柳老太爷叹息道：「子期很有些傲骨，进京这么久，也不见他来寻我。」

柳孟炎唯恐柳老太爷年纪大了又心软起来，忙岔开他的话，说道：「厉子期去寻了八皇子，兴许是被八皇子软禁了，只听人说他进了八皇子府里头就没再出来。」

何循忙道：「谁都知道厉子期去寻了八皇子告状，想来八皇子是没胆量对厉子期如何的。此外，如今田家正在准备给田家大老爷出殡，听说陛下降恩要将田大老爷的官职荫给田家人，不知哪个有这好运捡了便宜？」

柳孟炎眯起眼睛打量何循，笑道：「女婿这是问什么呢？」

柳老太爷对柳孟炎笑道：「你女婿这是问你可瞒着什么事没有。女婿是半子，清风又小，如今你可得靠着他在外头帮衬，就告诉他又怎样，难不成他还能跟你撇清干系？」

柳孟炎点了点头，说道：「田大老爷膝下还有两三个男孩，但都不顶什么用，且陛下也是存心要叫田家人自己闹起来，因此这官位要落到田家二房的三少爷头上。」

何循回想着这田家二房三少爷是哪个，想着，便问柳孟炎：「不知这三少爷品性如何？早先岳父不在，何家、骆家就险些被田家人算计了，就连檀云也说田家有个厉害的人物，不知这人物是不是这位三少爷？」

柳孟炎笑道：「是不是都没什么要紧的，须知天下大势合久必分分久必合。因田家动了御膳房的事，太子跟田家是有不共戴天之仇的，咱们几家跟田家却不那样。比如骆家，若是骆家能跟田家彼此牵制，陛下也不敢动了这其中的哪一家。比如何家，若没了田家在，太子那边能剩下几件事叫何家掺和？只瞧着大皇孙如今的情形，只怕没两年，何家人就要搅进太子的家事里头，与其如此，倒不如留着田家，跟田家你来我往地闹上几十年，也能保得各家平安。总归各家都有把柄在，也不怕朝夕之间咱们两家就被田家打翻在地。」

何循听柳孟炎如此说，又见柳老太爷不住地点头，竟是柳家父子两个都被田家那位少爷说服，乐意跟田家共存，忙说道：「来时檀云可是说了，田家害了她不少。还有，岳父不怕这田家又成了顾家那样的人？且若是田家一直不倒，太子岂不是要怪我们办事不利？」

柳孟炎笑道：「狡兔死走狗烹，留着兔子没事蹦躂几下，这主子少不得走狗，焉敢烹了它？况且这田家跟顾家不同，我瞧着这田家三少爷是个极有主意的人，想来，这三少爷也知道田家投靠太子是不能的了，如此，田家只能去投靠其他皇子。如此一来，咱们几家只对付那些皇子就够了，如此也不算对太子不忠心。」

说一千道一万，柳孟炎都是要跟田家「化干戈为玉帛」的意思，何循听着，便又问：「那骆家……」

柳孟炎笑道：「由着骆家去，田家也不是一时半会就能被骆家弄垮的。这会子，咱们只静观其变，瞧瞧厉子期那事八皇子跟田家要如何处置了。如今骑虎难下的是八皇子，世人皆知他府里藏着个厉子期，厉子期这人固执的很，便是父亲对上厉子期也难能处置的好，更何况是八皇子。」

何循点了点头，又见柳孟炎问起费而隐，便笑着将费而隐的事一一说给柳孟炎、柳老太爷听了不住点头笑。

随后后头有人说吕氏不好了，何循瞧见柳孟炎脸色越发不好，便知这是吕氏逼着柳孟炎过去呢，见柳孟炎不尴不尬的，何循便赶紧识相地告退。

待回了家，何循瞧见柳檀云躺在床上拿着手指逗弄费而隐，便坐过去，将在柳家的见闻一五一十地说给柳檀云听。

柳檀云听了，心里气吕氏不知轻重，暗道吕氏进门这么些年，柳老太爷一直偏向她，如今柳沙被吕氏气走了，柳老太爷心里只怕恨不得早先年就不管吕氏死活，又听何循说柳清风懂事了些，便叹道：「清风这是不想懂事也没法子，我们家人的身世从父亲那一辈起就个个都有曲折，父亲原是嫡长子，偏成了不嫡不庶的，二叔这嫡长子因有父亲在，虽名正言顺但让人心不服。我有个死了的同胞弟弟，清风又是一大家子唯一的男嗣，若是他不早懂事一些，日后能挑起一大家子的担子。早些年叫他无忧无虑地过着，如今再不能了。」说着，看见费而隐嘴里吹出一个水泡，便拿了手去戳破。

何循听柳檀云说着，心想可不是么，柳家里头就连吕氏这可恨之人也有可怜之处，想吕氏自幼丧父，家里屋舍被堂叔占了，住在自己家里头反倒成了寄人篱下的那个，如何不可怜。感叹之后，便趴在柳檀云身边，伸手捏着费而隐的嘴，说道：「家家都有难念的经，你们家的事多，但要理清楚也容易，我们家就不能了。只三哥这事，最后就不知该如何收场。」说着，想到田家，便又咬牙道：「不想田家那厮实在厉害，竟然悄没声息地就说服岳父、柳爷放田家一条生路。」

柳檀云笑道：「父亲的意思是抓兔子的狗活不长，撵黄鼠狼的狗活得久，田家没了总还有其他的人家。」

何循叹气道：「话虽如此，但若是能一鼓作气将田家击垮，岂不叫人心里痛快的很？」

柳檀云笑笑，忽地想起许久不曾听人提起过顾昭，暗道顾昭定不知躲在哪里算计呢，兴许早先田家的事也是他算计的。想着，忽地闻到一股子味道，忙将身子向床里撤去，瞧见何循依旧趴在费而隐跟前，就问道：「你没闻到什么？」

何循吸了口气，随后淡定地说道：「这小子果然非同凡响，就连出恭的味道都比别人重上几分。」

柳檀云啐了一口，忙叫了耿妈妈进来收拾。

因柳孟炎说了要静观其变，何侍郎、何征又被柳孟炎拖着整治户部，於是虽有骆家人上门讨教如何对付田家，何家、柳家这两家依旧按兵不动。

如此便到了费而隐满月的日子，这一日柳家里头柳老太爷、柳孟炎夫妇、柳仲寒夫妇都过来了，就连柳绯月也赶了过来。

柳檀云心知若单独跟吕氏在一处，少不得要听吕氏抱怨，於是便拉着柳绯月一直陪在何夫人身边。

费而隐的满月才过，忽地宫里就传出太后有恙的消息，因太后年纪大了，各家都隐约觉得太后的丧事近了。

果然，待到费而隐百日之后，宫里的丧讯就传出来了。

因上辈子太后大约也是这会子没的，因此柳檀云也不觉这事有什么蹊跷，一日收到柳绯月的信，瞧着柳绯月信上说骆红叶又快回来了，便跟何循念叨道：「红叶他们才走了没几日，就要赶回来了，这来回颠簸一番，只怕红叶结实的身子骨也要颠簸坏了。」

何循笑道：「可不是，但是，想来逸王是乐意回京的。」说着，瞧见费而隐如今又胖了许多，就伸手去掐费而隐的脸蛋，叹道：「人心隔肚皮，谁知道谁是真心的要放手。原以为逸王安心做闲王，如今我也不敢肯定地说那话了。只是这可苦了五哥了，太医才给五嫂子调理好身子，母亲才说明年五哥就能抱儿子，偏巧就撞上太后殡天。」

柳檀云听何循感慨着，便笑道：「你如今可知道大哥为何那样显老了吧，这外头有个风吹草动，你心里都得跟着颤一颤。」

何循笑道：「可不是么，不过这会子你有费而隐，不用随着母亲她们去给太后守丧了。」

柳檀云向怀中看一眼，见费而隐额头上的绒毛推掉，露出宽大的额头，就笑道：「我母亲那天说费而隐的额头像是寿星的。」

何循暗道吕氏难得能说句好听的，想着，便仔细看向费而隐的额头，担忧地说道：「虽说这是福相，但额头一直这样大，将来想像他父亲一般文温文尔雅，只怕难了些。」

柳檀云笑道：「温文尔雅是难了一些，但要死皮赖脸，倒是委实容易。」