“你同情我？”

萧综脸上的同情之色终於激怒了萧正德，让他疯了一般大笑起来，“你居然同情我？他是我的亲生父亲，不过因为我过继给陛下几年就可以断了和我的父子之情，你以为你能比我下场好到哪里？”

“住口！”

萧综一拳砸在萧正德脸上，厉声道：“你要再惹怒我，我让你今日就‘自绝’於牢中，你信不信！”

萧正德脸上恶毒之色一闪而过，悖逆之情却收敛了不少，认命般向着萧综跪了下来：

“我知此番是在劫难逃，生死关头难免失态。二皇子，念在你我多年相交的份儿上，你这次得救我一回。”

“救？怎么救？”

萧综倒没有嘲弄他，反倒认真地问：“你告诉我怎么救，我帮你便是！”

他倒不是真和萧正德有什么兄弟情深，而是萧正德知道他太多事情，这些年他缺钱，自己也缺，两人一拍即合，有些事还是以临川王府的名义做下的，万一萧正德狗急跳墙将所有事抖出去，该北逃的就是他了。

就算他在这牢里将他弄死了，谁知道萧正德在外面有没有留什么后手？不如给他个希望，至少大家都有好日子过。

萧正德见萧综问的认真，稍微踌躇了一会儿，从脖子上扯下条项链。

链子并不是什么稀奇的材质，链子上的坠子更是不起眼，只是一只木鸟。

可以看出雕刻那只木鸟的人也没有什么天赋，雕工拙劣勉强能看出是只鸟儿。这木鸟也不知被他贴身放置了多久，表面光滑细腻，几乎能反出光来。

“这是何物？”

萧综拿着木鸟，满脸迷茫。

“还请二皇子将此物呈交给陛下，就说我已经知错了，求陛下饶我一命。”

萧正德将最后的保命之物给了萧综，等於是将最后一丝希望也托付给了他，面上终於有了些惶恐之色。

“我能不能活，就全仰仗殿下了。”

萧综满肚子疑惑的带着项链回去，见了梁帝，将这项链给了他，并转述了萧正德的话。

原已对萧正德有了杀意的萧衍见了此物竟怔愣了一下，但最终还是什么都没说，只是让萧综回去，以后不必再去牢里探望萧正德。

萧综不知这是成了还是没成，心中忐忑不安，却也没有什么法子。

接连有大臣入宫求见，劝的不是萧正德冲撞公主、便是柳夫人的事情，几乎每个人都在请求杀了萧正德，他也没什么把握。

萧综离开后，萧衍就常常看着那木鸟出神，这般古怪的态度，自然引起了不少伴君之人的好奇。

马文才对那木鸟也很好奇，但他却不敢问。

“佛念……”

终於，倒是萧衍先开了口。

“在。”

“你可知这是何物？”

萧衍把玩着那木鸟，问身边正在磨墨的马文才。

“臣看，似乎是只鸟？”

马文才恭敬地问。

“你也觉得是鸟？”萧衍呵呵一笑，将那鸟翻了过来，“这是只鸡。”

马文才无语。

“我和阿徽当年无子，族中吵闹的实在厉害，为了替阿徽挡事，我便过继了阿弟家中的萧正德。他刚到我们府上时，天天都哭着要爹娘，我那时有些内疚，可为了阿徽，只能故作不知……”

萧衍语气淡淡，“阿徽也不见得喜欢这个孩子，但她也不得不留下他。后来正德知道自己回不去了，就想法讨好阿徽这个嫡母。”

“阿徽肖鸡，他就做了这个小鸡，想要让她高兴。他那么小，连刀都拿不稳，刻的一手都是伤，阿徽终於动容，将他抱在了自己院里养。”

萧衍一旦追忆起过去，便无法自拔。

也许这是所有上了年纪的人的通病。

“后来阿徽又怀了好几次孩子，不是落了胎就是女儿，我也就绝了有嗣子的心，一心一意把他当自己的儿子。再后来，阿徽去了，他求我将这个木鸡还他，代替阿徽陪伴他，我就将它找了出来，还给了他……”

马文才一听，顿时明白了萧正德打的是什么主意。

他犯了这么大错，饶是肯定饶不了了，现在也没有人会替他求情，唯有皇帝自己心软，才能活得了性命。

而陛下的软肋，是早逝的发妻。

“后来，维摩出生了，我有了自己的嗣子，也有了自己的江山，众人都劝我将阿德还回去，改养自己的血脉。其实若不是我坐了天下，即便我有了嗣子，也依然会将阿德当成自己的孩子。”

“可我坐了天下，阿德却没有为君的器量，也没有为兄长的气度，留下他只是害了他，他已经不是区区刺史的义子了……”

他叹气。

“将他送回去是不得已。说起来，他会变成今天这样，也是我教导无方，我也要负上责任。”

“我将他养了那么多年，萧宏又有长子，对他一直没有什么感情。他回去后，只有妹妹长乐把他当成亲人，事情会变成这样……”

多半是移情。

“陛下不必自责。我看几位皇子都是德才兼备，太子殿下更是仁厚贤明，可见问题并不出在陛下的教导上，而是出在西丰侯自己身上。”

马文才见萧衍似乎有点动摇，劝慰说：“先皇后贤良正直，若是看到西丰侯现在这样，必然也不会因此而徇私。”

萧衍捏着那木鸡，微微摇头。

“阿徽她，最是护短……”

听到皇帝这么说，马文才就知道萧正德是死不了了。

他微微蹙眉，见萧衍摩挲着那木鸡，似是在烦恼着什么、犹豫着什么，便弯下腰，在皇帝耳边轻轻说道：

“陛下，若您想留西丰侯一条性命，佛念愿为陛下分忧。”