云微明眉毛跳了一下，松开那把头发。

……

官家召见三皇子，倒也没什么大事，晚饭果然留他在宫中吃了，不止如此，饭后，父子两人还说了一会儿话。

最近官家对三皇子的态度有些改观，寻常人可能发现不了，但是那些重臣近侍们，都感觉到这一微妙的变化。这变化是从什么时候开始的呢？谁也说不清楚，不过，服侍官家超过十年以上的人，可都记得曾经官家对三皇子不闻不问的态度呢。

要说喜欢，似乎也没有多喜欢？官家好几次跟那些元老们抱怨，说三皇子太老实。

是啊，三皇子年纪小，心眼实，又低调又朴素，没有赵王和齐王那样伶俐，被欺负了也不声张，着了人家的道，也没怨言，就算是救命恩人被自己的哥哥欺凌，也只是忍气吞声……生在皇家，这样惇厚的性子，难免要吃亏一些。

也不知怎么的，三皇子留给宫内宫外、满朝文武的印象，就是这样。

有一次潘人凤参加聚会，听到那些同僚讨论三皇子时，用的形容词都是「老实」「忠厚」「耿直」这类的，他当时就目瞪口呆了，心想你们是不是对三皇子有什么误解啊……

那可是从十岁就称霸书院的小魔头啊！都不去打听一下吗？

其实，自然有人去打听了，官家的人、赵王齐王的人，都去过了。

林芳思本来就为人低调，人缘还不错，尤其与他同窗的几个少年，对他很忠心。再说，永州百姓听说自己境内出了一个落难皇子，如今认了亲一飞冲天，谁还敢说那林芳思的坏话？就算是书院打架这种事，动机也是好的，因为「听说那人譭谤师长，气不过才打起来，小孩子嘛」，还有「虽然读书不是最好的，但是上进，努力，为了强身健体，每天跑步去上学呢」，「心眼好，看到老人挑着担子，他都要上去帮一把」「心软，看到受伤的猫头鹰，都要救一下呢」……

他们能打听到的，翻来倒去，最黑的历史，也不过是「他小时候贪玩，养过蛊虫，但只养了一阵，后来就不玩了」……这种。

赵王和齐王听了探子来报，心想就不要拿着这些去找父皇告状了，说出去都是给老三增加好印象的。

唉，可惜了，他怎么那么快放弃玩蛊虫呢……

……

云微明离开皇宫时，天已经黑透了，满街灯火，酒楼还在营业，里头传来阵阵喧笑声。他骑着马，身后跟着十二，也骑着马，除此之外再无他人。对一个皇子来说，这样的出行是十分寒酸的。

三皇子生活朴素简单，朝臣们都知道，还有人夸他有「隐士」的志趣。官家也说过他几次，奈何他就是改不了。

云微明出宫之后，没有回府，而是掉转马头朝着另一个方向走了，「先买点药。」

十二问道：「殿下哪里不舒服？用不用请御医看看？」

「不是我，是林芳洲，长了蝨子，我给他买点沐浴消虫的药。」

十二便不说话，策马跟着他。

走了许久，路过好几家药铺，三皇子看也不看一眼，直走到一家叫「百香堂」的药铺。他下马，将马绳交给十二，道：「你在外面看马，我去去就回。」

十二深知，遇上林公子的事情时，殿下喜欢亲力亲为，於是此刻他安然在外面看马。

天空飘下了小雨，那马有些不安分，十二控着两匹马，眼望着药铺里昏黄的灯光，等了约莫有两刻钟，他突然听到周围不远处有喧闹声，间杂着哭喊。他循着声音的方向，伸长脖子望了望，却也看不到什么，只知道似乎出了事情。

三皇子不知何时，已经拿着两包药走到近前。

十二问道，「殿下，那边似乎有事，需不需要去看一下？」

三皇子翻身上马，「走。」说着一夹马肚子，那马便小跑着奔走起来。马蹄子踏在青石路面上，发出有节奏的清脆声响，彷佛寂寞的歌女正一下一下地敲着胡笳。

十二呼吸之间，突然感觉不对劲！

空气里浮动着血腥气，很淡，寻常人可能察觉不出，但是他的刀也饮过许多血的，此刻十分确定！

十二心里疑云顿生，也策马追上去。

回到府上时，那血腥气早已经消散了，殿下身上也没有任何血迹，观其神色，也无异常。

十二又有些不确定了。

云微明站在檐下，看着夜雨温柔地洗刷院中的花草树木，看了一会儿，他突然唤他：「十二。」

「微臣在。」

「你今年多大了？」

「殿下，微臣今年三十有五。」

「嗯，跟了我父皇多少年了？」

「微臣做禁中侍卫有十二年了，服侍官家，也有十二年了。」

云微明点了点头，突然又说，「今年，是父皇的六十大寿。」

十二也不知他为何突然提起此事。

「父皇服了这么多年丹药，功力精进了许多，想来距离神功大成，也不远了。」

听了此番话，十二突然心头大震。

官家痴迷道家方术，炼丹寻求长生，这不是新鲜事了。他吃了多年丹药，现在拉出来的粪便都是红红绿绿的，早已经毒入肺腑，还能活多久？

所谓「神功大成」，意思不就是「驾鹤西去」！

老皇帝驾崩，新皇帝谁做？

你现在，效忠谁？

十二明白，三皇子这番话，无疑是在要求他站队。他突然单膝跪地，拱手高举，道：「十二誓死追随殿下！」

云微明双手将他扶起来，「你的忠心，我是知道的。」

……

第二天，林芳洲又来找云微明下棋，还是像往常一样，一边掷骰子一边走棋子儿。棋局下了一半，正战得难解难分呢，潘人凤突然求见。

潘人凤走进来，林芳洲朝他扬了一下手，脸上堆笑，「太爷，好久不见！」她对待潘人凤的态度，总是有些谄媚，尽管现在他已经不做太爷了。

云微明不紧不慢地掷骰子，掷了一个「六」，他笑道，「我的。」说着走了一步棋。

潘人凤与他见了礼，接着说道，「殿下，微臣方才听说，蔡真昨晚在外面被人砍了双手！」

林芳洲手里的骰子掉在棋盘上，叮叮当当地跳了几下。她呆呆地看着潘人凤，问道：「哪个蔡真？」

「就是齐王的小舅子，一个多月前开罪过你的那个。」

「他也有今天？」林芳洲有些幸灾乐祸，一想到是砍双手这样残酷的事情，她又打了个寒战，「噫……好血腥，太可怕了！果然人不能做坏事，会有报应的！」

云微明把骰子塞到林芳洲手里，「该你了。」

潘人凤说道，「蔡家正房只这一个男丁，现在蔡家已经闹翻了，殿下，微臣担心，齐王会不会拿此事做文章，把祸水往你身上引？」

「哦？」云微明轻轻佻眉，不屑道，「蔡真掳我兄长的事情已过去一个多月了，再把旧事重提，往我身上栽赃，就太可笑了，把父皇当傻子吗？」

「官家圣明，自然不用担心。只是，那齐王一向诡计多端，殿下，不可不防。」

「我知道了。」

林芳洲好奇问道，「太爷，蔡真怎么就被人砍了手呢？」

「其实不止砍手，」潘人凤答道，「说是把两条胳膊齐根斩断呢！幸亏及时送医，堪堪保住一条命，以后是废人一个，生不如死。」

林芳洲摇头咋舌，道，「是谁砍的？」

「不知道。蔡真新近看上了一个叫『花里娇』的小戏子，养在外面，这些天都在花里娇那里过夜。昨夜有个黑衣人，蒙面，也没惊动守夜的人，突然就闯进他们的卧房，把花里娇打晕，然后砍了蔡真的胳膊。那人目标很明确，就是冲着蔡真去的，也不知蔡真得罪了哪路神仙。捕快在那附近搜捕时，也只找到一副夜行衣，和一把染血的钢刀。别的什么都没有。现在案子已经报到官府，不知道能不能追查出来。那凶手有备而来，规划周密，做事果决，也没留下什么痕迹。蔡真平常又飞扬跋扈，做过许多坏事，结了很多仇家……以我多年断案的经验，我看这案子难破。」

林芳洲听罢叹服道：「这个人……武艺很高强啊。」

「是，刀就是普通的捕快们常用的那种刀，砍的时候一刀切，齐根斩，若没有点好刀法，做不到这样。」

林芳洲突然心念一动，看向云微明。

他正在淡定地玩骰子，似乎感觉到她的目光，他猛地一抬头，与她对视。

林芳洲看到他眼里温柔的笑意，莫名的身体一寒。

潘人凤离开之后，林芳洲屏退周围，偷偷地问云微明：「是不是你呀？」

他两指夹着玉石棋子儿，落在镶金的木制棋盘上，接着拿掉她两个棋子儿，提醒她：「你快输了。」

林芳洲哪还有心思下棋，追问道：「是不是你砍了蔡真的手？」

他神态从容地掷一把骰子。在骰子哗啦啦的跳动声中，她听到他说：「他不该碰你。」