香芷旋就笑，「已经跟三嫂说了。」

袭朗挑眉，「八字没一撇就跟她说？」

「什么八字没一撇，」香芷旋蹙眉，把秦夫人到访的事情跟他说了，「都急成那样了，事情肯定是她不能左右了，这才出此下策。」

袭朗仍旧不满，「怎么也不及时告诉我？」

香芷旋认真地跟他讲道理：「你一个大男人，我怎么能总用内宅这些事烦你？现在又不是我刚进门那会儿的情形了，那会儿你要是不管我，我大抵只有被休一条路。」

「我家阿芷真的长大了。」袭朗满目欣慰。

「才不是呢。」香芷旋不满，「这些我从一开始就清楚。」

这个人，常态就是把她当成小孩子、小傻子，这一点，她几乎是没办法更正的。

后来认真想想，发现兴许男子真心在意一个女子就是这样吧，总是理智上知道她能应对是非，感情上却总是不能放心，怕她吃亏，怕她出错。

由此也就释然，再无不满。

她只盼着他待她始终如此，一如她始终相信他。

没几日，秦家请了人来说项。

钱友梅那边也有了回话：她二妹钱友兰同意，完全不出她所料，便是明知婆婆不好应对，若是可能，还是愿意嫁入秦府那样的高门。

这样一来，事情便顺风顺水了。秦老太爷请了人亲自去广州到钱家提亲，京城这边也知会了钱氏姐妹的兄嫂。

钱家又写信给儿子和两个女儿，来来往往中到了深秋，亲事定了下来，婚期选在腊月中旬。

秦夫人又是称病许久才强打起精神操办婚事——她不露面的话，秦老太爷和秦明宇也能办妥，为了不至於彻底惹恼公公，也只能心不甘情不愿地担起自己身上的责任。

香芷旋抽空见了见钱友兰。

钱友兰举止端庄、样貌娟秀，一如寻常的大家闺秀。而钱友梅说是个比她还厉害的角色……对於这一点，香芷旋还是很庆幸的。

最起码，钱友兰不会整日里受气，实在忍不下去了，会针锋相对。

没法子，以往种种是非，让她实在是不能高看秦夫人，不能不担心秦家儿媳妇的处境。

到了钱友兰与秦明宇成亲的那一日，香芷旋设身处地的为秦明宇设想一番，不由生出几分唏嘘。

怎么也没想到，秦明宇会这么快成婚，那男子既没遂了自己的心意娶到意中人，也没成全母亲的心迹娶个高门女，到最终，还是以大局为准，娶了一个相对于秦家而言出身低微的女子。

这一点细细想来也是在情理之中，秦家门第已够显赫，实在不需再与高门联姻锦上添花——那样的锦上添花，除去尚公主，并非好事，反而惹人忌惮。

秦夫人那颗虚荣的心，到底还是考虑不周，没有秦家做主的男子想得周全。

冬去春来，袭府过了孝期。

除服礼之后，老太爷先是递了一道给袭朗请封世子的折子，随后便是呈给皇上的一封奏折。

他在奏折中称自己一直缠绵病榻，至今仍未痊癒，势必不能再为国尽忠，由此理当让贤于后人。痊癒之后，希望游走于锦绣山河，访遍名山大川，以偿终生所愿。

皇上看了这道奏折，还是有些伤感的——他被太后折腾的那些年，袭家这位阁老也没少受折腾，日子大抵比他还难熬。

为此，他亲自到袭府看望老太爷，承诺日后可以给老太爷一个闲职，安度晚年。再给以前首辅的位置是不可能了，那样的话，这天下大抵就是袭家说了算了。袭家老太爷与袭朗，他只能信任一个，也只能倚重一个。

老太爷婉言谢绝皇上美意，说辞不改，只希望皇上能提点礼部一二，快些恩准袭朗袭爵之事。

事情就这样定了下来，袭阁老功成身退。

**

这一年春日，上门拜望的女眷越来越多，府里也时不时借着赏春、女儿节等由头宴请诸多达官显宦的女眷。

袭朗并不在意这些，除了应对官场上的是非，只缠着香芷旋忙活一件事——要孩子。

去年秋冬两季，他的日子等同於禁慾，到如今才得以放心大胆的开荤。

他的好日子是真到了。