说实在的，最初那阵子他其实是担心过这事来着，明里暗里地试探过七弟几回，但七弟没显出任何不快来。在去给太后磕头的时候俩人甚至有好几回都碰了个照面，一派兄友弟恭，让他面对面的都觉不出异常。

七弟这是自己生闷气生了很久啊……

皇帝为此大感懊恼。回想太后去世后的这几个月，他不仅试探过七弟，更趁热打铁地将曲家彻底办了——这么大的动静，七弟愣是什么都没显出来，半句不乐意都没有。

要不是为孩子请封这事摆了上来，他只怕还要继续被蒙在鼓里呢。

这事他先前没亲自过问过，朝中的事情太多，府里添了孩子他实在没闲心追着去问「要不要封啊，什么时候封啊？」，以往也都是各府挑个日子递奏章进来，若他比较清闲就自己给定个封位，忙一些便交给礼部去办。

是以七弟多了个女儿的事，他当时是知道的，但正值太后病重，七弟自己不提他便也不好说，之后就把这事忘了。直到今天早上有人来提了，他才又想起还有这么个宗室女没封位呢。

来提此事的人，是易氏娘家的人。易氏家里受过曲家提拔，办了曲家之后他又要为七弟保易氏、又不好多给实权，就安了个空领俸禄的闲差下去，另给易氏的父亲赐了个爵位算是恩赏，就这样，易家人才算有资格进宫面圣。

但谢昭可没想到易氏的父母头一回进宫面圣是为给外孙女讨封位！

二人看着都快到半百的年纪了，开口开得挺艰难，支支吾吾半天可算把事说明白了。谢昭一听，头就大了！

这决计不是表面上听着这么简单，他估摸着，这二位可能也不太清楚里面的弯弯绕绕——请封哪有让娘家人来请的啊？府里直接差人进宫那就是一句话的事！

让他们来，只能是易氏跟七弟提过，而七弟没理这茬——至於七弟为什么会不理这茬，除了在跟他较劲不肯跟他开口以外，他想不到别的原因。

有这么耽误女儿的吗？

他直接就把易氏的父母给回了，跟他们说这事这么办不合规矩。宗室女给赐什么封位，他得跟当父亲的商量商量。

客客气气地把二人送走之后，谢昭郁结於心。

兄弟关系远比母子关系让他在意多了。他和太后的不睦，那是打从他记事起就在的，而且并非他一手铸就、也非他能一力缓和；但兄弟间日渐加深的隔阂，多半错在他。哪怕他只是要考虑的事太多，不得已间出了疏忽，也还是他的错。

皇帝沉闷地批了大半天的奏章，虽则已料理了不少事情，但这些烦乱还是在他脑海里萦绕着。

天黑时才终於觉得有点饿了，他将笔一放：「去雪梨那儿。」

宫人们脚下无声地安静跟着，长长的两列队伍走得一片死寂。到了九格院门口，旁人就都候在外面了，只有陈冀江和徐世水随了进去。

他进了正屋，往屋里一看雪梨不在，黑这张脸问眼前的宫女她在哪儿。

红糖头都不敢抬：「娘子在北院和皇子帝姬还有鱼香玩呢。」

皇帝转身就去了北院，这一处现下是阿杳和阿沅住着，原本留了花圃用来种花草的院子雪梨都叫人用青砖填平了，成了大块的空地，方便孩子们跑跑跳跳。

月色下，院中四周支了数盏宫灯，将院子里照得足够明亮。一个手腕粗的球在地上滚着，听起来很硬，滚起来会咯噔咯噔地响。

鱼香追球追得正欢实，但很难追上——主要是阿杳阿沅太坏了，一路跟它抢球。就算抢不到也不要紧，看它快追上了就跑过去抢先踢一脚，球就又滚远了，他们三个再一起追。

也不知玩了多久，鱼香这么一头雄壮威武的大狮子都呼哧呼哧地直喘了，还在锲而不舍地继续追，倒也不跟阿杳阿沅生气。

看他进来，刚从屋里出来一起逗鱼香的锦书猛定了脚向他见礼，阿杳闻声也停下了。鱼香终於得以把那个球扑住，一口咬紧嘴里啃得咯吱咯吱的。

雪梨在廊下看得笑死了。那个球是杨明全拿牛骨磨的，自带腥味，打从今天早上丢给鱼香开始，鱼香就离不开它，但是中午时这个球落到了阿沅手里，这小子忒坏，拿着了就不还回去，还和两个姐姐一起拿这个逗它玩，气得鱼香没辙。

眼下终於抢回来了，鱼香就美了，在地上打着滚啃。谢昭过去一蹲下，它立刻把整个球都含在嘴里了，明确地表示「不许抢」。

谢昭却不知道这个前情，伸手就要拿。

雪梨赶紧招呼他：「陛下让它啃吧！我们来吃点心！」

三个孩子一听要吃点心就先跑过去了，但是谁都没抢着动手。等他稳步走近时，雪梨捧了一只青瓷小碗给他：「桂花糖芋苗。刚出炉的，这碗糖少。」

糖芋苗一直是很适合用来解闷吃的东西，小孩子也喜欢。里面有一颗颗指节大的芋头，削得滚圆，煮透之后软糯可口。汤汁则是用藕粉加桂花、红糖一起熬的，甜味清香。浓浓稠稠的质地又足以让芋头浮在里面，细碎的桂花瓣也被凝结在那浅棕里，乍看下去有点像琥珀。

谢昭噙笑随意地舀着看了看，再一垂眸看见三个孩子都眼巴巴地望着他，立刻将碗递给了阿杳：「你们先吃着，朕叫点别的。」

雪梨教孩子就是这样，好多规矩他如果不提她绝对不主动教，但类似於「尊敬长辈」、「尊敬傅母」这样的事，她都教得很主动。

几个孩子现下都可懂事了。包括正烦人的阿沅——他近来的新爱好是从姐姐那儿偷支毛笔到处乱画，见了他也知道乖乖先叫「父皇」，落座时知道让父母先坐、吃东西也是父母先吃。

於是看他主动把糖芋苗递给阿杳了，三个孩子才一起开心地吃点心去了。雪梨问他要吃点什么，他想着没吃晚膳，便说：「叫点实在的东西吧，再温个酒，正好跟你商量些事。」

雪梨想了想，扭头就说：「今晚阿杳喜欢的那个砂锅河粉再上些来，酒要尚食局刚送来的柳林酒，热了再上，另搭几个下酒菜，让厨房看着办吧。」

现下正是春夏交替的时候，晚上这个时辰在外面坐久了便觉得冷飕飕的，吃个砂锅倒是刚好。於是二人也没回正院，仍在这北院的廊下坐着，等砂锅做好了一端上来，谢昭就闻了一下便饿了。

黑色小锅里汤是熬得洁白的骨汤，食材齐全。素的有又白又嫩的豆腐块、煮得晶莹剔透的白菜、既提味又有嚼劲的香菇；荤的是几片鸡腿肉、三五个肉丸子，还有几片卤得半透明的牛筋。

谢昭先舀了汤来喝，满口溢满鲜香的同时周身都暖了。宫娥将温好的酒奉上时，他热得只好将酒凉一会儿再喝，便先吃了口切成薄片的腊肠。

雪梨自己吃了块清蒸鲍鱼。这些清蒸的海鲜大多不会做得太复杂，只用姜蒜和些许提鲜，再放些简单的佐料调调味。

鲍鱼本就肉厚饱满，吃起来口感颇好，蒸出的汤汁又满口回荡。雪梨瞧瞧他的神色，看他也在专心吃菜，便由着自己细细地品完了这块鲜香味美的鲍鱼肉才问：「要商量什么事？」

谢昭抿了口酒：「两三个月前放了老宫女出去，新宫女入宫，御前要添些人。御膳房那边，崔司膳连带手底下的数位女官都嫁出去了，一时还没补。」

因为他总来她这里开小灶，真要临时备些什么叫尚食局也行，御膳房不用都可以。

雪梨暂未听出和自己有什么关系，正襟危坐地听着，他夹了一筷虾仁滑蛋喂给她，又说：「你去尚食局待几天，把人选了吧。」

雪梨登显诧异。

谢昭一哂，当然未提「这些事做熟了来日当皇后就不紧张了」的想法，只告诉她说：「这事你能办好，你爱吃的我多半爱吃，按你的喜好挑就是了。」

「好。」雪梨稍提了些信心，谢昭又抿了口酒：「尚仪局那边我打算让易氏去。她仪数学得够好但对宫里不熟，如果拿不准主意找你帮忙，你也看着办就是了。」

易氏？

雪梨想想陈冀江先前说的，心里咯噔一响。