第64章

回到甯阳县， 自然又是一番争辩驳论。

姜知县和知县夫人一向支持姜颜的喜好和决定， 但对於来年三月的会试，夫妻俩却不似平常那般笑着鼓励她，厅中也少了几分欢快，连曹婶进屋泡茶都屏气敛声的， 不敢稍稍迈大步子。

「直到报喜的文书送到甯阳县衙，我和你娘才知晓你竟是参加了乡试。」姜知县若有所思地端着茶盏，用盖子轻轻拨弄着茶末， 沉思道， 「阮家玉娘子的事，我们也略有耳闻， 也知你心中痛楚， 却万万不曾想到你会为了给她而铤而走险， 决意踏入仕途……」

「阿爹，我原写了家书的，兴许是路途遥远在路上遗失了。这么大的事儿，我不可能瞒着您。」姜颜望着对面坐着的爹娘，低声道，「您们是没有见到阿玉现在的样子，瘦得连我都快认不出她来了。她出事前两日还说， 待她学成归来，会回兖州为阮伯父排忧解难，会嫁入谢家与我同城为伴……可是，一夜之间天翻地覆。她被奸人迫害， 以致坠楼重伤，她失去了她的未来、她的夫君、她的志向，终日昏迷在榻只能靠着汤药维持性命，就像是……就像是那时我们一同去送过殡的程家姑娘。」

说到此，姜颜的眼睛有了些许湿意，艰涩道：「阮伯父瞻前顾后，选择了忍气吞声，他说此事与我无关，不该由我强出头。可是阿爹，我若选择沉默，又与帮凶何异？无端的缄默只会只会滋生邪气、侵蚀国本，这些道理不正是阿爹您教会我的么？」

她字字珠玑，姜夫人只轻轻喟叹一声，道：「我儿，你爹并非在阻拦你，而是怕姜家势单力薄护不住你。」

「不错。」姜知县颔首，「阿颜，一旦你入了朝堂，你的事便不再是你一人之事。你要做古往今来第一人，无疑会成为众矢之的，牵一发而动全身，稍有行差踏错则满盘皆输。为父希望你做任何决策之前都能考虑好一切后果，推演出所有可能发生的意外，谨慎又谨慎，切勿冒险激进，只有你有了万全之策，为父才能放心让你前行。」

「阿爹……」

「莫要多说，这五日你哪里也不能去。」姜知县抬手示意道，「在你房中的书案上有我留下的七个锦囊，每个锦囊中都是我所能预测到的波折坎坷，你若能於五日之内逐个击破，解出应对之策，我便由着你闯荡。」

别说是七个锦囊，便是七十个姜颜也得解。

姜颜不假思索：「好，一言为定。」

说罢，她急切起身，匆匆朝厢房奔去。刚夸出门，她又想起什么似的，回身快步走到爹娘面前，张开双臂搂住他们的肩道，「多谢阿爹阿娘！」

回到屋内，案几上果然摆着一排绣着各色花鸟图案的松青色小布袋，姜颜坐在书案边，伸手拆开第一个锦囊，得到一张两尺宽的纸笺，上书两行蝇头小楷：【汝入翰林院为刀笔吏，无实权，朝中何人能拉拢动用？若败，如何自保？】

又拆一个锦囊，上书：【敌方反咬，御前进献谗言，朝堂之上弹劾汝为『女祸』，殃及太子及至亲，又该如何置之？】

第三张：【鸿鹄盘旋天际，森森然良木多矣，如何择贤主从之，又能避结党营私之嫌？】

光是拆了三个锦囊，姜颜便感到后背一阵凉意。

宦海沉浮，这是一个她所从未触及过的复杂世界。姜颜定了定神，深吸一口气又长长吐出，将所有锦囊拆毕，继而拿起一张自认为最简单的开始思索对策。

五日的时光不过眨眼一瞬，姜颜足不出户，除了让曹婶送些吃食进门外，其余人等一概不见，连姜知县也不知她在里头的状况如何。

到了第五日清晨还不见屋内动静，姜夫人有些着急了，在厅中坐立不安，时不时朝门外张望，忧心道：「这些时日不见，也不知阿颜境况如何。夫君出的那些题，可否太过刁难？」

姜知县单手搭在椅子扶手上，捧着书卷品读，摇首笑道：「并非刁难，而是在帮她。」

「夫君何意？」

「我所罗列的每一条，十有八九*都是她今后可能遇到的难题，若阿颜能解出，我自然放心。若解不出，我也会为她提点释疑，娘子只需安心静候便可。」

闻言，姜夫人便坐回椅子上摆弄绸扇的面料。片刻，她终是不放心，斟酌道：「我见时辰也差不多了，阿颜还未出来，想必是倔劲儿又犯了，还是去瞧瞧她罢。」

姜知县宠妻如命，自然不敢拂了妻子的意，便放下书卷道：「好罢，我陪娘子一同前去。」

夫妻二人并肩穿过中庭，来到后院，在姜颜的厢房前站定。曹婶正盛了粥水面食等早膳送来，见到家主和主母，便略一屈膝，压低声音道：「这几日都没怎么进食，整天咬着笔杆，脸都尖了一圈儿。」

闻言，姜夫人更是担心，忙伸手推开了房门。见到屋内情形，姜夫人和知县俱是一怔。

冬日的阳光轻柔地从窗边投入，屋内的案几上、桌椅上、地上全都铺满了墨香弥漫的纸张，而他们的女儿披头散发趴在案几上，五指墨渍乌黑，双眉紧蹙，眼睑下一圈淡青，脸压在浸了墨的羊毫笔上，鼻尖到脸颊处印着长长一条墨痕，花猫似的睡得正酣。

微光打在她的眼睫上，根根分明，折射出金丝般的光芒，耀眼而恬静。姜知县进门，弯腰拾起自己脚下的一张宣纸，纸上密密麻麻写着破解之计百余字，字字铿锵，龙飞凤舞，好像下一刻便会挣脱纸张飞入云霄……

姜知县匆匆扫过，由浅浅低笑转为开怀大笑，眉目舒展，洒脱如朗风霁月。