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宁氏是晚上去的桂花苑， 她说道：「……三弟妹身子虚弱的很， 媳妇儿去的时候她还在榻上躺着呢， 说话的力气都没有。别说让她劝四妹妹了， 媳妇儿看着她自己都顾不得自己了。」

王氏眼一瞪：「你有没有说明是我的意思？」

「媳妇儿说了。」宁氏低着头：「但是， 三弟妹她那模样，连塌都下不了……怎么劝能四妹妹呢？」

「这个小贱人。一定是装的。」王氏一想起女孩儿，就感觉心被揪住似的难受，气得直駡：「她天天都活蹦乱跳的， 怎的让她做点事就摆一副死样子……」

「母亲， 三弟妹她是真的不舒服。」宁氏见王氏的话语实在难听， 禁不住就替顾晗辩解：「我听闻她自从怀上孩子后就没有断过保胎药……可见身子也是真的弱。」

「怀孩子生孩子， 那个女人不经历这一遭， 偏生她娇气。说白了，还不是她自己没有福气，碍着别人什么事了。生下来生不下来都是各人的命数。」王氏摆手让大儿媳妇下去：「你回去照顾春哥儿吧。」这么点小事就办不利索， 大儿媳妇也是无用。

宁氏忍了忍，她觉得王氏说话太刻薄， 开口道：「母亲……」

她才喊了声， 丫头茉莉就拽了拽她的衣袖。宁氏楞了下，随即就屈了身下去。

夏夜， 稀稀落落的星子挂在天上， 一闪一闪的， 像萤火虫一样， 有着微弱的光。

宁氏主仆几人往静坞的方向去。

茉莉忍不住就小声抱怨：「少夫人， 您明知道夫人看不上三少夫人，就不该多爲她说话……咱们大房势单力薄的，要是再得罪了夫人，更是没有好果子吃了。大人倒还罢了，吃苦受罪的也无妨，就是春少爷太可怜了，他还那样小。要是作践的病了，谁替他受过呢？」

宁氏叹气：「我何尝不知道是这个意思？」她看了眼茉莉，低声说道：「她说三弟妹旁的倒还罢了。只何必说她的孩子。哪个孩子不是无辜的？哪个孩子不是做母亲的怀胎十月辛苦生下来的？」

「夫人，您……」

「我是做人家母亲的人，别的都不妨事。咒怨孩子我怎能看得上？」

茉莉知道宁氏索日的心思，大少爷一死，她看的春少爷比她的命都中国……便不再吭声了。

顾晗到底也没有去劝说张居思。王氏倒是硬气了一回，再心急如焚也没有去秋阑阁……只是，如此一来，三房和正房也算是撕开了脸皮。

顾晗心里开阔，她怀着孩子又不用去给王氏请安，只当什么事情都不知道，安心地守着张居龄过生活。

五月中旬一过，黄淮流域、华北地区的汛期便到了。三天一大雨，两天一小雨，时而电闪雷鸣、暴雨如注，时而淋淋漓漓，没个头绪。一开始还好，庄稼人趁着雨季翻了土，种下秋季的玉米、芝麻等。但雨势呈连绵不绝的姿态铺天盖地而来……位於黄河中下流的河南率先招灾，多处农作物被水淹了，房屋倒塌，人们流离失所、民不聊生。

朝廷的第一等要务，积年的治水，又开始了。依旧是老调重弹，先拨赈灾粮下去，组织当地衙门施粥……有灾民闹事了再镇压，但都收效甚微。到月底的时候，陆陆续续地有许多灾民熬不过去，生了病，命丧黄泉。

六月一到，王氏就爲张居思及笄礼的事情开始忙活了。当日穿的礼服，要用的木笄、都请谁爲赞者等，她都提前一一地指使人去办。惟恐哪一件错漏了。

农历六月初八，一大早，顾晗吃了饭就往桂花苑去，给张居思送了一对儿和田玉手镯。客气地说了几句话，以身子不便爲由就回去了。她的身孕已经三个多月了，肚子也显怀了……走起路来看着就有些笨笨的。

过了角门，顾晗一行人上了秋阑阁的游廊。

「少夫人，您何必亲自过来呢？」桃绿小嘴撅的老高：「看夫人的脸色，一直紧綳着，您明明是送礼的，她却连个笑模样都没有。」

「你懂什么？」巧玲斥责她，「少夫人这样做，自有少夫人的道理。」

顾晗笑了笑，摆手让她们不要吵，说道：「再怎样，外面总还要顾的。我去送镯子给张居思，夫人是没有好脸色。但是你看见堂上所坐的那些各宗室的妇人没有？」

桃绿见问到她，就点头，「看到了。」

「她们的脸色如何？」

顾晗又问她。

「挺好的，都笑眯眯的。」

「这就对了。」顾晗坐在廊沿上休息，「夫人是要脸面的，她绝不会把张居思蓄意算计我哥哥的事情往外传……今儿又是张居思的大日子。我一个作嫂子的，如何能不出去一趟？没的让外人以爲顾家出来的女儿没有礼数。横竪我递了礼就走，也不给自己找别扭，便没有什么要紧的。」她喝了几口桃红端过来的茶水，又说道：「你们三少爷不也是去和老爷、二少爷一起在花厅招待宾客吗？」

「是。」桃绿捂着嘴笑：「……还是夫人最厉害。」

「油嘴滑舌。」顾晗点点她的额头，说道：「好好跟着你巧玲姐姐学，她人本分看问题又透彻，你能领略些，等以后嫁人了就是大造化。」

桃绿小脸一红，扭捏道：「我才不要嫁人呢。」

「傻丫头……」顾晗笑着说：「哪有姑娘家不嫁人的。」

「等你嫁了才好呢，整日里絮絮叨叨的……」巧玲嫌弃她：「夜里睡觉前都要说好久的话，也不怕累着了。」