谢岩好容易止住咳嗽，也微微一笑，不过笑得有些难看。

从昨日下晌开始，他被其母姜氏罚去谢氏宗祠跪着反思己过，向祖宗认错。一跪就跪到了半夜，他娘才让人来让他回去了。先前朱氏也在祠堂里跪着，不过却是比他跪的时辰短些。大概府里吃完晚饭的时辰，就有嘉玉堂那边的婢女过来传话，说她可以回去了，而他这个丈夫却是一直跪到了半夜，才有人来扶起他，送他回屋。恰恰雪从天黑后才开始下，祠堂里冷得要命，他被冻得差点儿失去知觉。回去后捂过来，却是伤风感冒了，草草地躺下，睡得不安稳，半夜里开始发热，到天亮时就开始咳嗽，且咳得厉害。

睡在他旁边的朱氏晓得他病了，可硬是没理他，大概还在嫉恨他养了外室，又跟那女人生了个女郎。

谢岩心里也有气，所以硬撑着，天亮以后，他起来吃了朝食，吩咐人去找郎中进府来瞧病。去请郎中的奴仆才走，他长嫂就带着人过来了，跟他说了几句其母吩咐的话，他听了，沉默了一会儿，起身让人找来貂皮大氅，戴上貂皮帽子对大王氏说：「我省得，就依照阿母说的办。」

「来，阿囡，让阿父抱抱。」谢岩止住了咳嗽后，就朝着女儿伸出了手。

谢宜雅还是很黏谢岩的，见谢岩向她伸手，就也向他伸出了小手要他抱。

谢岩从蔡氏手里接过女儿，抱着她，逗着她说笑两句，又在她脸上亲了一口，假装嫌弃地说：「阿囡的脸好冷，阿父不喜欢了。」

谢宜雅说：「阿父的脸好热，嘴也是，阿囡喜欢……」

谢岩道：「那我一会儿多跟阿囡亲亲。」

说完，他转身指着身后一位二十三四的妇人说：「阿囡，这是你乳母，你阿婆想要看你，这会儿让乳母抱你过去看一看吧。」

谢宜雅并不知道阿婆是谁，对於眼前那个笑眯眯地向她伸出手的乳母也很陌生，所以转过身来抱着谢岩的脖子不愿意走。

谢岩哄她：「乖，跟着乳母去阿婆那里，阿婆见了你会有好多好东西赏你呢。你得了赏，你阿母也欢喜。」

旁边的蔡氏听见谢府的老祖宗要见女儿，别提多高兴了，她想，这是不是说些谢府已经接纳了她们母女了呢？多亏了她生下了谢宜雅，否则怕是不那么容易被谢家老祖宗接受。所以，为了讨得她的欢心，就要从女儿这里打开局面。

於是，她也上前赶忙哄女儿，让她要听话，跟着乳母去，一会儿去见了阿婆再来跟阿父阿母一起玩。

谢宜雅是个不到两岁的小女郎，见她阿父和阿母都要她去见阿婆，她嘟嘴不愿意了一会儿，最后也没奈何答应了。

谢岩就把谢宜雅交到王氏为她挑好的乳母手里。乳母接过谢宜雅，便抱着她，由四位挑出来伺候谢宜雅的婢女离开了。

见到女儿被抱着去见谢府的老祖宗，蔡氏是又舍不得又欢欣鼓舞，对於即将展开的新生活充满了希望。

「走，进屋去说话。」谢岩看到女儿被乳母抱走的身影，无端有些怅惘，可同时又觉得松了口气，便拉了啦蔡氏的衣袖道。

蔡氏赶忙答应：「光顾着说话了，外头冷，郎君快些进去罢。」

转脸又邀请大王氏：「阿嫂也快些进去，进去喝些热茶暖一暖。」

大王氏木着脸点点头，算是答应。可心里却在嘀咕，你那是什么身份，我这嫂子也是你岂能叫的。这愚笨的妇人，不知道进退，总去肖想一些不属於她的东西。她还不晓得，自从以后就见不到女儿了呢。要见，也是十多年后的事情了……

三人进入屋子中后，大王氏只是略坐了坐，根本就没有喝此处婢女烹的茶，便以你们两个怕是有体己话说为由退了出去。出去之前，嘱咐谢岩一句：「老四，长话短说，我在外头等你。」

谢岩答应了，大王氏就领着身边的婢妇们走了出去，在外面廊下等着谢岩。

这一趟过来，她不过是依照婆婆的吩咐，监督着谢岩把十八娘交到自己挑出来的乳母手上给抱走，另外让谢岩跟蔡氏把话说清楚，再让人将蔡氏送出去，送到外面等着的蔡家的奴仆手上，让他们一行人回吴兴去。

屋子里，只剩下蔡氏和谢岩时，蔡氏忍不住扑到他怀里，紧紧拥着他，激动地说：「郎君，太好了，我做梦都想有这么一日，如今，总算梦成真了。你说，阿囡可会得老夫人的喜欢，老夫人爱屋及乌，会不会也喜欢我？」

谢岩闻言，简直不知道该怎么说蔡氏的好。她简直她太天真了，还以为谢家的老祖宗会跟外头那些庶民之家的老祖宗一样，会因为疼爱孙辈，顺带着高看生下孙辈的媳妇儿一眼。

这里是哪里，是谢家，是传承数十年，声名和王家有一比的陈郡谢氏所在的谢府。谢家的老祖宗又是什么人，她一辈子所拼命维护的不过是谢氏的声望，以及祖宗规矩。

祖宗规矩大如天，所有谢氏的子孙既仰仗这祖宗规矩确定身份和地位，更因为这祖宗规矩立身处世为官，还因为这祖宗规矩聚族而居，繁衍生息。谁要是敢破坏祖宗规矩，就是动摇谢氏的根基，是不被允许的，更是会被惩罚的。

阿母岂能，又岂会如同那些庶民之家的老祖宗一样？

谢家是钟鸣鼎食之家，是累世簪缨之族，这样的门第对於蔡氏来说还是太高了，她到底明不明白？

长叹口气，谢岩拍一拍蔡氏的背说：「三娘，我有事跟你说。」

蔡氏在家里排行第三，上头还有两位哥哥，故而谢岩这么称呼她。

从谢岩怀里抬起头，蔡氏仰面望他，问：「郎君，何事？」

谢岩低头看着她充满希冀的眼睛，良久艰难道：「三娘……你还是，还是回吴兴去吧。」

「什么？」蔡氏一霎整个人都僵住了，她觉得自己是不是听错了，不过，谢岩的嘴巴就在她斗顶，那么近，根本不可能听错。所以，只能有一个解释，那就是，就是他说的都是真的。

谢家到头来还是不承认她，连个妾都不愿意她做，就算她给谢岩生下了孩子，可是他们还是不认她。

蔡氏的眼里迅速地蓄满了泪，她抬头望着谢岩，双手揪住他胸前的衣襟，问他：「为什么？为什么？」

谢岩心下不忍，一直没有将真相告诉她，就是不想看到眼前的一幕，可是，最终，这一幕还是被残忍地揭开了幕布。

他声音低沉道：「我们谢家有规矩，祖宗规矩……规定谢家子孙不满四十，且妻无子，才可纳妾……」

「……你，你为什么不早跟我说，为什么一直哄我？」蔡氏眼中蓄满的眼泪水终於滚滚而下，她用力揪住谢岩的衣襟，指骨都发白，颤抖着质问他。

「我那时……没想那么远……」

这句话对蔡氏的打击更大，她摇着头，流着泪仰望着眼前人俊美的容颜，泪眼模糊中，她觉得自己从未认识他。

原来他，一直，一直都没有想过要跟她长相厮守。在他心里，只不过把她当做一个外室而已。她只是他外放为官的生涯中，调剂寂寥生活的调味剂，又或者是装点他居室的一束插在瓶中的绢花……

「你听我说，我阿母说了，只要你回吴兴去，继续做我的外室，就给你在吴兴置办两个庄园，让你一世衣食无忧。而十八娘也会在谢家平安长大，将来会给她安排一桩好亲事，让她能嫁入高门，以后她的子孙都是一流士族……」谢岩不忍心看到她伤心，连忙向她说明这样做会给她带来的好处。

「十八娘……谢十八娘……」她喃喃念着，脸上终於有了一定儿笑，可是紧接着她突然撕心裂肺地嚎啕起来：「我的阿囡，我的阿囡……」

蔡氏捶着胸脯，顿足嚎啕，哭声震天。

传到在外面廊下等着的大王氏耳朵里，她长叹口气，望了望天，见天上又有细小的雪粒子飘下来了，遂对身边的婢妇说：「走吧。」

就有婢妇撑起了伞，道：「夫人仔细脚下，又下雪了呢。」