114 螳螂捕蝉

何循待何夫人洗了脸，又坚持要替何夫人画眉，被何夫人好笑又好气地撵出来，便瞧见何役兴致极高地走来。

何役笑道：「你瞧我这衣裳如何？这可是你岳父发给我的。」

何循瞧见何役一身护卫衣袍，忙道：「你不是随着我岳父么？怎穿了这么一身？」

何役笑道：「你岳父赞我身姿魁梧，要领着我去京外破案呢。」

何循闻言，猜到柳孟炎那老滑头定是领了什么皇差，要何役替他跑腿，就笑道：「五哥穿这衣裳委实英气逼人，只当差的时候要小心一些，切莫叫家里人担心。」

何役说道：「你放心，随着你岳父呢，能有什么事？」

何循心想也是，在心里猜测着何夫人才心疼过太子妃，再看何役这装扮，心里该怎么想，想着，就向外头去，到了外头被明月拦着路，回避到门房里，隔着窗子，就见潘雅叙从何二少夫人那边回来，心知明月这是得了何夫人吩咐叫他避着潘雅叙，便不出声，等潘雅叙走过了，才向后头去。

到了后头，瞧见柳檀云不在房里，就向厨房那边去，果然瞧见柳檀云在厨房里精雕细琢地拾弄荸荠，陈氏在一旁状似出神地吃着什么油腻腻的东西。

陈氏本是又在这边厨房里躲懒，见何循过来，便要洗了手出去。

何循忙说道：「五哥回来了。」

陈氏闻言笑道：「他可算是称心了，据说柳叔父答应叫他办大案子呢。」

柳檀云笑道：「我也听说了这事，可见五哥当真有大才。」

陈氏嘴里笑道「兴许柳叔父是伯乐，你五哥当真大器晚成呢。」说着，转身就出去了。

待陈氏走后，何循说道：「不知是什么案子，五哥说岳父要领着他出京几日。」

柳檀云笑道：「我知道是什么案子。你不知我在家时父亲看见我就烦，我不在家了，父亲送来的书信倒是比清风递过来的还多。」

何循笑道：「那当然，许多事他也只能跟你商议商议。」比如谁家的贿赂能收，这事柳孟炎就再寻不到第二个能商议。

因厨房里有闲杂人等，何循也不多说，后头生了火，柳檀云便催着何循出去。

待同何老尚书一起吃过晚饭后，何老尚书也问了宫里头的事，听柳檀云说了一通，就沉吟道：「早先也有皇子养在臣子家的例子，只如今过了快一百年也没人再提这例子。倘若我问陛下提了，又不知陛下会不会答应。」

何循闻言听出何老尚书也心疼大皇孙身子病弱又不得满宫人待见，便冲疑道：「祖父这话有道理，但，倘若大外甥在咱们家有个三长两短，那咱们可担不起。」

何老尚书叹了口气，随即自嘲道：「是我觉得自己身子好了一些，就生出了这自找苦吃的念头。」因曾经身子好时每常进宫跟皇帝说话，也瞧见过皇帝早先对这大孙子是何等的寄予厚望，心知这会子就连皇帝也觉大皇孙没有大用了，便替大皇孙难受，更替太子妃难受。

何循安慰何老尚书道：「祖父的心思我知道，但这委实不是办法。且不如檀云那主意好，若叫大皇孙跟太子妃姐姐有了隔阂，这才是要不得的。」

柳檀云在一旁听着，因何老尚书竟生出接了大皇孙来何家养着念头，心想何循担忧的有道理，虽是个病歪歪的孩子，就算这孩子明儿个就断气，也不该断在何家，於是说道：「何爷，不如且等一等，等太子妃跟大皇孙关系融洽一些，若瞧出皇孙不吃御膳房的东西身子反而好了一些，何爷便求了陛下接了皇孙来家养，如此陛下看出一些蛛丝马迹，也会答应了这事。不然平白无故地，又是太子妃要自己建厨房，又是要接了皇孙出来，反倒会叫陛下疑心咱们家多事。」

何老尚书并非不讲理之人，方才不过是听说太子妃、大皇孙母子可怜的很，於是才生出那念头，这会子听何循、柳檀云说了两下，就弃了那念头，只说道：「虽是那么着，我该进宫去瞧瞧，便是大皇孙不去上课，也叫他陪在陛□边，免得被其他皇孙排挤，这么着，你姐姐面上也有光彩，太子也不至於怪她将大皇孙养得病病歪歪。」

何循说道：「祖父这身子去一趟宫里倒是不碍，只回来又要歇息几日，宫里可比不得家里能叫祖父处处坐轿子。」

何老尚书笑道：「能多走一走也好。」说着，又对柳檀云说道：「我原想着你哪有功夫学了那手艺，没承想你心思这样细，比旁人只管着烧火做饭的强多了。」

柳檀云笑了笑，见何老尚书要歇息了，便叫人送了他回房里。

五月的天花草繁盛，被柳檀云带过来的牡丹芍药绽放之后在何老尚书门前铺排成一片，因红毛搂着她的腿，柳檀云就将红毛抱在怀中，随着何循慢慢向房里走去。

院子里飘过一阵糖炒栗子的清香，走到半路，凤奴端了一盘子糖炒栗子过来，说道：「五少夫人拿了银子过来叫桂妈妈做的，除了少夫人这，两位姑娘那边也送了两盘子。」

柳檀云笑道：「去替我谢了五嫂子，这栗子你们拿去吃吧。」

凤奴答应了，就向前头去谢过陈氏。

何循说道：「五嫂子当真有喜了？看她不像是贪嘴的人。」

柳檀云笑道：「应当是的，绯月来信信上说的跟五嫂子一样。绯月说骆丹枫告诉她有人要谋算她，就说如今她就只管没事跟红叶傻乐，装个二傻子有事全叫骆丹枫担心去。」

何循说道：「你白替她操心了，看来她也不是全然没主意。这会子装傻更好，扮猪吃老虎，这才是聪明人。」

柳檀云扭头笑道：「听你这话的意思倒像是我不及她聪明？」

何循笑道：「一般聪明的人扮猪吃老虎，十分聪明的人才敢明着做老虎。」

柳檀云啐道：「你这意思是说我是母老虎，且不定被哪只母猪吃了？」

何循笑道：「你怎知那扮猪的人是公是母？你是被人吃了还不知道呢。」说着，瞧见两个妹妹过来了，便住嘴不跟柳檀云调笑。

何循这两个庶出妹子早先就听说柳檀云厉害的名声，如今随着柳檀云住，就又觉柳檀云这边的规矩比何夫人那边还要厉害几分，於是只觉得束手束脚，巴不得潘雅叙早些离了她们家，叫她们早些回了自己房里去住。

柳檀云见两人坚持每日跟她晨昏定省，心里哭笑不得，叫两人回去了，进了屋子里在榻上坐下，就问何循：「可是我看着就像是厉害的人？绛晨跟你两个妹妹一样，看着我就怕。」

何循笑道：「母亲说不必去跟她说话了。」

柳檀云眯了眯眼，何循笑道：「母亲并不是生你的气，只是，」说着，挠了挠下巴，想着该如何说何夫人，「只是‘望洋兴叹’，母亲说她知道你在迁就她，因此说你不必迁就她，只管办你的事就是了。」

柳檀云抿着嘴笑了笑，忽地说道：「既然是办‘我的事’，那不如我也学着你，除了‘我的事’，其他的不管不问，都交给母亲去操持。这么着，你也不用担心我跟母亲生疏，我也不担心旁人说母亲不待见我了。」说完，不由苦思冥想自己能有什么事劳烦到何夫人。

何循笑道：「那倒不用，兴许母亲会自己来问你话呢，我瞧着母亲倒是有些要依靠你的样子。」说着，随着柳檀云进了屋子，就问道：「宫里的御厨当真有问题？」

柳檀云说道：「肯定有问题，我叫明叔去找祖父问当初宫里的事，祖父说替我暗中问问当年的知情人。虽看着是跟咱们没关系的事，但宫里的人就如穆嬷嬷所说，哪里是那么好出头的，就连太监也有个‘子继父业’的规矩呢。」

何循说道：「田家出了两位贵妃，且依着穆嬷嬷所说，前贵妃早年掌管后宫，风头无二，论理，依着女人的心思该是要嫉恨前贵妃的。没成想，前贵妃没了，田贵妃又崭露头角，且太后并未打压她。这么说，早先宫里连出两个娘娘的事，太后跟田贵妃都洗脱不了干系。不过是因前贵妃无子，又不亲近当时的皇子，太后那会子并不出众，因此便没人疑心到她们头上。」

柳檀云说道：「那可不，对这群老奸巨猾的人，必要等尘埃落定了才知道是敌是友。」说着，心想若卜御厨是田家的人，那定是卜御厨做了什么事，东窗事发，才离了宫；被人揭发之事并未在京城宣扬开，就该是件皇家不乐意叫人知道的事，如此便是宫中有头有脸的人也难在这事中保住清白；卜御厨将手艺教给她，定是要人疑心到她头上，她一是柳家女，二是骆家妇，绕这么大圈子弄死她实在太过兴师动众了，这么着就是她误会了，矛头并不是她，而是柳家、骆家，至少那骆丹枫是一定要被人算计去的；且应当是卜御厨要谋害的人瞧见她那手厨艺的怪异，才动手害了她——这么说来，多半又像是太子一系的人要害她，太子这边的人也就何家几家了。因这么想，不禁笑出声来，暗道自己如今来了何家张牙舞爪，难不成是因果回圈，要来报复何家人害了她的？

原先想着骆丹枫害她，柳檀云就满心气恼，这会子想到许是何循害她，莫名地就觉好笑，心想这事若叫她猜中了，就是他们上辈子的缘分了。

何循见柳檀云莫名其妙地笑，叹息道：「太子妃姐姐将这事跟太子姐夫一说，只怕太子姐夫心里也要十二分地小心了，这么着，太子姐夫指不定又跟太子妃姐姐一条心了，这也算是因祸得福的事。」

柳檀云笑道：「可不就是因祸得福么，你太子姐夫原先未必不怨你太子妃姐姐将大皇孙养坏了，这会子知道兴许是他们一家子遭了旁人算计，虽是‘兴许’，但也能叫他们齐心合力。」