柳老太爷道：「童言无忌，她不胡言乱语，难道说些圣人之言？」

柳孟炎低头，心想柳老太爷竟这般偏心柳檀云，想他幼时，也不曾得柳老太爷这般相护。

耿妈妈开口道：「这循少爷闹着要将鹦鹉抱走……」

柳老太爷对何老尚书笑道：「檀云如今不好，就叫循小郎莫要再惹她了。改日我们去你家，自带了鹦鹉过去就是。」

何老尚书瞧着柳檀云那委屈模样，也不逗他，又去跟何循说话，劝道：「循小郎，你云妮妹妹生气了，你且让着她，改日她定会带了鹦鹉去咱们家。」说着，又凑到何循耳边道：「反正你舀了她许多东西，也不差这一个。到时候她来了咱家，咱们就扣下这鹦鹉。」

何循先是不舍，后头心动了，就将怪怪递给耿妈妈，随着何老尚书向外头轿子走，半路忽地回头跑过来将身上那绣着刺蝟的荷包照柳檀云身上一丢，叫道：「我给你香囊了，别说我偷舀你东西。」说着，就赶紧跑进轿子里去了。

柳檀云心想何循心虚成这样，定是将她房里的小玩意舀走了几个。

耿妈妈蘀柳檀云收了香囊，讪笑道：「姑娘，循少爷死活要舀，小的实在拦不住。」

柳檀云因要扮可怜，就没说话。

何老尚书笑道：「我家小郎好机灵，这么小，就知道投之以桃，报之以李！」笑着，就再与柳老太爷告别，上了轿子走了。

柳老太爷待何老尚书走了，便牵着柳檀云一言不发地向书房去。

柳孟炎瞧了瞧，就跟了过去。

进了屋子，柳老太爷就道：「今日的事……」

柳孟炎忙道：「儿子定会好好跟吕家理论。」

柳老太爷冷笑道：「谁与你说这个？吕家胡搅蛮缠的事，我已经听穆嬷嬷说了，借着这回子的事，你且与吕家当家的说清楚，若再有下次，这亲家就做不得了。」说着，望了眼柳檀云又道：「你去与吕家当家人说，将吕家的女人直接送走，不需与他们纠缠。云丫头的母亲性子软，莫要叫她去跟吕家女人说话。」

柳孟炎忙答应了，见柳老太爷又盯着他看，就道：「父亲，儿子那巴掌并未十分用力。」

柳老太爷道：「她这张脸才多大，你还要十分用力？」

柳孟炎道：「父亲不可再纵着她，她如今也有五岁了，若大了还这般，岂不是要败坏了咱们柳家门风？」

柳老太爷道：「我瞧着檀云懂事的很，哪里会似你说的这般？再者说——你是要檀云顶门定居吗？若不是，还谈什么家风门风。你们兄弟两人这般不肖，柳家门庭尚且不倒，云丫头说两句话，就能叫柳家垮了？」

柳孟炎见柳老太爷是定要他认错，咬牙瞧了眼柳檀云，半日道：「檀云莫要再气父亲了，父亲也是为了你好。」

柳檀云脸贴在柳老太爷身上，就是不说话。

柳老太爷也见柳孟炎的脸面是挂不住了，就劝着柳檀云道：「祖父知道你委屈了，这会子祖父给你做主。祖父知道你最喜欢银子，想来你父亲这吝啬鬼等你大了也不会给你添多少嫁妆。这会子，趁着祖父还有口气，祖父蘀你问他要了嫁妆可好？你父亲可是比你祖父还阔绰呢，他捞了好些油水藏着，还当咱们爷两不知道呢。」

柳檀云心想若不是柳孟炎捞得银子多，如何会由着吕氏当家的时候往外贴；吕氏手头上现银不多，可不说明她没银子；与其叫那银子后头便宜了欧华庭，不如便宜了她，於是就仰头望着柳老太爷笑。

柳老太爷笑嗔道：「鬼机灵！」说完，又看向被戳穿了的柳孟炎。

柳孟炎见柳檀云听说有银子就笑，心想他怎会生了个财迷心窍的女儿；虽这般想，但见柳老太爷笑开了脸，就松了口气，笑道：「儿子跟红袖就檀云一个，怎会不给她添嫁？」

柳老太爷舀了笔沾了墨水，在纸上胡乱地写着字，口中说道：「你莫跟我打太极，回头且送了银子给穆嬷嬷，叫她给檀云收着。」

柳孟炎试探道：「多少银子？」又想果然先前柳檀云要银子，都是柳老太爷授意的。

柳老太爷道：「看心意吧，你与红袖不就这么一个女儿吗？」说着，又将笔掷在笔洗之中。

柳孟炎悻悻地笑着，想着只怕这会子定要舀出一笔银子出来了，因想到家里头有几样窍巧的玩物，说起来也是价值不菲，就想舀了那玩物抵了银子给柳檀云。

柳孟炎道：「儿子且去送了吕家人走。」

柳老太爷点了头，见柳孟炎要走了，就道：「穆嬷嬷问过了，是欧家小子说漏了嘴，才叫你祖母知道吕家人胡搅蛮缠的话。这会子知道到底是哪个嘴上没有把门了吧？云丫头再胡说，也没坏过事！」

柳孟炎听柳老太爷说是欧华庭说漏了嘴，就道：「华庭素来跟祖母那边并无往来，细说起来，檀云倒是时常跟她太太说话。」

柳老太爷冷笑道：「云丫头今日离了你们屋子就来了我这，你还想把这罪名推到她身上？」

柳孟炎半日开口道：「儿子回去好好管教华庭。」

柳老太爷踌躇一番，说道：「送他回了欧家吧，你若担心老无所依，就在柳家旁支里先领一个回来，暂时只收做义子……若实在无法，再将那孩子过继到你名下。」

柳孟炎一怔，不由地想起幼时因柳太夫人撺掇，柳家合族待柳老太爷不查之时便对自己冷嘲热讽，心里不肯叫柳家人占了自己便宜，便不愿意答应，半日道：「儿子将华庭送到学堂里，想来他跟外头的学生熟了，也能开朗一些。」说完，又瞧了眼倚在柳老太爷身边的柳檀云，心想若是儿子还活着，自己该省下多少心思。

柳老太爷见柳孟炎执意如此，再没有话说，就叫柳孟炎告退了。

出了门，柳孟炎心里就气柳太夫人欺人太甚，又气吕家人不知好歹，想着，忽地想到来而不往非礼也，合该叫柳太夫人搬了石头砸了自己的脚，叫吕老夫人赔了夫人又折兵。

於是柳孟炎就去了后头，进了院子先不许丫头声张，走到房门边，悄无声息地进了明间，果然听着里间里的动静，又是吕老夫人恶人先告状三言两语先叫吕氏没了底气主动认错。心觉吕老夫人不识抬举，这是想连着自己也欺负。於是柳孟炎咳嗽一声，隔着屏风道：「红袖，快辞了婶娘、表妹，我立时叫人送了她们家去。」

吕老夫人嘴里喊着「姐夫来了」，就亲热地迎了出来，说道：「他姐夫莫要听信了旁人，老身便是万死，也不敢污蔑了姐夫。再说，你妹妹的名节要紧，老身焉能往自家人身上泼脏水？」

柳孟炎瞧见吕华裳也款款出来唤姐夫，心里越发不屑，说道：「这些都是不要紧的，婶娘快领了妹妹家去。」说着，就叫人送客。

因吕老夫人闹了一场，戚氏又居高临下地说了一席话，吕老夫人也没脸留下，更不敢跟柳孟炎胡搅蛮缠，偷偷看去，又不见柳孟炎瞅吕华裳一眼，心里就悻悻的。

柳孟炎叫人领了吕家母女出去，回头瞧着吕氏红了眼，无可奈何地叹息一声，说道：「吕家我去跟他们说话，你莫要再管了。若是吕家捎了信来，你也只当没收到吧。」

吕氏因吕老夫人胡言乱语，很是担惊受怕了一日，听柳孟炎这话里似是不追究自己的过错，忙道：「都听老爷的。」

柳孟炎道：「将库房里那些没用的精巧玩意送些给檀云。」

吕氏忙道：「老爷，檀云屋子里的东西样样精致，太夫人、老夫人没得的东西，老太爷都先叫人给檀云送去。再添上一些，若是家里来的亲戚，瞧见了岂不觉得咱们房里太过奢侈？」

柳孟炎道：「总归是父亲吩咐的，你照办就是了。」

且说吕家母女两人随着人走，却又觉那路不对，果然，饶了些路，迎头就撞见柳仲寒出来了。

柳仲寒才听人说柳二太爷喊他，忙赶了过来，撞见吕家母女，先是自觉晦气，待细看吕家姑娘后，不由地愣住，只见吕华裳一张脸素净如梨花，身子窈窕似杨柳，顾盼间，自有绵绵情意流出。

柳仲寒心里忍不住喟叹一声，又觉这样的人材配了顾家那瘫在床上的五老爷，实在是可惜了。

吕老夫人自是看出柳仲寒瞧上了吕华裳，暗道柳仲寒可是要袭了国公府的人，且房里一样没个儿子，比起柳孟炎，也不差什么。於是笑着与柳仲寒寒暄起来。

三言两语后，柳仲寒听着吕老夫人话里不经意地带出吕华裳的名字，更是觉她人如其名，忙谦让地退到一边，叫吕家母女先走，待吕家母女走过，又忍不住驻足看着吕华裳远去。