舒窈先饮罢了茶，才从身边拿出一本被青花布包紧的书册，道：「能找到的实在不多，但他们当年支持贺逻鹘，运送物资，总要留下痕迹。也不是太早的事情，还算能查到些证据。」

崔季明解开青花布，微微翻了两页，道：「东西是有用，但最让人猜不透的是圣意。怕的是我们入长安，甚至来不及见到一眼圣人了。」

舒窈道：「李党在南地势力极广，这都是根本没法查的事情，我本来想知晓李党名义下的土地到底有多少，但真的是查不出来，李党庇护下的大小世家太多，一旦发现有人在查不利於他们的东西，他们就会立刻转移给别的世家。」

崔季明则摇了摇头：「咱们怕是很快都不需要再查了，这些可能都要变得没意义了。你不要再以身涉险了。」

崔舒窈往前坐了坐，急切道：「当初不都是说好了么！这是崔家的事情，不是阿兄一个人的事情，我也会分担。就算他们想对崔家出手，让阿耶直接出去玩便是，我手里如今能捏的资产，足够咱们吃三辈子了。咱们本就是三姐妹，没人出仕也罢，什么后继无人也罢，咱们一家人好好的才重要！」

崔季明看她急了，忍不住伸手在某人精致梳过的发髻上摸了一把，道：「这我当然知晓……在宣州一事上，算是在行归於周内暴露。我马上要去长安，自己又身负武艺，倒是不怕。只是你在南地，我怕他们可能会找到你。」

舒窈冷笑：「他们自然会想找我，南地如今所有的行当，我都插一手进去，有点流动我便知晓。他们在南地封锁粮米商路，已然就能显示出端倪了，如今大邺商行还是不够主流，官府说拦便能轻易拦死。如今江南局势要变，生意也做不成，蜀地如今最富庶安全，我想去蜀地一段时间。」

崔季明听她这么说，倒是松了一口气：「蜀地多少年没有过天灾人祸，又临近吐蕃，吐蕃连年与大邺通商，对你来说应该是个可发展的地方。」

她说罢了，崔舒窈才笑起来：「天底下也就你了，我明明身为女子，你却觉得跑来跑去也不要紧。天底下像我这样从长安到江南再去蜀地的女子，也没见着有几个了。」

崔季明笑道：「你读过万卷书，该行万里路了。」

舒窈叫了几道菜，这也是头一回崔季明在宅子以外的地方，吃到像模像样的菜品。和州如此繁华，只有江边开了一处酒楼，毕竟新政推行不过两三年，流通的人口还没有多到可以支撑起酒楼客栈之类的地方。

崔季明简单吃了两口，来不及多和崔舒窈多说几句，便要往长安出发。

她临走时嘱咐道：「若是和州来了一位名叫『刘原阳』的将领，麻烦你先安顿一下他，将他的消息报给我。」

崔舒窈点头，她带上帷帽，追着崔季明走下酒楼，在她上马之后，还捏着她的手不舍得松开。旁人还以为是哪家小娘子告别情郎，崔季明笑着弯下腰，敲了敲她帽檐：「不去蜀地，来长安也行。有一点不顺，随时来找我。」

舒窈点了点头，她犹疑了片刻，才试探问道：「阿兄，太子……近况如何？」

崔季明不知她为何会问起修来，摇了摇头道：「不那么好。」

舒窈张了张嘴，半晌道：「阿兄可否帮帮他，与他说说话也好——宫内如今形势复杂，怕是他日子也不好过。」

崔季明心下大抵明白了点什么，舒窈从未对旁人表现出什么少女心思，她怕是自己调笑几句，舒窈羞恼的要急眼，只得公事公办似的秉着兄长模样，道：「好的我知晓了。」

舒窈点了点头，这才松开握着崔季明的手，她就一踢马腹朝外而去，背影冲着舒窈摆了摆手。

而在崔季明与殷胥启程急切的往长安赶去时，长安却已经开始悄然变了天。

长安寒冷，大兴宫常年滞留着风雪，暖阁烧得过度温热与干燥，使躺在其中的殷邛分外难受。他侧着身子仿若要把肺呕出来似的咳了咳，头痛也使得他紧紧皱着眉头，林皇后跪在床边，替他抆净了嘴边。

明明还不到四十岁，他却两颊在短暂的一年多以来迅速凹陷，朝堂上也有人说是泽受伤后，圣人悲痛过度所致——

屋内空气闷的让人难以呼吸，帷幔层层叠叠厚重的垂着，将房间隔成几片空间。

薛菱坐在帷幔外，她穿着深紫色的薄裙衫，外裙上精致的刺绣随着灯烛的跳跃而微微闪光。她就散坐在外头的矮榻上，头顶金色的步摇珠玉一个未摘，闭眼浅寐。

里头的殷邛咳了几声，又似乎在低声骂骂咧咧起来，说要人开窗通风。薛菱皱了皱眉头，好似被吵醒抬起眼来。身后帷幔那边的林皇后也将布巾递给别人，朝薛菱身边走了过来。

薛菱微微抬眼，道：「他骂累了？」

林皇后垂眼：「你也是知晓他脾气本就差。」

薛菱眉角跳了跳：「这样怎么能让他上朝去。贾小手有这么不好抓么？」

林皇后道：「咱们没动手之前，圣人就相当偏信贾小手，他在御前两年风生水起，甚至连中军都敢插手。前头有圣人纵容，咱们那时羽翼未丰，难免此时——」

薛菱道：「不要紧，没有皇帝的黄门，就是秋后的蚂蚱。万贵妃才是要按住的重点，请她来了么？」

虹姑在靠门的地方躬身答道：「快到了。」

自那日殷邛突然病重，薛菱才觉得不对，一查果然是有人添了药剂。待到殷邛好容易捡回一条命来，却不知何人告知了他事实，他怒极攻心，从那一日就开始骂。薛菱才意识到黑暗中隐藏着除他们以外的毒蛇。这本绝不该出现在她控制之下，薛菱派人去查，好不容易才知晓贾小手在内宫插手有多么深，就从殷胥那里得了信件。

兆在兖州集结势力，万贵妃与贾小手已经掌握了他们的证据，为殷邛增添药剂就是为了在殷胥赶回来之前让局势突变。

这消息太重要，如此关键时刻每一步都如同踩钢丝，若这一脚没有殷胥的提醒，踏错了便是万丈深渊。

薛菱一直专注朝堂，压制着兆，竟大意了万贵妃。

她控制住殷邛，却并不那么着急了。被这二人猝不及防咬一口，是她的大意，但两个离开宫就是废人的角色，早已在瓮中，她来得及抓。

万贵妃怕是藏得很深，但她一旦暴露，薛菱会毫不犹豫的下死手。

风雪之中，暖阁外有两层门在，下人推开门没来得及拉住，两扇门被风雪刮的砰然撞在了一处，在呜呜作响的风声之中，暖阁所在的高台上可见黑灰色的天空上灰云乱飞，黄门一声沙哑的通报惊得殷邛在床上一抖。

「万贵妃到——！」