沈晖捂着自己的脸跪了下来，长这么大，还是头回被打，沈晖一时之间不知该如何反应。他不敢恨老太爷，却把湖阳郡主愈发恨到了骨子里。

沈弘不再理会这个没用的儿子，只是看着沈昀，缓缓道：“老大，你可记得病中我曾与你说过什么话？”

沈昀就是一怔：“父亲！宗主之位……”沈弘跟他说，只要他能从活着捱过这次疫病，就召集族老和执事，将宗主之位让给他。这样的话，他怎么会忘？要说不想早点当上兰陵沈氏的宗主，那就是骗人的！

沈弘却郑重地向他点了点头。

沈昀心里不由一阵火热，却仍然耐着性子说道：“父亲春秋正盛，在我沈氏一族中的威望如日中天，兰陵沈氏尚离不开您的领导，现在传位於我，太过急迫，还请父亲不要再提。”沈昀可不像沈晖一样，是个没用的，他对沈弘十分了解，知道老爷子十分栈恋权力，若自己表现得太急迫，很有可能引得沈弘反感，适得其反。

“你以为我是因为你病重的时候哄你的吗？”沈弘却是微微一笑，“我这个宗主已经做了二十年，如今我都已经六十四岁了，人生七十古来稀。就是再做，还能多做几年？何不在我还有能力的时候，顺顺当当地把宗主之位让予你。何况兰陵沈氏早晚都是你的，我考察你这么多年，自然知道你的能力。我相信在你的带领下，兰陵沈氏会愈加地发扬光大。总之这件事我意已决，你不必多言了。”

沈弘这样立场鲜明的表明了态度，连跟了他几十年的赵津都大吃了一惊。不由暗想，看来沈昀感染疫病这件事，对沈弘来说，也是一个极大震动。

这里边最伤心失落的莫过於湖阳郡主了，她没想到千百算计万般布局，最后却推着沈昀提前登上了宗主之位。本来按照老太爷的身体状况来看，再做个七八年甚至十来年的宗主还是没问题的！

沈弘又道：“既然我已决定将宗主之位传予你，那么小二房该如何处置，就全权交由你决定吧！况你是受害之人，也该由你亲自处置才是！”

沈昀道：“既然如此。那儿子就僭越了。”他说着就走上前，亲手拉了沈晖起来，和声道：“二弟！你且起来。”

沈晖受宠若惊，眼含热泪地叫了一声：“大哥！”要知道按照沈氏的族规，谋杀宗子惩罚是极为严厉的，就是不死，也要脱一层皮。虽然这件事不是他谋划的，可湖阳郡主一口咬定，他又是小二房的家长，怎么摘也是摘不干净的。

沈昀道：“咱们是亲兄弟，老四比我小八岁，咱们年少的时候他还是个奶娃娃。所以小的时候，我只同你一人玩耍。还记得那时候我淘气，被父亲罚跪祠堂，没有吃的，饿的前胸贴后背，是你在偷了点心溜进祠堂给我吃，那时候咱们兄弟是多么的亲密无间！”

沈晖听到这里，眼泪已经忍不住流了下来。“大哥，是弟弟对不起大哥，辜负了大哥对我的一片恩情。”

沈昀道：“老二，今天发生这样的事，咱们兄弟相残，不但父亲伤心，就连我也是一样的心痛。我到现在仍不相信，你有这样歹毒的肚肠，哥哥就只问你一句话，设计让我染上疫病的事，你到底知不知情，到底有没有参与谋划？”

沈晖大声道：“大哥，你要相信我，这件事都是湖阳这毒妇一手策划，我根本就不知情。”

沈昀拍了拍他的肩膀，“有你这句话就够了，哥哥相信你！”

老太爷先是打了沈晖一巴掌，又表示要立即把宗主之位传给沈昀，然后又把小二房交给沈弘全权处理。这一连串的事，一件接着一件，其实他都是有深意的。老太爷到底顾念着一份父子之情，而沈昀也深切地体会到了这些。

沈昀的性子，越是不动声色，惩处来的就越是猛烈，就像他当初对沈沅璧一样，驱逐她去家庙之前，不是声色俱厉，而是温言安抚。而温言安抚之后的惩处，却犹如狂风暴雨，让人几乎无法消受。沈弘也是如此，他若是下定了决心收拾沈晖，就不会亲自动手打他一个耳光。

而在这个节骨眼上重提让出宗主的事，也有补偿沈弘的意思，或者换句话说，他是想用一个宗主的位子，换另一个儿子沈晖的一条命。

沈弘要想当宗主，就必须得保证让他的另一个儿子沈晖活着，而且不能活得太差。这就是沈弘的底线。

其实沈昀对沈晖早就没有了兄弟之情，一次一次的陷害，再深的感情，也早就被消磨干净了。如果有可能，他恨不得也结果了这个该死的弟弟，一了百了。只不过，如果他活着，自己会因之而获得更大的利益，沈昀也不会拒绝。

因为在他根本就没把沈晖看在眼里。现在的沈晖，完全被老太爷和顾氏给养废了，根本就是不值一提，那么他干嘛不让他活着呢，还能成就自己的美名。

沈昀便违心地说道：“放心吧！日后，不管父亲在与不在，只要有哥哥的一天，就少不了你的荣华富贵。”

这话一说出口，沈弘就松了一口气。沈昀其实主要就是说给沈弘听的。

沈晖已经感激涕零。

沈昀却又说道：“不过，毕竟小二房出了这么大的事，你难逃一个监管不力的罪责，建康你是不能再呆在这儿了，你还是按照原来所定，赶赴临川郡做内史吧。”

能有这样的结果，已经出乎沈晖的预料了，他还能有什么不满意的？所以他连连道：“大哥宽宏大量，弟弟在这里拜谢了！”

老太爷也暗中点头，他是想保下沈晖，不过沈昀若是即刻表示冰释前嫌，然后哥俩好，哥哥要当宗主了，你来帮哥哥吧，哥哥把你当成左膀右臂，那沈弘还要怀疑呢，这样太假了。

沈昀如今这样处理，才是最为合情合理，最为妥当的。

沈昀处置完了沈晖，才慢慢踱步走到湖阳郡主面前，湖阳郡主此时已被两个婆子拿住了，兀自还在那里挣扎不休。

沈昀目光冰冷地看着湖阳郡主，良久才终於开口道：“湖阳，你害我多次，恶贯满盈，如今落到了我的手里，你还有什么话可说？”

湖阳郡主“呸”地一声向沈昀吐出一口唾沫，沈昀也是练过的，怎么会着了她的道，况且早就防着呢，因此轻轻一侧头就躲了过去。

湖阳郡主已经大声骂道：“沈昀，你这个伪君子，我只恨，我怎么不能亲手杀了你！你要杀要剐，都随你的便，姑奶奶若是皱一下眉头，我就不姓庾！将来我就是化作厉鬼，也绝不会饶过你的！”

沈昀淡淡一笑，森然道：“事到如今，我本该一剑杀了你，已解我的心头之恨！不过，上天有好生之德，你害我得了一次疫病，差点死掉，我便也让你尝尝疫病的滋味。”

湖阳郡主惊怒交加：“沈昀，你要做什么？”

沈昀却只冷笑不答，吩咐一声，那两个婆子便将湖阳郡主的嘴给塞上拖了出去。

沈弘却像是第一次认识沈昀一般，他已经从沈昀的只言片语猜到了他下一步的行动计划，点头道：“此女是断断不能留的，这样也好。也顺便震慑一下那些敢於打宗子宗主主意的族人们，让他们好生看看湖阳的下场！”

这时候一个哭唧唧的声音响了起来：“祖父，大伯，那我，我呢？”说话的是沈泫，刚才的一连串惊变，长沙王府派来的刺客，还有耿嬷嬷的惨状，已经彻底吓破了他的胆子，未来的宗主之位他是不敢想了，只想有多远躲多远。安全第一啊！

沈昀轻蔑地看了他一眼，此人简直就是畜生，一心只想着自己，湖阳郡主就这么被拖了下去，他这个作儿子的，竟然一句求情的话都没有。

沈家怎么会生出这么没心肝儿的人！

沈弘自然也觉察到了这一点儿，沈泫是他的嫡长孙，他一直是对他寄予厚望的，见他如此，简直不能更失望。没有能力，可以慢慢磨练，可是品格如此，又该如何弥补？一个人若是连亲娘都能不顾，谁还敢信任他，把后背交给他？又想起他为了前程算计自己的亲妹妹，还是有前科的。

老太爷更是气不打一处来，不等沈昀说话，已经冷冷地率先开口道：“你也不要在建康呆着了，带上你的妻儿，跟着你父亲一同去临川郡，好好辅佐你父亲做好这个临川内史！”

“是！”沈泫松了一口气，他毕竟和湖阳郡主不一样，他是姓沈的，祖父和大伯果然还舍不得对他动手……

沈晖和沈泫被送回小二房严加看管，而湖阳郡主则被囚禁到了另一处专门看管犯了大错的族人的院子里。

沈弘将伺候的人全都遣退了，父子俩一时也相对无言。小二房走到今天这个地步，虽然是咎由自取，但是沈弘毕竟心里不好受。

“日后，若我死了，你打算怎么对待老二？”沈弘忽然开口问道。他还是不放心，小二房这样陷害沈昀，自己活着的时候还好，沈昀总要看在他的面子上，饶了沈晖的性命，可若是他死了，沈昀会不会杀了沈晖出气？

这个答案，沈昀早已想好了。他不慌不忙，从容不迫地道：“过几年，我会把老二接回建康，给他一个闲差，保他一世无忧。但绝不会对他委以重任！一辈子，就叫他做个富贵闲人吧！”