第十三章
正当皇甫雄想要说些什么的时候，一名奴仆前来通报……
「启禀老爷、夫人，江媒婆前来求见。」
他们还没来得及回应，一名矮胖的妇人就已笑呵呵地迳自走进大厅。
「听说皇甫大少爷已经返回京城啦？那真是太好了，可以早日上章家去提亲，成就这桩好姻缘了！」
江媒婆的脸上堆满了笑容，她会这么积极地主动上门，为的就是希望自己的热忱能够让她拿到更多的谢礼。
要知道，皇甫家和章家都是京城里赫赫有名的富商，光是想到能拿到的酬金，江媒婆就笑得合不拢嘴，也因此她先前才会抢先一步地对外说皇甫家和章家已谈定婚事，好事将近了。
「江大娘，你来得正好，我要严正地声明一件事，那就是我不会娶章家二小姐为妻。」
「什么？」
「我不会娶章家二小姐。」皇甫彦用笃定的语气又说了一遍。
既然这桩「婚事」是先前江媒婆大嘴传扬出去的，那么现在由她再把这件事情传出去澄清一切，倒也不错。
「那你要娶谁？」江媒婆忍不住追问。
「住口！别胡说！」李翠英开口叱喝，就怕皇甫彦真说出了锺苹儿的名字，届时引起街坊邻居的议论纷纷，叫皇甫家的颜面往哪儿摆？
皇甫彦才不在乎李翠英的阻止，不过他也不想在他和锺家谈妥婚事之前先让流言满天飞，免得造成锺家的困扰。
「我要娶我真心所爱的女人，而那绝对不会是章家二小姐。」
一脸认真地说完后，他不顾脸色铁青的大娘，也无暇顾及神色复杂的爹和明显还想追问下去的江媒婆，迳自转身走出了大厅。
在当面表明自己坚定的意愿，并且拒绝了和章家的婚事之后，皇甫彦一刻也不愿耽搁地再度前去锺家。
他甚至等不及奴仆张罗马车，直接跃上马背，一路驰骋而去。一想到心爱的人儿可能还在伤心难过，他就恨不得立刻插翅飞到她身边。
看见他，锺永祥显得有些意外，但依旧没给他半点好脸色看。
「皇甫公子怎么又来了？」
「锺老爷，方才我返家一趟，已经把事情弄清楚了。和章家二小姐的婚事是我爹与大娘擅自决定的，但并未正式上门提亲，而这桩婚事是媒婆多嘴传扬开来的。刚才，我已经当着我爹、大娘还有媒婆的面，清楚地表明自己的决心，拒绝了那门婚事。」
锺永祥先是惊讶地愣了愣，随即想到皇甫家与章家的婚事，是前几天传开来的，而皇甫彦今日才和苹儿一块儿返回京城，照这样看来，婚事确实并非出於皇甫彦自己的意思，但……
锺永祥望着眼前出色不凡的男子，说道：「平心而论，章家与皇甫家门当户对，十分相配，你家里难道会允许你为了苹儿而拒绝这门亲事？」
「不允许，甚至是难以谅解。」皇甫彦坦诚以告。
「那你这……」
皇甫彦毫不闪避这个问题，他一脸认真地说道：「或许，我必须放弃皇甫家现有的一切，如果锺老爷、夫人不嫌弃，我将会用一生来照顾、呵护苹儿。」
这番话让锺永祥诧异得几乎说不出话来了，他怎么也没想到皇甫彦会为了女儿做到这样的地步。
要知道，皇甫家可是京城最知名的富商巨贾，而身为家业的接管者，皇甫彦所掌握的财富权势更是惊人。
这样的他，却愿意为了女儿而放弃现有的一切？
「你确定？倘若为了苹儿而放弃偌大的家业，放弃令人称羡的财富与权势，日后会后悔的吧？」
「不。」皇甫彦语气坚定地回答。「如果为了那些身外之物放弃苹儿，那我才会懊悔终生。过去二十年来，我一直为了别人的目光而活，但是苹儿却让我明白，真心地爱人与被爱，才会让一个人的心变得温热、完整。」
他毫不掩饰地坦露自己的心情，字字句句都透露出对锺苹儿深切真挚的情意，而那让锺永祥也感动不已。
想着刚才女儿乍然得知皇甫彦的婚事时，那深受打击的苍白脸色，看得出女儿对他用情极深。
倘若能够和相爱的人在一起，女儿也才会展露欢颜吧？
既然皇甫彦并非玩弄女儿感情的负心人，又如此地重视、在乎女儿，可以连人人称羡的财富和权势都不要，那么他又有什么好阻止的？
「苹儿在后头的庭院里，你去找她谈谈吧！」相信得知皇甫彦的心意之后，女儿会破涕为笑的。
「是。」
皇甫彦迫不及待地来到庭院，就见她独自一个人伫立在一株花树下，望着天边的云儿静静地掉眼泪。
那可怜的模样，让皇甫彦心疼自责不已。
他加快脚步走上前去，展臂将她拥入怀中。
「苹儿，对不起，害你难过了。」
锺苹儿惊讶地一僵，刚才因为想一个人静一静，所以屏退了小桃，独自一个人待在这里，想不到他却来了。
「苹儿，请你相信我，对於婚事我事先并不知情，而我也绝对不会娶除了你以外的任何姑娘！」
他的语气带着深深的愧疚与不舍，让她清楚地感受到他对自己的情意。
锺苹儿胸中的那股剧痛霎时被抚平许多，可是一想到他与章二小姐的婚事都已传扬开来，她的心就狠狠地揪紧。
「听我说，苹儿，那桩婚事是我爹与大娘擅自决定的，刚才我已经明白地拒绝了……」
他将刚才对她爹的话又说了一遍，听得锺苹儿既感动又担心。
「这样好吗？为了我，你会失去那么多……」
「怎么能说失去？拥有你，我得到的更多呀！」皇甫彦伸手抚着她的脸颊，怜惜地为她拭去未干的泪痕。「倘若说，有什么是这辈子我绝对不愿意失去的，那肯定就只有你了。」
这番情真意切的话，让锺苹儿的美眸闪动着喜悦的泪光。
本以为，自己可能要失去他了，想不到他这么快又回到自己的身边，还带着无比坚定、深切的情意而来，让她如何能不感动得一塌糊涂？
「对了，苹儿，我想带你去一个地方，愿意跟我来吗？」
在他深情的注视下，锺苹儿毫不犹豫地将自己的手交到他的大掌中。
不论去哪儿，只要有他，她都愿意追随。
皇甫彦熟练地驾驭马儿，一路载着锺苹儿往城外奔驰。
一路上，她乖顺地依偎在他的怀里，被他阳刚的气息包围着，让她有种备受呵护的感觉。本以为他只是要带她到附近而已，想不到却出了京城。