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张居龄也说：「我和严良打过一次交道……此人极其的机警老练。他又把持朝政数十年，心中的城府不是我们能比的。」他看了一会墨菊， 又说：「如果是严良也参与了谋害皇上的事情……裕王殿下， 您就要早做准备了。」

他说的话很含蓄， 朱高栋却听懂了。

「我知道严良。」朱高栋的眼神有些悠远， 像是在回忆什么， 「父亲很赞赏他，说他有大智慧……」

严良的政／治手段高超，人又世故。自己抛了几次橄榄枝他都当作看不到。那时候， 心里就明白， 终有一日他和严良要正面较量的。

性子再绵软，朱高栋也不会容忍别人欺负到头上。他是正统的皇家血脉， 严良再怎样也不过是臣子……如果张居龄说的是真的，他讨伐乱臣贼子有何不可。

「有大智慧的人往往才最可怕。」杨若桃花眸里还带着笑， 声音却冷冷地：「谁知道什么时候被捅一刀。」严良和朱高知不动声色又间致父亲於死地，他要是不报仇， 怎么对得起老杨家的列祖列宗。

张居龄看了好友一眼，没吭声。

朱高栋也没有说话， 气氛沉默下来，过了一会儿， 「倘若严良幷没有……或者就算事发了， 也能全身而退……该怎么办？」他不得不有这方面的顾虑，每次和朱高知斗智斗勇， 因着严良的帮衬， 自己都不知道吃了多少的哑巴亏。

「……裕王殿不想登上皇位吗？」

张居龄十分温和， 像是在问今天的天气还好吗？

朱高栋抬眼看他，问的可真够直接的。都到了这个时候，他也没必要藏着掖着了：「自然。」

「那就好办了。」

张居龄笑了笑：「咱们也许在各方面都不能和严良相提幷论……但是，我们可以暗地里去堵严良全身而退的后路……成功不成功的，总要去试一试。万一事成，可是功成名就的大好事。」

杨若笑着拍了拍张居龄的肩膀：「好主意。」

朱高栋「嗯」了一声，想起朱高知阴沉沉讥讽他的样子，「就这么办。」王府里养了许多幕僚，一个叫吴天的最有见识，他和张居龄说过一样的话。

原先不同意，一是父皇的身体还不错，二是他总觉得和朱高知之间不必到兄弟相残的地步……但很明显，朱高知幷不是这样想的。

「闻得久了，这墨菊还挺香的。」

杨若向朱高栋开口：「裕王爷，我看您府里有许多盆菊花，各式各样的都有……不如，把这一盆送给我吧。」母亲自父亲一走，整日都是郁郁寡欢的，连说话都少了许多。她喜欢菊花，看到盛开的墨菊应该会心情好一点吧。

「好，你要几盆都行……」

朱高栋好脾气地答应。杨若肯爲他做事，已经是难得了……要一盆菊花算什么，八盆十盆也使得。

秋高气肃。

朱高知去宫里看望母妃，他听说了皇后娘娘出手整治父皇身边的人，便想着去劝劝母后，让她心里别慌张。

「你父皇得病，母妃着急的不得了……」

贤贵妃站在庑廊下喂鹦鹉吃食：「只是皇后娘娘看管的太严，又不允许别人探视……」

「有那么多御医在身侧，父皇定然会好起来的。」朱高知安慰母妃：「您要是实在担心，就多往皇后的宫里去几趟，也能得知些父皇的消息……」母妃不知道自己在燕窝汤里下了药，她去皇后宫里，神态反而更自然。也能暂时洗脱皇后对他们母子的怀疑。

贤贵妃「唉」了一声：「也只能如此了。」她其实不太想去皇后宫里，也不是怕她，只是单纯地看着皇后的脸感觉闹心。大家都生的是儿子，就因爲她是中宫皇后，她的儿子就比知儿高贵吗？老是讲话阴阳怪气的，烦死人了。

朱高知又陪母亲说了一会话，转身要走，被贤贵妃拦住了：「知儿，意儿给你写信了吗？」

「没有。」

朱高知看向母亲：「来信是平安，不来信也是平安……母亲不要太挂怀。」

「你说的也有道理。」

贤贵妃突然想起一件事，拉着儿子的手：「你父皇身子越发的差，母妃估摸着这几天太子的人选该出来了……知儿，你是个聪明的孩子，母妃都知道。却帮不上什么忙，你自己一定要万事小心。想做什么只管去做，别有什么后顾之忧。」儿子志向远大，她不能扯他的后腿。

贤贵妃很有自知之明，她一个后宫妇人，女人之间鶏毛蒜皮的事情能处理得当……朝堂大事却是见识不够的。

朱高知看了一会母妃，反手握上她的手，紧紧地：「您放心，儿子一定会如愿的。到时候，意儿也会从西北归来和我们团聚。」

「好，好……」

贤贵妃看儿子提起小儿子，一脸的动容。

朱高知出了重华宫，大概酉时了。太阳慢慢地落下去，晚霞满天。刚走到午门口，却意外地看到了严良的马车，他过去打招呼。

「首辅大人，真巧，在这也能碰到您了……」