於是想到这二位的时候，陈冀江略苦思了一下，才说：「她们若来，就进去回个话吧，陛下见就见。不见的话，也请到侧殿喝茶去。」

再往上数，位列从一品四妃的就一个，也是最难缠的——丽妃。不过，嘿嘿，丽妃娘娘被陛下打发到行宫伺候太后去了，陈冀江想着挺松快！

排在三夫人的惠妃和淑妃就不用说了，必须进去回话去，陛下也会给面子见见，不用他操心。

晚膳撤下去不到一刻，人就陆续到了。多少也都备了礼，但和朝臣宗亲备的明显不一样，朝臣多爱备些贵重的珍品，嫔妃嘛，针线活居多，都想显得自己贤惠。

仍旧是徐世水在门口迎着，面上满是笑意地应说「一定一定！臣一定让陛下知道娘子的心意！」——其实嘛，呵呵，哪有那个工夫。

位在九嫔的两位是半刻后来的，皇帝没说要见，但赏了些东西过去。

惠妃淑妃比这二位更冲半刻，是结伴同来的。陈冀江亲自给迎进去，两个人妆容都端庄得很，盈盈下拜问了圣安，起身，分别退到两边落座。

眼看两个人互相递了个眼色，谢昭轻咳了一声，主动问：「惠妃有事？」

惠妃颔首，微微笑着，「是，臣妾今天才听说三个多月前御令卫失了位千户大人，陛下悲痛，下旨按亲王礼葬的。」

是说陆勇。

谢昭没有否认，点了头：「是有这事，丧仪礼部已办了。」

惠妃也点点头：「臣妾知道死者为尊大，也不过问朝中的事。只是臣妾想知道，这位千户大人的遗孀，陛下的意思是……」

「夫家追諡为王，她自当是该按王妃礼待。」谢昭喟叹，交代完了又说，「朕此前想召她入宫一见的，但她回话说丧期事多，朕就没催。现在百日热孝也过了，改天让她进宫来拜见你。」

这个谢昭也不好挡。不管陆夫人缓没缓过来，规矩搁在这儿，她总得进来给掌凤印的人磕个头。

他只道惠妃是来提醒他这礼数上的事的，说至此就觉得话到了。正端茶来饮，惠妃抿唇轻哂：「陛下，臣妾觉得赐这位陆夫人王妃的位子并不合适。」

皇帝一怔，心头甫一蹿火却又压了下去。

惠妃说出这话倒也不难理解。朝中的事她不知道，但内外命妇现在统归她管，平白多了一个，还上来就是王妃，是有些不合规矩。

他沉了口气，解释道：「这事惠妃按朕的意思办吧。陆勇和朕相识多年，与兄弟无二，现在人没了，朕也做不了别的，只能多照顾他的家人一些，朕心里有数。」

「情分上再与兄弟无二，身份上也是君臣之别。」惠妃平稳道，口中添了三分肃穆，「陛下这么做未免损了皇家的颜面吧。且不说陛下的叔伯兄弟是什么身份，就是列位王妃，也都是名门贵女。臣妾打听过了，陆何氏不过一个商贾之女，陛下一句话封她一个王妃容易，她自己可担得起么？」

「……惠妃。」谢昭深吸一口气制止了她的话，这话实在让他不舒服了。

他以为她要说陆勇的妻子商贾之女不知宫中礼数，来日逢了宫宴大概多有尴尬。他都准备好了告诉她不必强求陆何氏参宴，她说出的话却是觉得以她的出身担不起。

「御令卫的事你不懂。」他道，手扶着额头想了想，遂站起身。

惠妃淑妃也忙起了身，谢昭走到惠妃面前，默了一会儿，平心静气：「这事就按朕的意思办。陆家不用你操心什么，日后的宫宴也不用她进宫。」

「陛下？！」惠妃觉得更不合适了。

「过几天朕会召她进宫来见一见。」他微颔首，「你若觉得心里不舒服，就不让她去见你了，在紫宸殿喝盏茶就让她回去。」

惠妃皱眉望着他，眼底不满分明。他避开她的目光没理，偏首道了句「朕要睡了」就朝着寝殿去，宫人立刻识趣地恭请惠妃淑妃离开。

陈冀江略忖度，一块儿出去送了，心里想着方才的事，直啧嘴。

踏出紫宸殿的大门，惠妃的脸色终是有点挂不住了，请淑妃先走，带她下了长阶，一叹：「劳陈大人劝劝，陛下这么随着性子不是个事儿。」

陈冀江心里都噎得慌。

是，惠妃夫人您的礼数是顶好的，宫里谁到了您跟前都只有听训的份儿，可是……且不说您连陛下一块儿训这事是不是本身就欠考虑吧，就算这事确是陛下的不是，可您没瞧出来陛下是真为这个难过得很么？

陈冀江默了片刻还是没应出那声「诺」来，一欠身，委婉道：「臣知道夫人是念着礼办事，夫人容臣说句冒犯的话——陛下也是人，是人就都有心里难过的时候。」

惠妃眉心一蹙，打量着他：「大人什么意思？」

「臣没什么意思，臣只是想说，在这不好过的坎儿上，旁人可以拿着礼数苛刻要求，但亲近的人，许还是多念着情分为好。」

多大点事？按亲王礼葬的都葬了，多个按王妃礼相待的又有什么大不了？皇帝很少做什么出格的事，眼下这么「肆意妄为」一回，可见是心里太难熬。就这么一回，纵容他一回又怎么了？

惠妃面容沉沉，凝望着暮色静神良久，复又侧头淡言道：「你可别念着情分，忘了本分。」

陈冀江躬身不言，惠妃无奈地摇摇头，搭上宫女的手，缓步往长阶下走。

陈冀江垂着眸，直至她走远了才抬起头来，定了定神，立刻招呼旁边的宦官上前：「听着，这几天盯着点柔嘉宫，尤其当心书信往来。」

「书信往来？」那宦官微愕，不解，「大人您的意思……」

「笨！」陈冀江一巴掌扇在他脸上，「今儿这事但凡惠妃夫人跟太后禀一句，陛下就又得窝火，到时候你兜着？！」