“没什么好感激的。”张屠夫摆手，“当初我成为过街老鼠，人人喊打的时候，只有薛大人愿意相信我，不嫌弃我，没有薛大人，我早就狱中被人折磨死了。我时常看外面的太阳，对自己说，能感觉到这一切，都是薛大人的功劳。我这条命本来就是薛大人的，薛大人有难，我坐视不理，那还是人吗？听说杀生太多会下地狱，我从来不信，但忘恩负义会下地狱，这话我信。”

“你就当我是不想下地狱吧！”他道。

姜梨看着这男人凶煞的模样，也觉得可爱了，二人对视着，彼此都笑了起来。

……

第二日，到了夜里，同叶明煜他们会合的时候，姜梨发现，找到愿意站出来的证人，就只有张屠夫一个。

在见过张屠夫后，她后来在遇到的人家，皆是面露难色，支支吾吾，姜梨也不强人所难，旁人不愿意，自然也就罢了。叶明煜和其他护卫那边便是一无所获，叶明煜有些泄气。

“没事，”姜梨与他打气，“我们不是还找到了一人吗？我说过的，一日一人，也能找到五人，没事的。”

叶明煜看了看姜梨，没有说话。他叹气的，并不是找不到人，而是对人心的失望。

一家家一户户，姜梨给的册子上都写了，每一家每一户都真实的接受过薛怀远的帮助。那么现在薛怀远有困难，就因为冯裕堂的权势，就没有人敢站出来吗？

知道自己这样想有些赌气，但犹如一盆凉水，将叶明煜自来火热的心，浇的冰冰凉凉。他喜欢快意恩仇的江湖生活，恩就是恩，怨就是怨。但桐乡之行，让他看到了市井之中太多无奈，他没办法去责备什么，因为每个人都有自己的理由。但胸口就是不爽利，像是堵了一团气似的，闷闷的。

他看向姜梨，十五六岁的小姑娘，面对这些继而连三的打击，她怎么还能这么平静？彷佛被拒绝也不过是一件再平常不过的事情。要是换了叶嘉儿和叶如风二人遇到此种情况，怕是早就心灰意冷了。

但姜梨从不。

姜梨的确不会因为这些感到伤心，事实上，自从她死过一次之后，她仍然愿意善良的对待别人，不会因为遭受过残忍的事就变得心狠手辣，但是，她对人心再也没有期待了。

就像变成姜二小姐以后，对姜元柏的父爱，对姜老夫人的祖孙情，还有姜家大大小小的亲人，诚然是因为她不是真的姜二小姐，但她也并没有投入太多的感情。对於姜家能够如何对待她，她不在意，因为不期待。

沈玉容和永宁公主，到底让她改变了。她说不清自己这改变是好事还是坏事，但有时候，她能感到自己骨子里的漠然，冷眼旁观着这些与自己有关系的人，像是在看事不关己的人的热闹。

就像……就像姬蘅。

也许现在的自己，和姬蘅骨子里也是一样的人。姬蘅的目的是达到他的政治心愿，而自己的目的是报仇。为了目的而活着，或许本来就是这样乏味，没有颜色的。

姜梨收回思绪：“没关系的，舅舅，还有三天。明日起，我要开始同襄阳知府上报了，冯裕堂的罪名成立，薛县丞的斩令暂停，最后一日，我们就能接薛县丞出狱，带着这些桐乡百姓上京告状。”

“佟知阳会答应？”叶明煜问。

“容不得他不答应，规矩如此，况且，织室令唐大人还未离开，唐大人知道利弊，会劝服佟知阳的。”姜梨道：“当然，如果能找到更多愿意出来作证的百姓们就好了。”

……

姜梨的步子没有停歇，第三日早上，她仍旧起了大早，和叶明煜的手下们兵分几路，去说服那些受过薛怀远恩惠的百姓们。

春芳婶子也不出去了，就站在院子里，目送着姜梨他们离开，怔怔的，不知道想什么。

又是一日的早出晚归。

这一日到了晚上，姜梨和叶明煜一无所获，倒是叶明煜的手下有一人，说服了一对开面馆的夫妇，叫阿怪夫妇。当年阿怪夫妇被人欺骗，地契出了问题，差点被人将这面馆夺去，失去了安身立命的本钱。薛怀远审了这桩案子，让阿怪夫妇拿回了地契，不至於流离失所。

因此，阿怪夫妇一直很感谢薛县丞。如今薛怀远入狱，阿怪夫妇有心要为薛怀远鸣不平，又不知道自己能做什么，总觉得站出来有如螳臂当车，如今姜梨一行人的出现，令他们夫妇喜出望外，似乎总算知道能做些什么了，没多想就答应下来。

“一共找到了三人，”叶明煜道：“明日就送令给襄阳那头么？”

姜梨点头：“够了。”

叶明煜问：“那还继续找人吗？”

“找。”姜梨道：“只有百姓越多，此事闹得越大，上大理寺也好，告御状也罢，才能让人压也压不下去，才能让天下人都看看，撕开这层皮，真正的桐乡县丞出了多大的乱子。”

叶明煜道：“我知道了，那继续吧！”

这一夜，姜梨睡得很是安稳，梦里有见到了薛昭和父亲，三人在青石巷回家路上，夜色四合，薛昭背着剑，得意的在姜梨面前耍一套剑法，被薛怀远笑骂。

温暖的让姜梨不愿醒来。

直到白雪轻轻地来叫醒她：“姑娘，该起了。”

这些日子，姜梨每日都起得很早，没办法，时间不容耽误。她心里还在回忆昨夜里那个让人舍不得醒来的美梦，动作却清醒又果决。不过片刻，已经梳洗完毕，吃了点东西，准备出门了。

五百六十八户人，还有一半都未曾拜访。而过去的一半，只有三人愿意站出来。

悲哀吗？或许吧，但应该庆幸，不是一个都没有，还不到最糟的时候。

叶明煜笑着与姜梨打招呼：“阿梨，今儿又要忙活了。”

姜梨也笑：“今天也要辛苦舅舅和各位小哥了。”

大家笑着出了门，打开院子，突然愣住。

春芳婶子站在门口，她穿的单薄，不知等了多久，身子微微颤抖着，看见姜梨，眼睛一亮。

“春芳婶子？”姜梨疑惑的看着她：“您怎么来了？”

“我……我……”春芳嗫嚅着嘴唇，似乎隔了好久才鼓起勇气，道：“小姐，我、我愿意站出来，替薛大人作证！”

姜梨愣住。

“我想过了，薛大人帮了我们许多，要是不管，那是没有良心，我愿意站出来！”

这怯懦的妇人，像是得了没来由的勇气，声音陡然加大，昂着头，坚定地道。

姜梨和叶明煜都没料到她会说这么一句话。

半晌，姜梨笑了，她道：“谢谢你，春芳婶子。”

春芳的脸红了，慌忙摆了摆手，像是受不得似的，道：“不只是我，还有她们。”

便见墙角处，又走出两个人，是牵着平安的代云。

平安看见姜梨，对着姜梨甜甜一笑，代云道：“姜姑娘，我想过了，薛大人救过平安，我们不能对平安的救命恩人如此无情。我们母女在桐乡，一直接受薛大人的帮助，不能因为我们的自私，让一个好人蒙受冤屈。我们愿意站出来。”

姜梨看向她。代云紧紧拉着平安的手，瞧得出来，做出这个决定，她也挣紮了好一段日子。但现在，她带着平安来了。

“谢谢你们。”姜梨微笑，“有了你们，薛大人的案子会轻松许多，我想薛大人离平反的日子，不远了。”

“不止我们哩。”春芳道：“您看看外面。”她指向一个方向。

姜梨往前走了几步。

青石巷的巷道口，不知何时，早已挤压了密密麻麻的人群，一些在外面，一些在里面，将巷道挤得水泄不通，少说也有上百来人。他们男女老少都有，粗粗一看，尽是桐乡百姓。

看到姜梨，他们高声道：“姜姑娘，我们都愿意做薛县丞的证人！”

“姜姑娘，带我们去帮薛县丞吧！滴水之恩当涌泉相报，咱们都受过薛大人的恩惠，现在轮到我们报答薛大人了！”

“我们知道了姜姑娘的打算，这是特意来找姜姑娘的，姜姑娘要我们做什么，我们就做什么，只要能救薛大人！”

姜梨怔怔的看着眼前一切。

叶明煜和手下往前两步，也看到了面前的情景，叶明煜低声道：“我的乖乖……”声音满是不可思议。

对比前几日挨家挨户碰钉子的局面，今日的一切，不真实的像个梦境。这些桐乡百姓，老弱妇孺都有，但面上无疑都是豁出去的勇气。

那些薛怀远曾经帮助过的人，那些缩在人家之中，因为种种原因，不敢站出来的人，经历了挣扎、犹豫、旁徨和不安，正义战胜了恐惧，还是站了出来。

人心值得期待吗？

人心不值得期待吗？

平安挣开母亲的手，往前跑了两步，拉住姜梨的手，软软的叫了一声：“姐姐，我们愿意站出来。”

姜梨眼眶一热，说不出话来。