67.趁火打劫

「外祖心里有计较就好，只是，世上有‘秋后算帐’四个字，外祖父就算有道理，也要权衡着轻重。」淩雅峥微微一笑，瞧着柳承恩摩拳抆掌地起身走出水亭子，眨了下眼睛，嗅着菱花清香低低地叹了一声，瞧见邬箫语急匆匆地赶来，就先问：「你去哪了？我出门你都不知道？」

邬箫语一呆，有些做贼心虚地说：「没去哪，就在房里呢。」

「仔细着吧，外祖父已经叫了你娘、齐清让的娘问过话了，虽她们嘴硬，但外祖父、外祖母也并非么猜到什么事，仔细哪一日恼了，就将你打出去。」淩雅峥眼睛一瞥。

邬箫语讪讪地陪着笑，笑容却不达眼底。

「……你当真，做了什么事？」淩雅峥眼皮子一跳。

邬箫语赶紧地走过来，低声说：「少夫人有了，奴婢就去说给老夫人听，老夫人叫我跟小姐说一声，从今儿个起，就另换个人伺候着吧。」

淩雅峥立时醒悟到这其中的意思，冷笑道：「你哥哥一直煞费心思，求了我将你带进莫家，好跟齐清让凑成一对。你又自作主张……」

邬箫语脸上一红，怯懦地说道：「都是老夫人的意思，奴婢什么话都没说。」

淩雅峥冷冷一笑，推开邬箫语递过来的手，自己站了起来，猜着水亭子外铺着的鹅卵石，就直直地向如今她们兄妹、姑嫂暂住着的院子去，过了南墙，就瞧见念慈一双眼睛几乎迸出火星地瞪着邬箫语。

「小姐，少爷闹着要回淩家，少夫人正劝着他呢。小姐快去说说话。」念慈着急地说着，见邬箫语也要跟着去，一把手好似铁钳子般钳住邬箫语的手腕，皮笑肉不笑地说：「你随着我在这南墙下说两句话。」

邬箫语讪讪地，求助地望向淩雅峥。

淩雅峥也不理会她，过了南墙就进了院子，望见两三个婢女在门房那求着她去，忙快步走到淩韶吾、马佩文屋后，听见里头淩韶吾说「一直觉得对不住外祖父、外祖母，才领着你跟着外祖父、外祖母回来，没想外祖母行事越发得叫人看不清楚了。就算恨屋及乌，埋怨你哥哥隐瞒她，也不该这样作践你。」

「这算什么作践？就算是旁人家，见媳妇子身子重了，为了子嗣，也要打发其他女人伺候儿子、孙子。」

「饶是如此……」淩韶吾心里不甘，觑见帘子外淩雅峥大喇喇地站着，才勉为其难地住了口。

「妹妹来了？」马佩文抆了下眼角，亲自过来打起帘子，又大度地问：「箫语在哪？」

「嫂子还把外祖母的话当真不成？箫语是薄氏女儿，外祖母再糊涂，也不至於将她送到嫂子身边。」淩雅峥走了进来，扶着马佩文将她按到椅子上，笑嘻嘻地说：「嫂子素来聪慧，这会子，就想不明白外祖母为何这样做？」

俗话说，当局者迷，盘观者清。马佩文先时心里略有些泛酸，又见淩韶吾冲动鲁莽地要立时回淩家去，就只顾着拿着贤良话劝说他，此时，瞧着淩韶吾不闹了，她静静地一想，登时就点着头，笑了。

「你也想明白了？」淩韶吾糊涂着，赶紧地问，唯恐方才马佩文动了胎气，又连忙捧了茶给她。

马佩文接过茶碗，抿了一口就放下，「方才是我糊涂了，不叫念慈进来伺候，反倒叫箫语来，实在蹊跷得很。如今看来，外祖母是醉翁之意不在酒。」

淩韶吾忙道：「快说，外祖母想什么呢？不在酒，难道还在山水之间？」

「你这糊涂鬼，兵书背得不熟，这一句倒是记得熟！」马佩文手往淩韶吾额头上一戳，「只怕，外祖母此举，是要逼着我们马家，然后叫马家反倒去逼淩家。」

淩韶吾为难地说：「话虽如此，也叫你为难了，据我说，再过小半月，外祖父、外祖母还是不解气，咱们就回淩家吧。」

「糊涂！你仔细想想，先前，因马家的缘故，你大伯娘、二伯娘是怎样对付我的？一股脑儿地将各样家事都推到我头上，瞧着像是叫我主持中馈，实际上，不过是刁难我罢了。况且，大哥还没娶妻，我这就……回去了，只那白眼就压死我了。」

马佩文面上浮现一层薄薄的红霞，若非淩雅峥在，淩韶吾恨不得立时将她揉在怀中。

「姐姐说得，也有道理。但总是留在柳家，总不是个事。」淩韶吾说。

马佩文微微摇头，又问淩韶吾：「若是你随着我大哥去打仗了，你是情愿我留在柳家，还是情愿我回淩家？」

淩韶吾一时被问住，一双眼睛牢牢地钉在马佩文一双丝履上绣着的喜鹊乌溜溜的眼睛上，只觉淩家里，淩尤坚、淩尤成等男儿都不在，马佩文、淩雅峥姑嫂二人就算是落在了一群心存不甘的女人手里——淩古氏是靠不住的，她能护住自己，已经是万幸；留在柳家，好歹还是亲戚，总要客气一些，就算不客气，也犯不着对她们姑嫂冷言冷语……

「如此说来，你们姑嫂两个还是留在柳家的好。」淩韶吾重重地点头。

淩雅峥插嘴笑道：「那哥哥、嫂子，咱们就由着外祖父、外祖母为咱们计较去，若是咱们自作主张，反倒会坏了他们的算计。」

淩韶吾见马佩文点头，就也小鸡啄米般地跟着点头，又皱眉说：「那祖父叫你跟莫□□亲的事，怎么说？」

「这事呀，反正外祖父心里自有计较。」

「先前不见你跟外祖父如何亲近，怎地如今那样信他了呢？」淩韶吾说着，听见院子里念慈喊邬箫语，就尴尬地咳嗽一声。

帘子打起来，随着夏日里浓郁的花香，邬箫语怯怯地随着念慈进来，进来了就跪在地上，战战兢兢地望着念慈，哽咽说：「少爷若是不肯叫奴婢伺候，奴婢就立时去跟老夫人说，求老夫人叫念慈替换了我。」

念慈吓了一跳，「邬箫语，你这话是什么意思？难道我方才拉着你去一旁说话，是嫉妒你的意思？」

「念慈姐姐，本就是你先在少爷身边伺候着的，况且，我又是小姐身边的，冷不丁地被打发到少爷身边，也怪奇怪的。」邬箫语怯怯地抬头望了淩韶吾一眼。

淩韶吾如吃了苍蝇一般，因邬箫语什么都没说，待要对马佩文辩解，又无从辩解；偏偏邬箫语的眼神又像是跟自己早有前约……一时拙口笨腮不知怎么说。

马佩文瞧淩韶吾额头沁出汗来，就笑道：「你也别一天到晚地留在房里，出去走一走吧。」

淩韶吾思量着这事该叫邬音生来处置，一点头，身子到了门边又拧了回来，在马佩文耳边交代说：「别叫她贴身伺候。」

「知道。」马佩文催促着淩韶吾出去，叫念慈、邬箫语两个起来，「既然是老夫人吩咐的，就依着老夫人的话办就是了。这会子，你们两个都出去，叫我们姑嫂两个好好说说话。」

念慈狠狠地睨了邬箫语一眼，见邬箫语还要腻在马佩文面前，就拖曳她向外走。

马佩文打了个哈欠，对淩雅峥笑道：「方才去哪了？」

「就去花园里走了走。」淩雅峥低头一笑，陪着马佩文下了半日围棋，就回自己个屋子里去，想起方才莫三动作，脸上不觉又红了一片，心道柳本贤倒是个实实在在的好人，可惜心眼太实在了些，将来不免要被人欺侮……

这边厢，淩雅峥、马佩文不急不躁，那边厢，淩韶吾去寻了邬音生，当即将这几日里邬箫语围着柳老夫人团团转的事说了，最后掷地有声地说道：「虽你妹妹很好，但因我母亲的缘故，我已经是怕了，绝不会收了你妹妹。你得了空，就劝劝你妹妹吧。」

邬音生也是头一会子知道邬箫语竟看上了淩韶吾，当即也目瞪口呆，因他是有心脱了奴籍去做官的人，哪里肯叫妹妹给人家做通房、做妾，眼珠子滴溜溜地转着，须臾，就也跟马佩文一般想通其中的关节，於是对淩韶吾笑道：「少爷别急，小的替你去淩家问问老太爷、老夫人的意思。」再三确定淩韶吾不会动邬箫语后，就毫不耽搁地向淩家去，路上遇见不知为何痴痴发笑的莫三，就又跟莫三同路，进了淩家门，就见淩家上下神色戚戚，略等一等，宋止庵家的出来说：「请莫三少爷去养闲堂里跟老夫人说话吧……如今家里乱成一团……实不相瞒，如今，我们淩家成了众矢之的呢！」

莫三心里嘀咕了一声活该，就随着宋止庵家的向养闲堂去，才进院子，就瞧见院子里几处青砖微微翘起，似乎是才动了土，又见树底下也有翻动的痕迹，正琢磨着淩古氏该不会像他想的那样糊涂吧，才一进屋子，果然就见昔日摆在百宝槅子上的历代古玩玉器统统消失了踪影。「哼——」软软的一声哼唧响起，莫三顾不得规矩，忙向里间去，一进去，就见淩古氏无精打采地躺在床上，昔日总是梳着最时兴发髻的头发懒懒地拢在脑后，脸颊上黄黄白白的，没一点血色。

「老夫人，三儿来看你了。」

淩古氏立时委屈地抱怨说：「自从那一日峥儿被柳承恩那老东西领去了，我就成了万人嫌的……好不好，被人数落一通，那姓穆的贼婆，一下子又踩到我头上！」

宋止庵家的咳嗽一声，觉得淩古氏不该对还没过门的孙女婿诉苦。

奈何淩古氏就觉得自己委屈得不行，哭丧着脸说：「那种事，能怪得了我？人死不能复生，我不帮着遮掩，难道还四处张扬不成？大义灭亲说得好听，几个人能办到？就是可怜韶吾、峥儿两个，冷不丁地这样听说……那两个孩子心里不知道怎么难受呢。」

莫三跟着点头，试探着问：「老夫人该不会将房里的东西，都埋到地里头去了吧？」

淩古氏黄白的脸色僵硬地凝固住。

「这之后，老太爷就跟老夫人吵了一架？」

「都是他没头没尾地训斥我，哪里有我插嘴的份。」

莫三忍不住笑了，「老夫人！这会子你藏什么东西？朝廷的人才杀过来，还没进城呢，您老就忙着藏东西，闹得家里人心惶惶，老太爷怎会不训斥你？」

「……等人杀进来了，就来不及了。」淩古氏咕哝了一声。

莫三心道难怪离了淩雅峥就被穆老姨娘踩在脚下呢。

淩古氏瞅了一眼邬音生，嫌他容貌有些冷厉，就蹙眉问：「你来做什么？」

「回老夫人，五少夫人有喜，柳老夫人将我妹妹送到了五少爷房里。」邬音生低头说道。

「你妹妹？」淩古氏猛地坐起身来，须臾瞧了邬音生一眼，只觉他们兄妹还是靠得住的，就笑道：「柳家是有些自作主张了，你放心，等这事过了，自然给你妹妹摆酒，绝不委屈了她。」

邬音生一怔，只觉跟淩古氏说话有些鸡同鸭讲。

莫三赶紧地说道：「老夫人，虽音生跟他妹妹靠得住，但马家如何想？」

淩古氏登时恨起柳家来：「都怪那老东西不通人情！已经说了将侯氏、薄氏，还有吕三通通打发出雁州府了，他们还要怎样？」

「老夫人别急着怪柳家，先想着怎么叫柳家解气吧。若再不处置，误了雁州府的大事，固然有人埋怨柳家不顾大局，但也有恨淩家惹下祸端。」

「绍儿呢？他惹出来的事，他如今躲到哪里去了？」淩古氏唯恐担责，又急着顾左右而言他。

「关绍在我那呢。」莫三说。

淩古氏哼唧了一声，「三儿，就那么着吧，兵临城下了，柳承恩那老东西总会低头。」

不独莫三，就连邬音生、宋止庵家的，连同站在门边的绣幕、绣帘统统地笑了。

再说下去也没意思，莫三立时领着邬音生辞了出来，才出来就见淩雅嵘直挺挺地跪在院子暴晒，就领着邬音生绕过她。

「莫三哥，不知本贤哥哥怎么样了？」淩雅嵘低声问了一句。

邬音生促狭地说：「九小姐，还问表少爷做什么？钱小姐正在月子里，她身子弱，有个万一……你就称心如意了。」

淩雅嵘脸上登时红了，对着屋子里的淩古氏哭道：「那些都是我生下来前，我娘亲做的事，我又能怎样？既然人人都觉得我碍眼，倒不如就叫我死了算了。」闭着眼睛，两行清泪已然落下。

邬音生觉得再逗她也没趣，就随着莫三向外去，见宋勇家的过来，就问：「大娘，九小姐跟十少爷姐弟和好了？」

「哪有那么容易，」宋勇家的一撇嘴，「九小姐咬定自己不知情，为避嫌，不肯多搭理十少爷；十少爷只说难怪人人瞧他不起，原来是被九小姐拖累的，姐弟两个，难得碰面，一个眼睛朝东，一个鼻子向西，互不搭理呢。」

邬音生啧啧了两声，又随着莫三去了一趟马家，顾不得向段龙局讨教、向马塞鸿询问战事，先将家里的琐碎事说了一通。

邬音生最后说道：「虽为人子不该腹诽双亲，但音生左思右想，只觉当年我父母双亲，手上必然不干净。是以，音生虽是哥哥，也实在不敢叫妹妹留在少夫人身边，毕竟，妹妹自幼长在娘亲身边，或多或少，受了娘亲薰陶。」

马塞鸿听邬音生不避嫌地说出这一番话来，对他很是刮目相看，也觉邬箫语留在马佩文身边不妥——他也拿不准，邬箫语知不知道那一张淩尤胜害死柳如眉的药方。这等事，他是宁肯信其有，不肯信其无的。

「解铃还须系铃人，这是淩家跟柳家的恩怨，终究要叫他们两家去化解。」马塞鸿说。

「话是如此，但淩老太爷再三请罪，就算是负荆请罪的事，也已经做过了，柳老将军还是不肯叫人开门。」莫三望着马塞鸿，「马大哥琢磨着，柳老将军究竟想做什么？」

「……既然淩家该做的都做了，就只剩下我家、你家要做的了。」马塞鸿蹙眉道。

正说着，忽地就见程九一进来道：「公子，前方来报，朝廷兵马，离着咱们的延春城只剩下百来里，莫老爷来信问，柳老将军几时帅兵前去支援？」

马塞鸿豁然坐起身来，蹙眉道：「叫了马家、淩家、秦家、莫家、白家人来，一定要商议个对策，叫淩家跟柳家化干戈为玉帛！」

「是。」程九一应着，立时去办。

莫三先给邬音生递眼色，叫邬音生先走，随后留在马家，等淩咏年、莫思贤、秦夫人、淩尤坚、淩尤成、秦云、白树严过来了，就听他们如何商议，只瞧着众人众说纷纭，既有说不该纵容柳承恩的，也有埋怨淩咏年教子无方的，说来说去，直说得天上金乌、银钩交替了两次，还没说出个所以然来。