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这一日裴宅人仰马翻，好生热闹了一回。

十来名讨债的赌坊打手冲进了裴家，裴十六被逼不过，剜心掏肝一般将五百两白银如数偿还了裴东宁的赌债，裴周氏披头散发坐在地上撒泼打滚的阻止，最后眼见白花花的银子入了别人的口袋，顿时心疼的背过了气。

裴十六交了银子以后，顺手提了个儿臂粗的棍子扬言要打断裴东宁的腿，见到裴周氏晕厥了过去，这才罢休。

龚氏本来就对公婆宠丈夫颇有不满，但成婚数年，苦无所出，一直不敢在婆婆面前抱怨，今日看着闹成这一团，暗暗庆幸自己有先见之明，未曾将私房尽数折现上交，如今总算还有一点安身立命的体已。

裴九家却又是另一番状况。

他家不及裴十六家境况好，这次过来也只凑足了三百五十两银子，预备着拿来当作本金发一笔财。裴九原想着，无论如何，裴东明乃是他的亲生子，如今他的境况又如斯好，只要他这当爹的开口，做人儿子的哪有拒绝的份？

哪知道裴东明夫妇却惯会装聋作哑，无论裴王氏暗示了多少次要他们叫「娘」，二人仍旧恭恭敬敬称呼一声：「大伯母」

亲娘还是大伯母，亲爹自然只能是大伯父了。

大伯父今日有难，作人子侄的袖手旁观，见死不救，间或悲悯的来一句：「大伯父，东海兄弟也太胡闹了些，赌坊岂是好沾的？」

临阵教子，裴九悲哀的发现已经太晚。

特别是裴十六将五百两银子还了债以后，那些讨债的打手扬言，这笔钱要是不还，就当裴东海向他们赌坊借了印子钱，以后每个月赌坊会上门收债。

民间有云：印子钱，一还三;利滚利，年年翻;一年借，十年还……

裴九再不善经营商舖，听到印子钱这三个字，也是心惊肉跳，原有的赖帐的心思也不翼而飞，当下忙忙将裴王氏的首饰体已也尽数抢了过来，引的裴王氏哭天号地；再加上裴东海搜刮了赵如玉的私房首饰，凑了四百七十五两，先行还了上去。

剩下的二十五两，确实拿不出来了。

赵如玉成亲之时，赵家还未败落，她又是嫡女，母家家境也颇丰，因此她的陪嫁很是不错。这次跟着公婆丈夫前来，她原也揣着一点小心思，生怕别人笑话她是没见过世面的小地方妇人，因此便将所有的陪嫁首饰都带了过来，天天换着戴，还有体已银子也是随身收着。裴王氏又不比裴周氏，搜刮媳妇儿的本事是一流的，因此她的嫁妆在裴东海赌输之前，在龚氏面前还是很自傲的。

哪知道裴东海被赌债逼急了眼，去跟她要嫁妆的时候，她不肯给，裴东海又生怕自己背负巨债，一顿拳打脚踢，将赵如玉的嫁妆尽数拿了去，连她发上的金钗都未留下。

赵如玉在房里放声大哭，经此巨变，赵如梅原是对这位嫡姐一腔怨恨，生的好嫁的好，与她这庶女的境况天差地别，如今见得她这番惨景，心头快意，但面上还不能显出来，假惺惺的陪着掉眼泪，因此在裴家仆人看来，是姐妹情深，姐姐嫁妆被抢，又挨了打，妹妹心疼姐姐，抱头痛哭而已。

那些赌坊打手见再榨不出油水来，便放言道这二十五两可以暂缓，瞧在裴掌柜面上，不收行息。

裴东明与书香自讨债的进了二门，便缩回了自己院子里，一应消息都是小丫头子悄悄来报的。

等到听说裴周氏晕了过去，赵如玉也挨了打，夫妻二人对视一眼，「娘子（夫君），我们是不是要请个大夫啊？」

因此，古大夫来到裴宅的时候，后院里正是鸡飞狗跳的时候。裴十六已经还了赌债，裴九父子俩正在清点搜刮来裴王氏与赵如玉婆媳俩的嫁妆体已，婆媳俩各自在自己房里惨声哭号，不知道的人还当是酿成了人伦惨剧。

古大夫先是替裴周氏紮了针，只说她是急痛攻心。

——家里所有积蓄全进了赌坊，能不急痛攻心么？

裴周氏悠悠醒转以后，见到龚氏与裴淑娟陪在身边，一把拉着女儿的手大放悲声：「我可怜的娟儿啊……这不成才的孽子，这下连你的嫁妆都没有了……」这五百两本金生了大钱以后，待到裴淑娟出嫁，嫁妆也会很丰厚的。

家里发生了这样大事，裴淑娟原以为与已关联不大，反正她会嫁出去，原本心头还不太悲愤，只暗中骂这哥哥混闹，哪知道听得事关她的嫁妆，与已身利益紧密相连，顿时悲从中来，抱着裴周氏号啕大哭。

——没有嫁妆傍身，嫁出去不知道得多凄惨，这简直是令裴淑娟又惊又痛的一件大事，委实值得大哭一场。

裴周氏还当女儿心疼她晕厥了过去，忧心她的身体，哭的这般凄惨，顿时抱着女儿又是一顿好哭。

龚氏内心虽窃笑自己还有一点嫁妆，但作为儿媳妇，她自然不能表现出幸灾乐祸，於是站在一旁陪着淌眼抹泪。