柳檀云闻言失笑，心想当初顾老太爷虽背地里要对付的是柳老太爷，矛头却是向着厉子期的，如今倒好，厉子期大度地宽恕了顾昭，柳家人却紧抓着不放，当真将厉子期的心胸衬托得越发宽大了，笑道：「厉叔叔果然是难得一见的直臣。」除了这话，也想不出旁的。

晚间，柳檀云睡下了，由着旁边柳绯月跟骆红叶叽叽咕咕，听骆红叶嘴里说着骆丹枫参加秋闱了，便想起何循来，心想这么七早八早地就搀和到大人的事里头，得个神童的名，也没什么好高兴的。

过了几日，杨从容便跟柳檀云说柳仲寒收了胎毛，也没什么动静，显然是早早地被人嘱咐过莫上这样的当。

柳檀云心想若当真是顾昭跟柳仲寒说的，那顾昭还当真是聪慧过人。

一日一早听说厉子期来了，柳檀云想着厉子期指不定是要劝说柳老太爷的，虽知柳老太爷不会被说服，却又想知道厉子期要跟柳老太爷说什么，於是便有意支开柳绯月、骆红叶两个，自己向前头偷听去。

谁知才过了角门，迎头撞见顾昭进来。

顾昭瞧见柳檀云，打量一番，见她身量拔高许多，面上不似寻常女童那般懵懂，却有几分他记忆中柳太夫人的干练精明，一身素装裹在身上，越发衬得面皮晶莹剔透，发黑如墨，顾盼间，一股端正威严自然而生，便笑道：「你如今还能往前头去？」

柳檀云见顾昭又是一副熟络语气，且面上带着调笑，冷笑道：「我家的院子，我当然能过去，倒是你，一个外姓男子，想进我家后院就进了，这算是什么道理？」

顾昭笑道：「原来我在你眼中已经算得上是男子了。」说着，伸手递了只雪白的面兔子过来，「七月的时候不得相见，虽记得你的生日，却不能送了东西给你。这番见了你，正好补给你。」

柳檀云瞄了一眼那面兔子，见那兔子额头点着梅花，跟早先顾昭送来的兔子灯一样，便笑道：「你又学了门手艺？恭喜了，这可好，能养家糊口了。」嘲笑完了，又问要领着顾昭向后头去的媳妇，说道：「这是哪门子规矩，想领了人进去就进去。」

那媳妇忙道：「二夫人请了太医再后头，想叫太医替顾少爷瞧瞧腿脚。」

柳檀云道：「那就叫太医来前厅瞧。」

那媳妇不敢言语，低着头，见柳檀云看她，便对顾昭道：「还请顾少爷在前厅稍后，小的去请了太医来。」说着，躲着柳檀云进了角门，便去跟小顾氏说话。

顾昭笑道：「循小郎也进不得内院吗？」

柳檀云哼了一声，说道：「他是谁，你是谁，他进得，你进不得。」

顾昭见柳檀云不接那面兔子，便收回手，笑道：「说的是，只是你有那本事打上何家……」话未说完，见柳檀云示意媳妇领着他去前厅后就向前头书房去了，便一边随着媳妇去柳家前厅去，一边在心里将没说完的话说完：何苦非要嫁了何家。

柳檀云见了顾昭，又生了些火气，到了前头，柳思明、杨从容在屋子外看着，见柳檀云来，也不拦着她。

柳檀云本要进去，想起顾昭，便对着杨从容悄声说了一句，杨从容听说顾昭在前厅，便道：「贱内在那边呢。」

听说杨从容家的在前厅，柳檀云安了心，悄无声息地进去，立在一旁「偷听」，只见柳老太爷脸上微微有些泛红，一副哭笑不得模样。

厉子期站在柳老太爷面前说道：「老师，罪不及子孙，不说顾家上下已经得了报应，一家子七零八落，只剩下一个孤儿。单说昭儿一身才华，实在是百年难得一遇的人才。若就此糟蹋了，岂不是愧对天地造物之心？这等人才，若悉心教导，日后必成大器，将来也能为陛下为天下苍生造福。」

柳老太爷瞧见柳檀云，招手叫柳檀云做到她身边了，瞄了眼柳檀云，又瞅了眼厉子期，似是在说「你可还想着进了厉家？」，然后说道：「顾家还有百来个人，哪里就只剩下一个孤儿了？你这话岂不是太目中无人，不将现今顾家家主放在眼中？」

厉子期昂然道：「顾家家主早年与昭儿祖父有些恩怨，如今对昭儿也不过是敷衍罢了。若由着顾家如此，昭儿只怕永无出头之日。」

柳老太爷愣愣地点头，瞧见柳檀云也睁大眼睛，便伸手向柳檀云脑上轻轻拍了拍。

柳檀云目瞪口呆地听着厉子期滔滔不绝地说着顾昭之才如何难得，将来怎样堪当大用，心想厉子期也算苦主，话里话外却巴望着顾昭出人头地，相较而言，她私心里就怕顾昭功成名就了转而来寻他们报仇，十足是小人心态；且柳老太爷顾忌人情顾忌小顾氏，对着顾昭面上照拂一二，也显得不够诚心诚意。

柳老太爷问柳檀云：「你见你厉叔叔如何？」

柳檀云叹息道：「厉叔叔叫宠坏了。」这宁折不弯兼大仁大义的性子，不知惹下多少仇人，若没有柳老太爷庇护，早死在谁手上了。

柳老太爷笑道：「你说的是。」说着，打量着厉子期，见他一张国字脸，浓眉大眼，处处都似写着「忠厚」两字，便开口对厉子期道：「你怪我气量不足也好，心胸狭窄也罢。便是日后顾家跟柳家又亲如一家，这口子也不能从我这边打开。你要收了昭儿做学生，便收了就是。只是早先我说给你的话不是儿戏，你自己个思量吧。便是你与我绝了师徒之情，我也不会难为你。」

厉子期不敢置信地看着柳老太爷，说道：「学生还当能说服老师摒弃一己之私，为陛下留住可用之才，不想……」

柳老太爷叹道：「我年纪大了，为了陛下奔波一生，自问上对得住陛下，下对得住祖宗。」

厉子期忙道：「学生不是这个意思，学生是说，昭儿一心向上，又实在是个至诚至孝之人，不该这般蹉跎了。」

柳老太爷说道：「你自己怎样想，便怎样做吧，便是你我不再为师徒，旁人问起，也只管说我气量小，容不得顾家人功成名就。」

厉子期忙道：「老师……」

柳老太爷不疾不徐地道：「你仔细想想。」

厉子期扑腾一声跪下，昂首道：「老师，学生一生只求无愧於心，若屈从了老师，只怕……」说着，眼圈一红，似是不忍做出抉择。

柳老太爷道：「你去吧，领了顾昭走吧。」

厉子期磕了头，起身之后，又回头看了眼柳老太爷，然后就向外去了。

柳老太爷问柳檀云：「你瞧着你厉叔叔如何？」

柳檀云笑道：「厉叔叔知道祖父一向疼惜他，虽是执意要收顾昭做学生，但心里只当祖父一时想不开，因此等着祖父您大彻大悟，收回早先的话呢。」说白了，还是被柳老太爷宠坏了，只当柳老太爷会无止尽地帮他。

柳老太爷叹道：「看来我要做一个狭隘之人了。」虽有些小题大做，但厉子期这么个性子，冲早惹出大祸，如今柳家是非多，家内之事尚且应付不暇，若再加上外头的事……想着，又有些犹豫，毕竟师徒多年，且素来就喜厉子期这么个铮铮汉子，於是想着不如叫厉子期吃一堑长一智，稍稍改了这个性子，便提笔给何老尚书写信，才落笔，又想起何老尚书正忙着教训何家的不肖子孙，也无暇顾及厉子期；又觉厉子期想对了，他确实不忍看着他被人攻讦。

柳老太爷提着笔，停了又停，半日摇头叹了口气，搁下笔，见柳檀云看他，便笑道：「我们姑娘看什么呢？」

柳檀云笑道：「看祖父如何犹豫不决呢。」

柳老太爷啐了一口，提起笔，又去写折子。

柳檀云过去看，见开篇便是柳老太爷自陈年纪大、丧母之后无心上进的话语，心里泛起嘀咕，随即又瞧见柳老太爷下头要将爵位传给柳仲寒，心里一跳，面上微微发烫。

柳老太爷知道柳檀云在看，便说道：「趁着我还硬朗，且将这位子给了你二叔，这也算是名正言顺。后头我也能说得上话，免得我闭了眼，不能动弹了，你二叔……」想着柳檀云总能听得懂他的话，便点到为止，不再说下去。

柳檀云心想柳老太爷这话有道理的很，这爵位总不能越过一辈人传到柳清风身上，总要迈过柳仲寒这道坎。虽想说指不定柳仲寒得了爵位，便想永无后患地对柳老太爷下手，但又觉柳老太爷跟柳仲寒总是父子，自己若说这话，未免就有离间柳老太爷跟柳仲寒父子之情的嫌疑，於是便没开口。心想若是柳仲寒当真敢对柳老太爷下手，便是柳老太爷在九泉之下不得安宁，她也要叫柳仲寒血债血偿，想着，就靠在柳老太爷身上不言语。

柳老太爷扭头看了柳檀云一眼，轻笑一声，接着写下去，心想若如此能安了柳仲寒的心，叫他别再生事了就好。