顾行简抬头，看到顾居敬身后低头立着的妇人，眉头不由一皱。那妇人裹着头巾，穿着对襟短褙子和裤子，肩膀和手臂也比一般的女子粗壮些。

顾居敬介绍道：「这是我给你找的厨娘，每日为你们做饭，素菜尤其拿手，人也很本分。你们三个大老爷们，总叫外食也不是办法。我让她夜里归家，今日就是带来认认门的。」

那厨娘立刻行礼，声音很细小，跟粗壮的外表不太相符。显然顾居敬是花了心思找的。

顾行简便没说什么。

顾居敬让南伯带着她去厨房，把手中的包袱放在顾行简的书桌上：「绍兴来的，我没打开，直接就给你带过来了。」

顾行简看了他一眼，伸手打开包袱上的结。顾居敬在旁边叹道：「我派去的人特意问了那丫头的侍女，可有什么话要带给你，结果一句话都没有。」

顾行简早就猜到是这个结果，包袱里面放着他那日在夏家换下的衣裳。一送一还，她的意思就是两清了。

「笑？你居然还能笑得出来？叫你骗她有家室。你知道那日陆彦远去夏家做什么？他要那丫头进府做侧夫人。」

顾行简抬头看顾居敬：「你如何知道？」

「那天去夏家的护卫中有一个不小心摔伤了腿，没去战场。昨夜在酒楼里喝闷酒，酒醉之后不小心说漏了嘴，自然有人来告诉我。那丫头能少人惦记吗？你自己不看牢些，担心日后追悔莫及！」

顾行简的手指放在那身青衫上，没有说话，又低头咳嗽了两声。顾居敬俯身帮他拍背：「你这病究竟怎么回事？总也不见好，还越发沉了些。」

顾行简摆了摆手，再抬头的时候，无意间看到衣衫里面似乎夹着什么东西，便顺手抽了出来。是一张揉皱的花笺，上面用娟秀工整的簪花小楷写着两句话：

与君初相识，犹似故人归。

他一顿，心头好像被什么东西刺了下。他收过很多女子的花笺，其中不乏才貌双绝的名妓或者是文采动天下的才女。却没有一句，像这句一样触动他。

这花笺被揉皱，应当是那日原本想要赠给他的。而放在这里头的人，也绝不会是她。不过，他还是看到了。

顾居敬看他神色有异，探身要看花笺上到底写了什么，顾行简却将花笺倒扣在青衫上，平静如常：「我要睡了，阿兄请回吧。」

顾居敬狐疑地看了他一眼，说了句：「嗯，那你好好养病，我过几日再来。」

待屋里只剩下他一人之后，他又将花笺拿起来，细细地看了一遍。

***

离开绍兴那日，夏初岚和夏衍去北院向老夫人辞行。

老夫人让常嬷嬷给了夏衍一个平安符，要他放在贴身的地方，夏衍依言照做了。

老夫人看着他，想起那年长子兴高采烈地把刚出世的孙子抱来给她看时的场景，有些神思恍惚。初生牛犊不怕虎，这孩子的确像老大。

「不过是一场考试而已，你别太紧张了。考完了便早些回来。」老夫人叮嘱了两句。她觉得夏衍上进是好事，但又觉得年纪还小用不着那么辛苦。夏谦像他这么大的时候，还很贪玩呢。

夏衍点了点头：「祖母保重，孙儿走了。」

「去吧。」老夫人叹了一声。

夏初岚也朝老夫人鞠了一躬，姐弟俩一起走出北院。杜氏扶着杨嬷嬷站在外头，执意要送他们到门口。这几日将东西清减了又清减，最后只一人带了一个包袱，杜氏总觉得太少。

「岚儿，都城不比绍兴，遍地都是贵人。你是女孩子，凡事别出头，尽量交给六平和思安去办，记住了吗？」

夏衍在旁边偷笑，这些话杜氏已经说过不下十遍，他们俩都已经能背了。

等到了门口，夏柏青早已经等在那儿，将几本书交给夏衍，又与他交代了两句。临上马车前，夏初岚对夏柏青说：「虽然我把生意上的事情都交给了二叔，但三叔还是从旁看着点。」

夏柏青点头道：「你放心，有我在，不会出什么乱子的。倒是你们姐弟俩，诸事都要小心。赶紧上路吧，否则天黑就找不到落脚的地方了。」

六平架着马车离开，夏衍从窗子里探出身子，朝杜氏和夏柏青挥手告别。这是他第一次去临安，想着也许能再见到那位先生，心中便充满了期待。