状元府金灿灿的，崭新如同最初皇帝赐下的模样。门房同他行礼，沈玉容走到院子里，在院子里的花圃停了下来。

他一直维持着的温文笑意，突然出现裂缝，随即弯下腰去，要被什么东西恶心了似的，猛地干呕起来。

头脑发昏，胸中沉闷的时候，他似乎看到了一双脚，顺着那双脚往上看，是最熟悉的枕边人。

那女子容颜绝色，倾国倾城，什么话也不说，只是安静的看着他，一如往昔，什么都不变，然而那双清凉的眼眸里，沈玉容还是看到了嘲弄。

就如他嘲弄的看着永宁公主一般。

他伸出手，想要碰一碰那模糊的影子，那影子就碎了。

沈母的声音响了起来：“玉容，你干什么呢？”

沈玉容晃了晃，站直身子，轻声道了一句：“没什么。”就回房了。

没什么，有得必有失。他失去了一些东西，虽然偶尔也让人难过，但是，他还是得到了更多。

他终於改变了自己的命运，他不再是个那个人人都看不起的穷书生了。

和从前截然不同的人生，才刚刚开始。

……

姜梨离开桐乡的十日后，回京的信终於传到了姜元柏手中。

不仅是回京的信，还有燕京城中沸沸扬扬的传言，传言姜家二小姐姜梨在襄阳桐乡，为一个罪臣案大闹，还带着乡民上京告状。

这事在燕京城引起轩然大波，燕京城从未有过这么离奇的事。一个官家千金，好端端的，不过是回乡探亲，怎么还牵扯到罪臣案中。罪臣案就罢了，还带着乡民上京，难道她想做青天大老爷，还想入朝为官么？

朝廷中的同僚看姜元柏的眼神都有些不对劲，有成王一派的，和姜元柏不对盘的臣子还故意对姜元柏道：“真是虎父无犬女啊！令爱很有大人的风范，路见不平拔刀相助，这是义举，义举啊！”

贵女圈们则认为姜梨是多管闲事，做这么多，不过是为了出风头，引起旁人注意，弄这么多花样，成日抛头露面，真是把官家小姐的脸都丢尽了，做的尽是出格的事。还好不是自家姐妹，否则连累自己名声。

民间对姜梨的事蹟却更加好奇了，当初姜梨校验场上风光无限，早已在民间声名远播，这回又牵扯进什么罪臣案，怎么看都是一出好戏。百姓们都迫不及待的想看姜梨究竟要做什么，几乎要成了燕京城的一桩乐事，人人都翘首以待，只等着姜梨回到燕京的那一日，能带回来什么样的惊喜。

不管旁人如何看，姜元柏是很气恼的。姜梨和叶明轩是回乡看看叶老夫人，如何又惹出这么大一桩祸事？他倒是没将此事往姜梨头上想，毕竟姜梨和薛怀远连认识都谈不上，自然没有理由去插手这件案子。姜元柏怀疑此事是叶家的主意，多半是叶家借着姜梨的手来插手此案。

叶家古香缎的事情就不提了，织室令那头后来婉转的与他提了一遍此事，姜元柏才晓得姜梨以他的名义让织室令办事。这也就罢了，叶家怎么还与他有个姻亲的名头，姜梨在襄阳，替叶家解围，并没有对姜家的声誉有什么影响。就算得罪个把人，他堂堂一个首辅，还不至於在这上面害怕谁。

但薛家一案就不同，且不说姜梨还没回来就已经闹得满城风雨，那薛怀远既然是个清官，最后还能被害成如此模样。冯裕堂敢在桐乡如此横行霸道，自然背后有所依仗。姜元柏已经隐隐听到风声，说薛怀远一案的背后，还牵扯到燕京城的一位贵人。

这位贵人究竟是谁，姜元柏并不知道。如果是以前，他也未必会忌惮，但如今成王和右相对姜家虎视眈眈，一旦姜家被拿住了什么把柄，他的对头们一定会落井下石。姜元柏眼下是“求稳”，所以不愿意生出什么事端。

只要姜梨一回京，他就禁了姜梨的足，让她在府里好好反省反省，让她晓得身为姜家人，就不能不顾家族的名誉乱来。也好让她和桐乡和案子割裂开来，将那些人打发出去。

淑秀园里。

姜幼瑶一脚跨进屋里，连门都没关，兜头就质问道：“娘，你听说了没有，姜梨那小贱人要回来了！”

姜梨离开的日子，姜玉娥成了小妾，被抬进了周彦邦的府邸。姜玉娥走的很急，不知是不是因为害怕留在姜府，姜幼瑶会为难她，在姜梨离开不久后就住进了周府。

沈如云要到今年开春才嫁到周家去。

整个姜府里的小姐，便只剩下了姜幼瑶和姜玉燕。姜玉燕是个瑟缩懦弱的性子，姜玉娥不在，几乎连三房的院子也不愿意出。不过即便是她不是这么懦弱的性子，姜幼瑶也不屑於和一个庶子的女儿玩儿。

这些日子，姜幼瑶渐渐地冷静下来。她想的很清楚，不管她能不能嫁给周彦邦，有两个人一定不能放过。一个是姜玉娥，一个就是姜梨。姜玉娥竟然敢肖想她的未婚夫，这是挑衅！而姜玉娥之所以成功，是因为姜梨在其中推波助澜，她们是一伙的！

至於沈如云，在没有嫁到周家之前，她都算不得周夫人，既然如此，中途出什么事，谁也料不到。谁说她就完全没有机会呢？

姜幼瑶像是经过周彦邦一事后，长大了不少，也更加阴毒冷静。有时候坐在一边，神情也有了几分季淑然的影子。

季淑然蹙眉，让丫鬟将门掩上，责备道：“你大声嚷嚷做什么？小心被你父亲听到不喜。”

姜元柏虽然对姜梨不甚亲热，但也是他自己的女儿，姜幼瑶这般言行无状，姜元柏瞧见了自然不悦。

“可她都要回来了！”姜幼瑶跺脚，“娘，您想好怎么对付她了没有！”

季淑然有些头疼。

姜梨即将回京的消息，传到她耳中的时候，她难掩惊异。派出去的杀手都是一等一的好手，此事是她姐姐陈季氏一手帮忙操办的，姜梨派着跟随的护卫，不是那些人的对手。

她一直在燕京城焦灼不安的等待回音，但冲冲没有回信。季淑然已经感到不安，直到姜元柏接到了那封信。

她咬牙，看来姜梨是躲过一劫了。否则不可能这么长时间里，那些人还没得手。她竟有如此能耐！

姜幼瑶不晓得她的暗中布置，只不耐烦的道：“娘，咱们现在该怎么办？是她害的我现在成了燕京城的笑柄，害我失去周世子，我一定不要放过她！”

“我知道。”季淑然叹了口气，“此事我会想办法解决的。你放心，她如今还未回燕京，便已经惹出这么多麻烦。你爹已经十分不喜，你祖母这一次也不会站在她这边。倘若她真的得罪了不该得罪的人，不必我出手，她就已经自寻死路。来日方长，我到底还是大房的夫人，想要对她出手，有的是机会。”她看向姜幼瑶，神情略略严肃了些，“倒是你，幼瑶。周世子已经过去了，日后娘会为你再寻更好的夫婿，你不要念着他了，你现在想要再嫁进周家，这是不可能的。”

姜幼瑶眼圈顿时红了，梗了梗，她道：“我知道，娘，我不会的。”

季淑然让丫鬟拿手帕，一边给姜幼瑶抆眼泪，一边道：“娘不是要惹你伤心。你是娘的女儿，娘自然希望你能过得好，不让你受委屈。周家已经决定让沈如云进门，便是看在小沈大人的份上，也不会让你再与周世子有往来。当然了，周家那样的人家，我也看不上。”

“世上男子千千万，并非周彦邦一个，你值得更好的，谁也不能和你比。”季淑然柔声道。

姜幼瑶将脸埋在季淑然怀里，藏在袖中的手，渐渐紧握成拳。

到底不甘心。

……

姜梨的消息传得沸沸扬扬，传到了姜家，自然也传到了周家。

姜玉娥正在院子里洗衣。

她长发挽成妇人的发髻，穿着的衣裳溅了些水珠，竟比在姜家三房时候穿得还要不如。几个丫鬟就站在一边，若无其事的说话，像是没有看到姜玉娥在卖力的洗衣一般。

姜玉娥的心中十分屈辱。

她从未这般像下人一般的过活，即便在姜家她需要讨好季淑然母女，但名义上，她至少是姜家的小姐，姜家也没有亏待过她。

但她进了周府以来，等待她的，并不是周彦邦的柔情蜜意。他甚至新婚之夜都只是看了她一眼就离开，至此以后，他就再也没有来过自己的院子。她是作为小妾进的周家门，周家下人不把她当主子。背地里讥笑是常有的事，到了现在甚至有恃无恐，当面也不把她放在眼里。

姜玉娥想要找人说道，可她不知道应该找谁。她甚至连周家的大门都不能说，而周家人背地里说她，“趁着少爷酒醉爬了床”哩。

姜玉娥恨周彦邦，也恨姜幼瑶，更恨姜梨。若非当初姜梨的阴差阳错，她又何至於此。

她几乎是想要将怒气全部发泄在洗衣捶上一般，洗着洗着，一双靴子突然停在她面前。

姜玉娥一怔，慢慢的抬起头。

周彦邦俊美的脸出现她眼前，姜玉娥不敢相信自己的眼睛。

这么多日子了，周彦邦从来没有见她一面。姜玉娥渐渐地明白了，当初她以为周彦邦好歹对自己有一丁点的情义，现在看来，一丁点也没有。他恨自己毁了他的仕途，在宫宴上出丑，结束了和姜家的亲事。

他把一切都怪到自己身上，他在惩罚自己。

姜玉娥颤声道：“世子……”

周彦邦冷冷的看着他，他过去的温文尔雅全都不见了，宫宴之后，像是变了一个人，阴沉沉不知道在想什么。他扫了一眼姜玉娥在做的事，道：“听说姜梨要回京了。”

姜玉娥一愣，姜梨离京的事她也听说了，听说去襄阳看望叶家的人。可笑，一介商户，有什么可看的，都十几年没联系了，惺惺作态。

“姜玉娥，你想不想当我的人？”周彦邦居高临下的看着她，语气十足轻佻。

可姜玉娥并没有觉得受到侮辱，反而打心里的涌出一阵惊喜。

“等姜梨回了京，你帮我把姜梨引出来。”他道。