朱正熙跳下马，从腰上解下一把剑，举给朱翊深。朱翊深也立刻下了马，问道：「这是……？」

「这是祖父赠给我的飞鱼剑，剑身薄如蝉翼，削铁如泥，是把好剑。我的本事也就停留在骑射上，这宝剑跟着我浪费了。此行凶险，我赠给九叔。」朱正熙笑着说道。

朱翊深知道这把飞鱼剑，当初朝鲜国王进献给父皇，父皇本来要赠给他，恰好朱正熙进京，吵着想要，朱翊深便让出去了。没想到时隔多年，朱正熙又把这剑转赠给他。

他冲疑着没收，朱正熙又把剑往前递了递：「九叔，你就收下吧。你到瓦剌若看到什么好玩的东西，带回来再赠给我就是了。到时候我已经成亲了，可以喝酒，我们定要好好喝一场。」

朱翊深这才伸手接剑，对着朱正熙弯腰一礼，朱正熙连忙扶住他：「九叔不用多礼！其实应该是我替父皇谢谢九叔。我知道这趟差事很重要，但因为危险，加之路途遥远，朝臣没人愿意去。你在这个时候挺身而出，是为社稷分忧。九叔深明大义，正熙应该向你学习。」

「你有这份心性，将来必能做个明君。」

朱正熙咧嘴一笑：「我若为君，必请九叔辅佐。你我叔侄，一起好好守着祖宗留下的这份基业。所以，你一定要平安回来。」

朱翊深心念微动，对朱正熙郑重地点了点头。朱正熙拍着他的肩膀道：「时候不早了，父皇只准我出来一会儿，你快启程吧。」

朱翊深抱拳：「你多保重。」想了想，还是凑到朱正熙的耳边说道：「如若可以，别选苏奉英。」

朱正熙疑惑地看着朱翊深，朱翊深也没有多说，翻身上马走了。直等到朱翊深走远了，朱正熙还在琢磨他的话。九叔为何不让他选苏奉英呢？虽说苏奉英比他大了两岁，但母妃和父皇都对她挺满意的。

太监刘忠问道：「殿下，咱们回宫吧？」

「回什么回？难得出来一趟。回去又要看那群女子的画像，烦不烦？听说苏家的族学来了个了不得的先生，走，我们去凑凑热闹。」朱正熙牵着马往回走。

刘忠一愣，随即追了上去：「殿下，这可万万使不得啊！皇上只准您出来半个时辰，咱们……得回去啊。」

朱正熙瞥了他一眼：「你是怕被你干爹打板子吧？放心，出了事，有本殿下给你顶着。我只是想去苏家看看。」最后一句，他说得很轻。

刘忠眼珠子咕噜一转，立刻明白了朱正熙的意思。选妃进行到现在，剩下的人选只有几十个人了，而在这几十人之中，苏家的千金是佼佼者，皇上和宁妃娘娘都十分满意。可殿下冲冲没有答应，想必是对苏小姐还有什么顾虑，想去一探究竟。

既然如此，事关殿下的终身大事，刘忠也不好拦着了。

……

苏家的族学和女学不在苏府之内，而是在城北的文丞相祠附近。族学因为收纳京中各家子弟，故而规模比较大，俨然一个书院，一切经营都由苏家出资。而女学与族学只隔了一条街，因为女子读书相对较少，所以规模也不大，只有个两进的院子。

在女学教书的一般都是不出世的隐者，或者是学富五车的老先生，大都上了年纪。因为女子大都只求读书识字即可，并不求惊才绝艳，所以这些人教她们绰绰有余。

反而在族学里教课的，都是赫赫有名的人物，这也是苏家的族学出名的原因。所以新进来的这个年轻的先生，起初并不太能服众。

真正引起轰动的是这位先生数日之前，跟国子监祭酒等人的一场关於理学的辩论。自南宋中后期开始，程朱理学开始在士人之中占据统治地位。而那位先生提出的观点惊世骇俗，认为朱子篡改了《大学》为己所用，根本违背了儒家思想的本意。

当时在场的有很多是当世的大儒，不赞同他的观点，与他进行了一场激烈的辩论。有很多学生前去观看，被先生的文采和韬略所折服。也是因为这场辩论，使他扬名於京师，在苏家的族学中站稳了脚跟。

今日女学休假，沈如锦带着刚搬进沈家的若澄，借口上街买些日用的物品，溜到苏家族学的附近。

族学的白墙外，早就猫着几个同样在女学里读书的女子。她们心照不宣地看了对方一眼，生了几分惺惺相惜的味道。

若澄不知道堂姐带她来这里作何，好奇地跟着沈如锦蹲在墙角。沈如锦回头对她说：「我们跟她们不一样。她们是来看那个年轻先生的，我们是来守苏濂大人的。」

若澄吃了一惊，扯着沈如锦的袖子说道：「苏濂大人怎么会见我们？」

沈如锦拍了拍她的手背：「你不想进女学吗？我替你问过了，今年的入学名额早已经满了，只有得到苏濂大人的同意，你才能进去。你别怕，苏大人很和蔼的，并没有官架子。你记住啊，这世上没什么事是不可能的。总要试一试，才能知道结果。」

若澄握了握拳头，被沈如锦的话所激励。她的确想进女学，想成为一个有学问、有才华的人，这样才能更接近父亲，也才能更接近朱翊深。她想有朝一日，可以凭借自己的本事立足於世上，再不用靠任何人。