时近二更，苏州城里早已万籁俱静，但城里的千户所堂上却依然灯火通明，陆缜坐在上位慢慢地品咂着杯中茶水，似乎是在想着什么心事，而在他下方，已经裹好了伤的姚干则很是不耐烦地不断来回走动着，几次停步想说什么，又终究没有说出话来。

陆缜在看了他片刻后，才笑了一下道：“你今日怎么就如此沉不住气了，这可不像你哪。”

听到这话，姚干的步子再次一停，却也不作回应，反而有些急切地问道：“大人，你说这些官员都进去好一阵子了，怎么还不见他们出来给个结果呢？别是他们又被那些女人迷惑了吧？”

“这一点你大可放心，他们都是晓得轻重缓急之人，怎么可能因为一个女子就把自己的前程，乃至身家性命都抛却呢？而且，想让女人回心转意可不是件容易的事情，总是要花费些时间与口舌的。再等等吧，应该快有结果了。”陆缜倒是显得很是淡然，说着还拿手一指边上的椅子：“你还有伤在身，且坐下宽心等待一阵便是。”

其实姚干也不是个急性子的人，只因为这次自己失了手，方才因为想要弥补过错而急着得到结果。现在陆缜这么一说，他也发觉自己有些过於焦急了，便答应一声，坐到了下首边的椅子上，只是脸上的神色依然略显不耐。

又过了一阵，堂外终於响起了一阵略显沉重的脚步声来，市舶司副提举章世干面带恼意地走了回来，在看到陆缜后，更是转作了惶恐：“大……大人……”

“怎么，你家那位不肯与官府合作，将自己知道的内情说出来么？”陆缜立刻就明白了其中原委，似笑非笑地问了一句。

“让大人失望了，她一直都说自己是被冤枉的，当下官点出心月庵一事后，她便再不肯开口了。任下官之后如何劝说，费尽口舌，她却依然不为所动。是下官识人不明，为美色所迷，这才酿成了今日这祸事，还请大人责罚。”章世干垂着头认错道，说完更是双腿一曲，都要跟陆缜跪下了。

陆缜却抢先一步上前扶住了他：“章大人不必如此自责，此事也没到毫无转圜余地的地步，我们且再等等吧。不过，她既然到此时依然冥顽不灵，朝廷自有律法，还望你不要怪本官下手无情了。”

“大人说的哪里话，下官怎敢对此有任何怨尤。”章世干立刻就表白心迹，却是直接把之前自己颇为重视的小妾给抛弃了。身为官员，这点轻重之分还是有的，相比於一个女子，自然是自己的前程官职更重要些了。

对於他如此选择，陆缜也没说什么，只让其坐下一起等待接下来其他人的消息。倒是姚干，看着对方的眼神里却有了几分鄙夷之色，如此负心薄幸的做法，确实让人感到齿冷了。

之后，又有好几名官员陆续返回，他们也和章世干一样，没能说服自己的女人，所以在来到这里都显得有些忐忑。不过陆缜倒也没有难为他们，只是温言宽慰了两句，就让他们继续在此等候了。

随着时间推移，在来到三更天时，众官员都差不多返了回来，几乎都没什么收获，只剩下萧文统这个知府还未回转。这让众人都把希望寄托到了他的身上，要是连他也无功而返，恐怕接下来就只能对这些女人动用酷刑了。

正当大家越来越感到焦虑时，萧文统终於面色凝重地赶了回来。一见他到，几名坐在外头的官员就忙不迭地站起了身来，满是期待地看向他问道：“知府大人，尊夫人怎么说？”虽然已经知道对方乃是白莲教的人，但这段时日来养成的称呼习惯却还是没有改变。

“陆大人，下官幸不辱命，她总算是将自己所知道的一切都告知了下官！”在听到萧知府说出这话时，众人不觉都大大地松了口气，不少人脸上甚至都现出了惊喜的笑容来。

就连陆缜，也是精神一振，把茶杯往几上一搁，道了声：“好！”随后又道：“还是萧知府你御妻有方，总算是为本官解开了一道难题。”

被众人有些钦佩地看着，萧知府的老脸顿时就是一红：“其实也不是下官多有本事，还是得靠家中那两个孩子哪。自去年玉娘她作了我的续弦后，与我那两个子女关系一向不错。本来，下官好话歹话都说尽了她也不为所动，直到提到一旦朝廷追究起来不光是我，连那两个不到十岁的孩子都将要受连累后，她才终於松了口……”

众人这才明白过来，原来咱们的知府大人竟用上了曲线救国的手段。但无论他使的是什么法子，只要能叫那女子把内情如实相告就是最好的结果了。

片刻后，陆缜才入正题道：“那她到底知道些什么？之前是如何把消息传递出去的？”

“其实她们所用的手段确实如大人之前判断的那样，是趁着下官及衙门里的人对她们的忽略而暗中偷看到了相关文书。说来惭愧，下官有时因为急着要处理一些公务还会把文书带回后宅，她便是趁着下官睡下后的机会，看到了许多官府机密……”说着，萧文统又有些忐忑地低下了头去。