☆、第77章

老太爷语声极缓慢地道：「再怎样，我也不能死在你手里。」喘了口气，又道，「我要见老三。」

宁氏点头，「你是该见见他，总得问问他为何两面三刀。可是，即便是不见，想清楚原由也不难吧？」

老太爷看着她，「说说。」

宁氏有点儿同情地笑了笑，「老二战死沙场之后，老四是袭爵的不二人选。可你这几年都没提过这件事，老四呢，也不看重那个虚衔，从未提过。再有，你们父子两个从来不睦，尤其近来，你决意要给他点儿颜色看看，让他对你心存敬畏。但你想没想过，一旦你跟他窝里斗，他又斗不过你的话，会给他带来怎样的灾难？他一旦落魄，局面还是你能掌控的么？到时他丢官罢职被逐出家门都未可知。到了那地步，家中可就只剩下老三和老五了，你会让谁当家袭爵？你会让谁光耀门楣？」

老太爷目光闪烁，困惑得很，「老三，庶出……怎么可能？」他愿意照拂老三，但是，这并不意味着他会打破高门大户惯有的规矩，怎么可能让嫡子落魄让庶子得势？

「唉……」宁氏苦笑，「要说你这个人哪，颠三倒四的，把你自己都给绕糊涂了吧？你试想一番，若你是老三，看着父亲那样对待嫡出的手足，会不会生出妄念，会不会铤而走险？」

「……」老太爷闭了闭眼。

「到头来，老四心寒了，老三人废了，本不需如此，偏就走到了这地步。」宁氏怅然摇头，「为了一个不知天高地厚的妾室，你对我总是存着一份怨恨，对老三总是存着一份亏欠，这些也在情理之中，我只是从没想过，这些会影响你与老四的父子情分。」

老太爷还是没说话。

「这一切是怎么开始的呢？」宁氏试着梳理往日是非，「老四十岁那年，搬到外院之后，对何事都有了自己的见解，分外腻烦你为了仕途不受影响便委屈长房的人。可是老三不是那样，老三面上对你恭顺有加言听计从，是你眼里的孝顺儿子。有个什么事，自然是相信老三，总是觉着老四跋扈。我还记得，你的好儿子毒害老四的事，你都不肯相信。这说起来，老四对你真是仁至义尽了，要是换了我，从那时就开始记恨你了。同样的，我要是老三，从那件事之后，就会生出妄念，有机会便会尝试借你之手谋害老四。」

「别说了……」老太爷吃力地摇着头，「别说了。」

宁氏轻叹一声，「不说了，一说这些我就满腹火气，愈发厌烦你。我只盼着你日后清醒一些，用你在官场的脑子想想家里这些事，想清楚你到底做错过多少事。嫁给你这么些年，我才明白，为何历代权臣名臣不乏家事乱成一锅粥的前例，治国与治家对於你们这些人来说，真是两回事，在家中真真儿是刚愎自用。只是，你比前人幸运，你有一个成器的儿子。袭家几百年的荣华，不会断送在你手里。」

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袭朗和秦明宇相形进宫，去往御书房。

路上遇到了慧贵妃。

慧贵妃是秦家人，秦明宇的亲姑姑。

二人忙上前行礼。

慧贵妃一看秦明宇就蹙了眉，「瞧瞧你这幅邋遢样子，猛一看还以为你已是而立之年。」说着话，盯着秦明宇的小胡子和下巴上的胡子茬，满脸嫌弃。

秦明宇笑道：「祖父把我赶出家门了，身边没有好生服侍的，我可不就这样了。」

「眼下你不是住在老四那儿？这话是说袭府没个能好生照料你的人？」慧贵妃是看着两个人长大的，把袭朗当做半个家里人，又说起秦明宇被老爷子赶出家门的事，「让你成亲你总是不肯，合该将你撵出去。」

秦明宇苦笑，「得，都是我不对，这总成了吧？」

「懒得说你。」慧贵妃走进两步，对两人道，「皇上叫你们过来，是为了蒋松的事儿，没别的。想好应对之词，别出纰漏才是。」又看向袭朗，「你那桩官司眼看着就能了事，蒋修染也不知怎的，上了道折子帮你说话，怒斥那些言官诬陷忠良，着实叫为朝廷出生入死的将士心寒。」

蒋修染是护国公的幼弟，这两年都在东面海岸线剿匪。

袭朗恭声道谢。

「不管蒋修染怎么想的，他已上了折子，护国公只能让那杆子言官噤声。再者，皇上也正打算这两日给他们个说法还你一个公道的。」慧贵妃说到这儿，瞥见秦明宇的脸色越来越难看，不由挑眉，「你这是怎么了？与蒋家那位将军也有过节？」

「嗯。」秦明宇叹气，「过节还不小呢。」

慧贵妃白了他一眼，「有没有还不是一样？你把人家侄子的手废了，以往没过节眼下也有了。懒得说你……」又看看天色，「你们去吧，我得赶紧回宫了，让皇上知道了可不是闹着玩儿的。」语必，扭转身形，踩着优雅的步子离去。

袭朗与秦明宇对视一眼。

秦明宇道：「那厮这算是还你那份人情？」一年前，蒋修染被言官攻击，身在疆场的袭朗听闻之后，上了道折子，为蒋修染开脱。

袭朗道：「不为还人情，他也要这么做。」

「你们这群人的心思，我还真是看不明白。」秦明宇悻悻的。他之前也是武职，却不曾带兵打仗。

「一码归一码。」袭朗微笑，「蒋修染是个人物，不会允许同道中人被小人泼脏水。我亦如此。你得清楚，我但凡获罪，当初跟着我杀敌的将士也会被牵连——他们何罪之有？带兵的人，体恤将士可不是只体恤自己手里的人。」

秦明宇想了想，点一点头，之后脸色更差，「既然是个人物，那我要跟他争抢什么，不是难上加难？」

袭朗笑问：「你要跟他抢什么？」

秦明宇没好气，捶了袭朗一拳，「明知故问！」

袭朗报以同情地一笑，「你好生斟酌，我也不能帮你什么。」

「我是得抓紧了，蒋修染今年大抵就要回京了。」

两人说着话，到了御书房。内侍通禀后，进门面圣，行大礼参拜。

皇上指一指站在一旁的护国公，「朕叫你们前来，是要问问蒋松那件事，你们说说经过。」

袭朗与秦明宇便将当晚事情的经过说了一遍，自然，是与紫苏说过的经过完全符合的。

末了，袭朗道：「府中护卫是前些日子新换的，并不识得护国公世子。恰好臣的六弟近期又在蒋家将养身体，他们也无缘得见，便以为只是街头地痞，下手便失了分寸。」

皇上颔首，又问秦明宇：「你呢？凑热闹打人也罢了，怎的下手那么重？」

秦明宇一脸无辜：「臣是路见不平，实在是气不过。恰好那日喝了点儿酒，没看清为非作歹的都是哪些人，下手便没了轻重。」

这种事，皇上只能和稀泥，对秦明宇道：「那女子无碍，护国公世子的右手却废了，他日后的前程都要受影响，你去蒋府赔礼道歉，一应诊金调养所需开销都由你出。」

护国公听了很是不甘，可是又有什么法子呢？只是必须要闹一闹，不然更窝囊。

秦明宇却不答应，「微臣没错，为何要道歉？」

皇上虎了脸，「你年岁也不小了，难道还要朕告诉你何为喜事宁人么？！」

「……」秦明宇跪倒在地，不吭声。