冬月，香芷旋想着寒哥儿都十一个月了，天生活泼好动，偶尔又会发出一些模糊的音节，该正经教他说话走路了。

到了十一月下旬，寒哥儿没辜负她的厚望，真的会说话了。可是首次开口说的两个字，却让她骇笑不已。