李蓉没说话，面对十七岁的李川，她也不知道该说什么。

良久的静默后，李川犹豫着：“阿姐找我，可是有什么事？”

“也没什么，”李蓉轻声开口，“就是做了个噩梦，想见见你，同你说几句话，知道你还好就好了。”

“阿姐做了什么梦？”

“就……”李蓉冲疑着，慢慢道，“梦见你杀了我。”

“这怎么可能？”李川笑起来，他果断道，“阿姐，你放心吧，不管怎么样，我都不会伤害你的。谁要想害你，就得从我李川屍体上走过去。”

李蓉听着，也忍不住笑起来：“我知道的。”

她眼里有些酸，带了几分泪：“你打小，就说要保护我。我记得那年他们说，公主要送去北方和亲，我心里特别害怕，就怕自己长大了要去和亲，你和我说，你以后，”李蓉说着，语调里带了哽咽，她顿住，许久后，才继续，“你以后会平定北方，把那些蛮夷一路打进沙漠，你不会让和亲这种事儿，落在我大夏任何一个公主头上，更不落在我头上。”

“阿姐怎么说起小时候的事儿来？”

李川盘腿坐起来，似是有些高兴：“难道是我现在对你不好，你开始忆甜思苦了？”

“不是，就是听说你为我受伤，又想起你小时候对我好的事儿来。”

“那阿姐对我不好吗？”李川在屏风上的影子带着少年人的张扬，一面说话，一面比划，“我记得小时候我和元宝分桃子吃，被母后撞见了，就关我禁闭，说我是太子，要知道我为尊，别人为卑，怎么可以和个下人分桃子吃。禁室你也知道，黑黑的没有任何光，就你在门口，一直和我说话。我关了三天，你在门口说了三天。”

李川说着，不知道为什么，声音里也有些哑了：“还有，我以前不是在宫里养了个大花猫吗？那猫特别灵性，别人不亲，就亲我，我老躲着人去喂它，后来也被发现了。他们要让我把这猫活埋了，母后说，这是给我的教训，太子怎么能偏爱什么东西，还是只没人养大花猫。”

“我不埋，母后就让人抢猫，说乱棍打死，我把猫护在怀里，我觉得要不把我打死算了，你说这太子当着有什么意思，还不阿姐挡在我身上，把棍子挡了？”

“那你最后，不还是把那猫活埋了吗？”

李蓉问，李川不说话，他沉默了很久，屏风上，他盘腿而坐，似乎轻轻仰着头，在看什么。

“因为，我不想让阿姐再为我被打了。”

李川终於出声：“不就是只猫吗，埋了就埋了吧，总不能让阿姐和我一起给这猫陪葬不是？”

李蓉说不出话，她感觉眼泪就这么流下来。

她突然意识到，其实那么多年，她没有真正理解过李川，也没真正明白过，这个弟弟，是如何成长。

他年少时，她也年少，她看不明白少年李川的种种，长大就忘了。

就像这只猫，她以为李川是熬不住打，可其实那时候的李川，熬不住的不是深宫里的杖责，而是姐姐的苦难。