就目前来看，此案最大的受益人便是寇凛——圣上从今往后怕是会将他当做门神，他一卸任，皇宫就尽出些妖魔鬼怪。

可他已然达到目的，没必要再痛下杀手了吧？

“小姐？”杨总管等了一会儿，才开口打断楚谣的思绪，“咱们要不要下船？”

“杨叔认为呢？”楚谣抬头看向他。

杨总管提议：“咱们此行太过仓促，不若先回去，写信给舅老爷，让他派兵来接？”

他本想说水路风险较高，改走陆路更稳妥一些，但低头瞧一眼小姐盖着毯子的腿，又咽下了。

车马颠簸，小姐受不了的。

楚谣思虑着否定：“这一来一回时间不短，哥哥奉密诏进京，圣上心急如焚，耽搁不起的。换个角度想，咱们此行仓促，对手一样仓促，走陆路过於颠簸，咱们在船上且注意着吃食，走一步看一步吧。”

对方虽有九个人，她挑选的随行家仆也都是练家子，而非泛泛之辈。

杨总管没有异议。

……

核查过后，商船终於驶出码头，沿着运河一路北上。

十几日过去，途中停泊了几个港口，有人上船也有人下船。来来往往间，那伙人虽一直在，但风平浪静，没有任何异状。

楚谣越来越不确定他们的真实意图，莫非是自己多心了不成？

还是想等他们松懈防备？

楚谣猜不透，忧心忡忡着让杨管家讨来了一份南北运河的地图，仔细研究一番，发现船过沧州之后不久，有一段山势险要之地。

她开始怀疑船上这九人不过是内应，前行兴许设有埋伏。

无论是不是多心，楚谣决定在沧州附近下船，改走陆路前往京城。沧州距离京城已经不远，颠簸个几日，她尚能撑得住。

商船即将入港时，楚谣为让那伙人注意到，故意提前离开了房间，前去甲板上候着。

其实根本就是多余，楚谣一直闷在舱里，楚箫是闲不住的，他时常在船上走动，寻常百姓哪里见过这般好看的男子，远山眉芙蓉面，像是画里走出来的仙人，走到哪里都让人挪不开眼。

后上船的人，听闻他还有个孪生妹妹，心里已经描画了许久。可当楚谣真从船舱里走出来时，多少男人的眼睛都看直了，纷纷觉得心中那些描画，实在侮辱了美人——只可惜，是个瘸子。

楚箫黑沉着脸将妹妹帷帽上的轻纱放下，快走一步，挡在她身前。

楚箫并不迂腐，他怕的是妹妹将那些男人眼睛里的惋惜，和那些女人脸上的幸灾乐祸给看了去，白白惹来伤心。

多少年了，楚谣早已百毒不侵，却也不会拂哥哥的好意，默默戴好了帷帽。

杨总管在背后跟着，无声叹了口气。自家小姐瞧着是根柔弱不堪的柳枝，却有着堪比磐石的心性，这般的好姑娘，若非当年那场意外，早已是东宫太子妃了。

若有小姐伴在身侧，太子怎会举步维艰？

都说是小姐没有福分，在他看来，真正福薄的是太子才对。

楚谣被侍女扶着下了船，注意力尽在那一伙人身上，低声询问杨总管：“他们下船了么？”

杨总管也低声回道：“下船了。”

果然不是多心。楚谣不动声色，在侍女的搀扶下艰难走到码头供以歇脚的凉亭，等待家仆去市集采买马车。

而那伙人竟然不走，堂而皇之的坐在另一侧的凉亭里。

楚谣故作镇定，假装不知，闭着眼睛小憩。

一刻钟过罢，听见楚箫很没见识的惊叹声：“阿谣，你瞧那艘船！”

楚谣睁眼，朝着他手指的方向望过去，也是微微一愕。那艘缓慢驶来的船，庞大不说，船身金灿灿，艳阳下，刺的人眼疼。

楚箫惊叹过后，顺口接了一个嘲笑：“这品位也是绝了。”

楚谣心里一个咯噔，哪里笑的出来。

除却渔民，本朝禁止私人船只进入运河，楚家也有自己的船，可此番她若乘坐私船进京，必会有言官弹劾她父亲。

敢用金色，又不怕言官弹劾的，她只能想到那位刚刚官复原职、奉旨进京查案的锦衣卫指挥使寇凛。

但那位寇大人祖籍扬州，接到回京的圣旨应该将近两个月了，按照日子来算，早该抵京了才对，为何刚到沧州？