几天之后，另外一组人也得到伯爵大人遇刺受伤，以及他宣布刺客可能来自於首都，属於中央贵族派势力的消息。

那天夜里沉默杀人的中年人有些茫然，他皱着眉头，努力思考究竟怎么回事。

莫非……是凑巧？

他摇摇头，觉得事情不该有那么巧。

杀手这个行当是一个很严谨的行业，诸如「巧合」、「碰巧」这种想法，绝对不会出现在一个老练杀手的心中。

在他看来，那些刺杀伯爵的人，很可能就是利用了自己无意中给他们创造的机会。

但是……为什么他们会利用这个机会呢？他们究竟想要干什么？

在刀光剑影之中讨生活多年的老杀手沉默地盘算着，他起初觉得对方可能跟自己有类似的想法，都是为了挑起商人派和贵族派之间的战争，但转念一想却又觉得不对劲——如果是那样的话，对方为什么会留下带有中央贵族派特征的东西？

他并没有考虑到伯爵造假这种可能，也根本想不到这个方面，所以他的思维很快就陷入了误区，开始钻牛角尖。

过了许久，他终於下定决心，回去跟雇主再联系一下。

现在这个时候，再刺杀边境的士兵，恐怕已经起不了什么作用。如果可以的话，他觉得，或许可以改变目标，袭击一下商人派那边的人。

比方说，袭击一支商队什么的……应该能够起到效果。

就算没有效果，至少也能够掠夺一些物资，提升一下士气。

他的部下们是从海盗转职过来的，虽然平时很听话，但却总是难以改变海盗的本性。如果不能让他们得到足够的好处，士气很快就会低落下去。人心散了，队伍就不好带，更不要说完成任务了。

何况……他自己也想要得到一些好处。

身处金币联邦贵族派和商人派的中间地带，无论在哪边惹了事，都可以跑到另外一边的势力范围里面去躲避，世界上再没有比这更好的条件了。不趁着这个机会大捞一笔的话，他自己都觉得很亏！

吩咐部下们暂时不要惹事，他就动身去跟中间人联系，请中间人将自己的建议或者说请求发给雇主。

而此时，和诸事不顺的阴谋家们截然相反，联合勘探队的情况倒是很顺利。

这里的确有银矿，而且储量不低。他们只第一天出发搜寻，就找到了好几块银矿石，品相还都不错。

回到营地讨论之后，霍普斯他们对照地图，估计了矿脉可能的位置，然后把人手集中起来，犹如对着鱼群撒网一般，全都派到了这片地区。

当然，也包括他们自己在内。

此后的几天，好消息接连不断。先是有人发现了一片含有不少银矿的岩石，虽然循着这些岩石挖下去，并没有挖到后续的矿脉，但至少大大振奋了大家的信心。然后霍普斯自己在一个天然的洞穴里面发现了一处很小的银矿，虽然储量不高，可其中却伴生了大量的秘银。

第一个消息倒也罢了，第二个消息真的是让大家士气大振，就连金币联邦方面的负责人都惊动了，不顾地势崎岖，冒着危险前往那个洞穴，仔细研究那个银矿。

银矿没什么大不了的，但秘银可是好东西！用秘银拉丝混合丝线编织的软甲，一件就价值至少三千金币。

当然，这东西也真的是物有所值，这种看起来和普通长衬衣差不多的软甲虽然不能抵挡重型武器，对上锤子斧头什么的也没多大用处，但只要穿着它，寻常匕首、短刀乃至於流矢之类，就绝对伤不到你了。

尤其是对於那些大人物们来说，将它穿在衣服里面，可以有效降低被刺杀的风险。所以，它也是那些担心被刺杀的大人物们必不可少的护身之物，从来都供不应求。

仔细检查了那处银矿之后，来自金币联邦的那位资深矿工得出了让大家都很兴奋的结论。

这里的秘银，至少价值两万金币以上！