等宫人离开，嘉平帝的近侍走到朱瑄身边，一脸为难之色“千岁爷，您看现在该怎么办”

郑贵妃暴病而亡，他们该怎么告诉嘉平帝这个噩耗

朱瑄转身往里走，淡淡地道“孤来告诉父皇。”

近侍松口气，殷勤地打起帘子。

内殿伺候的宫人悄无声息地退了出去，已近迟暮，槛窗前浮动的金色余晖一点一点冷寂下来，还没到点起灯烛的时候，殿中光线昏暗。

嘉平帝半靠在床栏上闭目养神，刚吃过药，面如金纸。

朱瑄慢慢走上前，轻声道“父皇，刚刚大内送来消息，郑贵妃殁了。”

嘉平帝浑身一震，蓦地睁开眼睛，嘴唇哆嗦了几下，浑浊的双眸中满是惊惧和茫然。

朱瑄站在榻前，俊眉修目，长身玉立，面无表情地看着他。

嘉平帝浑身发抖，就像被什么抽走精气神一样，整个人陡然变得干瘪、虚弱，两眼无神，死气沉沉，呆呆地凝望着香几上溢出缕缕青烟的铜鎏金狮子熏炉，半天没有说话。

许久过后，他长叹一口气，“什么时候的事”

朱瑄道“差不多巳时三刻的时候，太医看过了，贵妃是突发急病而亡。”

嘉平帝缓缓闭上眼睛，浑身还在发颤，喃喃地道“也好没受什么罪”

过了一会儿，他缓过神，睁开眼睛，看着朱瑄，欲言又止。

朱瑄道“父皇，不是我下的手。”

嘉平帝被儿子毫不留情地点破心中所想，瑟缩了一下，神情复杂，眸底闪过恼怒、尴尬和狼狈，沉默了半晌，摇头失笑。

他忽然发现，自己已经开始惧怕朱瑄了。

朱瑄问“父皇今晚要不要起驾回宫”

嘉平帝坐在黑暗中，摇了摇头。

贵妃陪伴了他几十年，从他还是个牙牙学语的孩童到长大成人、成婚生子、慢慢老去，贵妃一直陪在他身边。贵妃是他的母亲，他的姐姐，他的女人，只要贵妃还在，他就觉得自己是安全的，有人疼宠，有人溺爱。

现在贵妃走了，嘉平帝忽然发现，原来自己老了，他早已经不是那个遇到难事就躲进贵妃怀里发抖的孩子，他的孙女已经能走路了。

他不想回大内。

朱瑄早料到会如此，脸上没什么表情。

帐幔后传来窸窸窣窣的碎响，宫人手持蜡烛，一一点亮殿内的壁灯，昏黄的灯火如水一般慢慢荡漾开。

朱瑄看着映在榻前镶金牙条上的灯火，缓缓地道“贵妃的丧葬事宜，礼部会照着章程办，我不会插手管。父皇想追封贵妃，我不会阻拦，日后父皇想让贵妃祔葬”

他停顿了一会儿，不无讥讽地道“父皇自己决定，我绝不会阳奉阴违，嘴上答应，背地里另有打算。”

嘉平帝脸上瞬时涨得通红，面皮抽搐。

朱瑄接着说“我母亲本是寻常宫女，父皇宠幸了她，又不能好好护着她，害了她一生。父皇不必担心儿子将来和您一样为了一己之私擅动陵墓，儿子从来没想过要让母亲和您合葬，母亲生前被您所累，儿子怎么忍心让她死后不得安宁我会另外为母亲寻一处墓穴。至于您愿意让谁祔葬，随您喜欢。”

他一字一字地道“我母亲不稀罕。”

嘉平帝气得眼冒金星，全身发抖，挣扎了半天，抬起手“孽子你这个孽子”

朱瑄站在他面前，神色冰冷。

嘉平帝坐起身，随手抄起枕头，朝朱瑄扔了过去。

枕头跌落在脚踏上，一声轻响。

嘉平帝怔了怔，低头看着自己的手，手背皮肤苍老，爬满皱纹。

他颓然地闭上眼睛，靠回床栏上，揉了揉眉心，无奈苦笑。

儿子长大了，成了皇太子，羽翼丰满，他奈何不了儿子。

朱瑄没有捡起脚踏上的枕头，转身出去，吩咐宫人“皇上气急攻心，你们好生照料。”

宫人应喏。

朱瑄立在阶前，抬头凝望夜空中皎洁的圆月。

这一刻，他无比思念金兰。

金兰一直忙到深夜。

各宫宫妃陆续赶来帮忙，她们不是来为郑贵妃哭灵的，而是想亲眼确认郑贵妃确实死了。

几个宫妃站在灵堂外，哭哭笑笑，神态癫狂。其中一个妃子头发花白，因为不小心得罪郑贵妃，幽居冷宫，一住就是二十多年。

金兰看得唏嘘不已，怕她们闹事惹怒嘉平帝，示意宫人赶紧把人搀扶下去。

眼看到了后半夜，堂前人来人往，扫墨劝金兰去休息“您去打个盹也好，太子爷吩咐过，让小的提醒您，您要是累着了，小的担待不起。”

金兰忙了一天，头昏眼花，确实有点撑不住了，留下小满和掌事太监，回厢房休息。

刚挨着枕头她就睡着了。

扫墨留在外面看守。

金兰睡了没一会儿，翻个身，突然感觉好像有人坐在床头看自己，心中一惊，睁开眼睛。

黑暗中，熟悉的轮廓越靠越近，俯身，吻落在她脸上。

“吓着你了”

金兰揉揉眼睛坐起来“五哥，你怎么回来了”

朱瑄一身玄色窄袖骑装，风尘仆仆，微凉的手指摸摸她的脸，目光黑沉沉的“本来赶不回来的，想见你，就连夜回来了。”

金兰困得眼睛都睁不开，靠在他胸膛上，搂住他的腰。

朱瑄低头吻她发顶“你累着了，接着睡。”

金兰嗯一声，脑袋一点一点的，又睡着了，呼吸声沉重。

朱瑄轻轻放下她，给她盖好被子，脱了靴鞋，和衣躺在她身边，眼眸低垂，静静地看着她。

得知嘉平帝要留在西苑养病，不会回大内宫城，内官监松了口气既然嘉平帝不回来，那丧事就好办了

离宫那边传回圣旨，嘉平帝赐谥郑贵妃为恭肃荣靖皇贵妃，丧礼从厚，一应礼制，比照皇后。

朝臣对此没有任何异议，郑贵妃死了，他们欢天喜地要不是郑贵妃红颜祸水，皇帝绝不会贪图享乐，不理朝政现在郑贵妃暴病而亡，钱兴也死了，嘉平帝远离了奸邪小人，一定能重新振作，勤政爱民，朝中的诸多弊政很快就能得到解决。

司礼监、礼部和内官监通力协作，郑贵妃很快便风光大葬。