翌日，沐风酒家照例过了辰时才开了门，食客依然聊聊无几，看着对门酒楼的吆喝声迭起，小竺懒懒地搬了一把椅子坐在门口晒太阳。

午膳的时候，田秀才拎着两个食盒从门前走过，小竺笑嘻嘻地打招呼说：「秀才，今儿个怎么不来了？你不是喜欢我家老板娘嘛。」

田秀才涨红了脸，气哼哼地看着他，半晌才说：「她不是普通人，不会喜欢我的。」

「你明白就好，好好地教你的书吧。」小竺有些好笑。

田秀才犹豫了一会儿，忽然凑到他耳边压低声音说：「你们得罪了人吧？赶紧走吧，镇里来了好些个陌生人，都打听你们家的事情呢。」

他不敢多说，四下瞧了瞧，慌慌张张地走了。

小竺愣了一下，凝神静气梭巡了一番，忽然发现这小小的酒铺四周，最起码有两拨人在监视，一拨明一拨暗。

他怒从心气，再也没有心思晒太阳了，拔腿便进了酒铺。

老板娘倒是神情淡定：「我明白了，左右三公子也快来了，三公子和他们是旧相识了，算得上有些交情，应该不会有什么问题。」

一连几天，整个酒铺就招待了两个客人，夏亦轩每日中午各来一次，沈若晨则晚些，每日申时才到，两个人彷佛约好了一般，从来没有碰过面，来了也只是点上一壶酒，几份小食。

夏亦轩喜欢自饮自斟，半句话都不多说，偶尔双目出神，盯着铺子里的三个人，彷佛神游天外一般。

沈若晨则不喝酒，只是在自己的对面斟上一杯酒，放上一套碗筷，自己正襟坐在椅子上喃喃自语。

有一次小竺实在忍不住好奇，凝神听了一会儿，什么朝里哪个大官贪赃枉法被查处了，什么哪个地方遭了灾，什么郡县免了三年税银，什么秋试春闱取了哪几个人才……林林总总，都是朝中的大事，他一个江湖中人，听得这唠里唠叨的这些话，恨不得一脚把那张桌子踢翻了。

到了第三天，店舖里终於来了一个新面孔，眉目方正，身形挺拔，只是神色间难掩激动之情，轮番跟在酒家的三个人身后，眼眶发红，嘴唇颤抖。

小竺被他盯得毛骨悚然，最后终於按捺不住，嬉皮笑脸地问道：「这位公子，你这是想和我断袖吗？可我三代单传，只怕我爹会来砸场子。」

那人非但没有生气，反而更激动了，颤声道：「你是梓悦吗？你说话的样子很像他……」

「什么梓悦，听都没听说过。我是竺祁，武林盟十八卫的竺祁！」小竺的笑容有些僵硬。

那人的表情一下子变得凄楚了起来，呆呆地站在原地，让人心生不忍。小竺被他的眼神盯得心里发寒，只好哧溜一下钻进了后院。

后院里，老板娘正半倚在一张竹椅上晒太阳，阳光照在她的脸上，她惨白的脸庞彷佛透明一般，若不是那胸口微微的起伏，就好像她下一刻就要烟消云散一般。

「这日子可没法过了，这来的都是些疯子，打又打不得，骂也骂不得，这可怎么办？」小竺在后院里绕圈圈。

老板娘半抬起眼，低声叹道：「是我拖累你们了。」

小竺顿时傻了，半晌才辩解说：「我没有这个意思，我只是觉得这样憋屈得慌。」

小狄瞪了他一眼，鄙夷地说：「笨蛋。」

「你的病需要静养，这些人每天来来往往的，糟心得很，我们赶紧走吧，到盟里就好了，盟里高人众多，说不定你的病还有痊癒的可能。」小竺劝道。

老板娘沉默了片刻，淡淡地说：「好，过两天便走。」

翌日晌午，夏亦轩照例前来报到，沈若晨这天也早来了，两个人一人一桌沉默不语。两个伙计也习惯了，送上了酒菜便自管自地做事去了。

只是今日夏亦轩身旁的随从，除了夏刀还站了一个人，那人一身青衣，显然品级较低，也不是王府的亲卫。

过了好一会儿，老板娘才慢悠悠地从后院走了出来，照例趴在柜台后面，半眯半醒地打着盹。夏亦轩随口便道：「老板娘，过来一下，来听个故事。」

老板娘懒懒地答道：「这又不是瑞王府，我为何要听你的？在这里也听得见，不想过来。」

夏亦轩也不生气，对着自己的随从说：「李裕，你再说说那日的情景。」

李裕木着一张脸道：「王爷，你已经听了九个月零十五天了，你听不腻，卑职却是腻了，你再让卑职说，还不如一刀杀了卑职痛快。」

「你不说？」夏亦轩冷冷地道，让人听了后背生凉，「他只是求陛下不要迁怒於你们，可没求我。」

李裕的神情痛苦：「王爷，你要把卑职带在身旁到什么时候？我把所有知道的都已经说了，你要我瞎编，卑职真的编不出来啊！」

夏刀腰上的刀「铮」的一声出鞘，搁在了他的脖子上：「说！」

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