52.先有嫌疑

元晚秋识趣不再追问，捋着柳条闲话道：「只怕等明年，韶吾媳妇没进门，你我就要喝上阮儿、妙吾两个的喜酒了。」

「不是说招赘女婿吗？」

「话虽如此，但母亲改主意了，只说将来阮儿生的一个，过继到谦儿名下就够了。」

如此说来，淩钱氏知道自己早产一事跟白姨娘、淩妙吾娘两脱不开干系？瞅了一眼元晚秋，只觉这事里头，元晚秋必定功不可没。提着元晚秋编的花篮，淩雅峥趁着雨小了，带着梨梦回三晖院，就等着瞧淩钱氏如何公布钱阮儿跟淩妙吾的亲事。

谁知一等，等了足有三个月，忽地一日元晚秋说：「只怕这亲事是不行了，父亲因觉我娘家不好，虽妙吾是个庶的，也决心替他找个好亲家呢。为这事，父亲跟母亲翻了脸，连着一个月不曾见过面说过话。」

淩雅峥诧异地说：「这好亲家，该不会，是说白家吧？」

「什么白家？」

淩雅峥忙将海甯白家的事说了，元晚秋失笑道：「就是雅娴说的，二叔、二婶也瞧上的？据我说，别两下里争儿媳妇，最后叫个意外之人将人得了去。」

说者无心，听者有意，淩雅峥登时疑心白家先要找媳妇随后要找女婿的变化来，倘若是女婿，这女婿兴许就是麟台阁中人。

「想什么呢？」元晚秋伸手在淩雅峥面前摆了摆。

淩雅峥回过神来，笑道：「就算是泥鳅，也休想逃走。」心思转着，就回了三晖院，提笔给莫紫馨去了一封信。

信进了莫家里头，莫紫馨握着信，打发走了又来献殷勤的妾室，翻开信瞧了一眼，登时笑了，烧了信，就撑着伞向莫三那妙蟾居走去，站在门房下放下伞，见莫三站在假山石上盖起的水亭子里，戏谑道：「没事站那边走做什么？」

莫三不顺着假山石上台阶下来，而是撑着栏杆一跃而下，三两步跳到莫紫馨跟前。

莫紫馨瞧他一眼，就向屋子里去，打起帘子，叹道：「你这屋子，终於有点像是人住的地方了。」向里走了两步，忽地见莫三抢在前头去收拾里间，就啐道：「一准又弄了什么见不得人的东西在。」

「姐姐过来说什么？」莫三堆笑说。

莫紫馨轻声说道：「你附耳过来。」

莫三看她神神秘秘，将明霞等打发出去，就当真侧耳过去。

莫紫馨忽地向放下帘子的床上疾走两步，「我瞧瞧你干什么好事了？」撩起帘子，见床上什么都没有，尴尬地一笑，就对莫三说：「峥儿说，白家来了，请你抢着去做白家女婿。」

「我？她又哪里不对劲了？」

莫紫馨笑道：「兴许人家嫌弃你了呢？」

「她原话是什么？是捎话过来？还是送信过来？倘若送信，信在哪里？若是捎话，捎话的人呢？」

「信被我烧了，原话我忘了。」莫紫馨得意地笑道。

「再没见过，你这样胳膊肘向外拐的人了。」莫三翻了翻眼皮子，又问：「姨娘又去讨好你了？」

莫紫馨点了点头，「父亲还没着家，她没想过这么快就做了妾室，浑身不自在呢。」

「自找的，」莫三冷笑一声，又问：「淩家丫头跟她二嫂子还亲近？」

「两个人好着呢，峥儿说日后有一桩事，要求着元晚秋呢。」

莫三忽然伸出两只手推着莫紫馨的肩膀将她推出去。

「呸，下次请我，我也不来你这鬼地方了。」莫紫馨丢下一句，转身就向外走。

「姐姐。」莫三忽然郑重其事地喊。

莫紫馨疑惑地回过头来。

「你瞧马塞鸿怎样？」

「不怎样。」莫紫馨不明所以地丢下一句，转身就去了。

莫三挠了挠头，将淩雅峥叫他抢着做女婿的话反复想了想，转身回了里间，从床顶上抽下一张卷起的宣纸，坐在地上慢慢地将宣纸展开。

只见宣纸被一条胭脂色的红线一分为二，一半用朱砂写着今生，一半用浓墨写着前世，前世今生下，写着的是雁州府，乃至整个天下有名的人士。

「她一直防着白家，那白家定是季吴皇帝的人了。此次又要我去抢着做女婿，那要紧的不是做女婿，定是其他抢着去做的人了。」莫三在心里嘀咕着，闭着眼睛打坐一般地冥思着：若是淩韶吾前世就能顺顺当当的立下功劳，今世淩雅峥必不会在他身上费心——一个哥哥不堪大用又被父亲、继母、妹妹欺瞒愚弄终生未嫁的女子，究竟是为何今生要缠着他？

这辈子他清楚得很，在育婴堂郊外见面之前，两人仅限於相识罢了，那纠缠他的理由，就在上辈子了？

「上辈子——」莫三皱紧眉头，莫非他就跟今生的淩敏吾一样，被元晚秋算计着跟他成了亲？

不遵常理跟一个再嫁女子成亲，他性子固然桀骜不驯了一些，但定也有跟父亲、母亲不睦赌气的一面；跟父亲不睦，大抵就是因为他要纳妾一事，但莫宁氏呢？饶是菩萨心肠，莫宁氏也万万不肯叫个再嫁之人登堂入室——况且，看淩雅峥对他并不十分恭敬的态度，可见他将来未必会权势滔天到一意孤行的地步，反倒是秦舒，瞧淩雅峥那满是崇敬的目光，只怕是个女中豪杰——若是莫甯氏执意不肯点头，他就算再桀骜不驯，也不敢执意迎娶——就算纡国公做主，他娶了元晚秋，莫宁氏瞧不上元晚秋，元晚秋的日子也算不上好过——倘若元晚秋过得不好，今世的淩雅峥定看不上他。

总而言之，前世，不管是元晚秋跟他成亲前，还是成亲后，都定有一桩非常重大的事，叫元晚秋感化了莫宁氏。

会是什么事发生在莫宁氏身上？

——峥儿说，日后还有一桩事，要求着元晚秋呢。

莫三忽地想起莫紫馨的话，恍若雷击地站起身来，向外走了两步，回头将那硕大的一张纸卷起来丢到床帐上，甩开步子就向莫紫馨院子去。

「少爷仔细淋湿了身上。」还没跟莫老爷圆房的侍妾着急地说。

「让开。」莫三冷嗤一声，匆匆地进了莫紫馨院子，听见古琴铮铮作响，三两步走到廊下按住莫紫馨的琴弦。

「什么事？」莫紫馨漫不经心地整理琴谱。

「她说叫元晚秋帮忙的一件事，是什么事？」莫三睁大眼睛，不敢去想有什么事会发生在他那只知道念佛、与人为善的母亲身上——虽最后会有惊无险，但就如那洪水一般，何必叫莫宁氏去受罪呢？

莫紫馨诧异地说：「我哪里知道？」

「我去问她。」

「哎——」莫紫馨摇了摇头，叹道：「果然是上钩了。」翻着琴谱，对着又落下的雨水，有一下没一下地弹奏起来。

莫三走到门廊上，才镇定地齐清让拿了斗笠、蓑衣来，带着齐清让，一路纵马，穿过雨中无人的街道直冲着致远侯府去。

「莫三少爷来了？」门上人笑道。

莫三一笑，此时才想起淩韶吾已经走了，要见淩雅峥实在找不出个幌子来，正绞尽脑汁地想着，忽地背后挨了一下，回头见是柳承恩，忙堆笑迎上去。

「大雨天地，看着你往这边跑，来做什么？」柳承恩爽朗地问。

莫三心思飞转，只觉自己若露出对淩雅峥的暧昧，似乎对他十分赞赏的柳承恩定会助他一臂之力，只是，如此就不好再去「抢着做女婿」了，忽地望见淩敏吾在前院撑伞走动，就说：「我找淩家二哥有事。」

「有空去柳家转转。」

「哎。」莫三两只手托着斗笠，快步地走向淩敏吾，「淩家二哥？」

「是三儿？」淩敏吾回过头来。

「这香囊是嫂子做的？」莫三笑道。

淩敏吾脸上一红，手捂着腰上香囊点了点头。

「嫂子只怕除了针线好，还有其他所长傍身吧。」莫三试探地问。

淩敏吾笑道：「她不过是个寻常女子，有什么长处？」

不，一定有什么只有元晚秋才有的，不然，淩雅峥那样要强的人不会求到元晚秋头上。

淩敏吾冲疑地问：「你是要去见过老太爷吗？」

莫三忙摇了摇头，堆笑道：「想跟淩家二哥说几句话。」

淩敏吾一怔，随后为难地说：「家里还等着呢。」

莫三忽地望见关绍、钱谦出来，瞧着出了麟台阁后，丝毫不遮掩自己一身雍容华贵气度关绍，料定争亲的人之一，就是关绍，忙声音不高不低地说：「二哥就不能冲一些再去吗？听说，海甯白家的女儿，容貌还在其次，出的厅堂入得厨房也算是寻常，要紧的是，精通齐家之道，就连季吴皇帝替儿子求娶，白家也没答应呢。」

关绍蓦然回头。

淩敏吾疑惑地问：「忽然提起白家做什么？」

「家里祖父冷不丁提起来的，我正为这事苦恼着，要找个人商议呢。」

「莫非伯爷的意思是……恭喜恭喜！」淩敏吾连声道着恭喜，立时打发个小厮去后院里跟元晚秋支会一声，就领着莫三进了书房。

「公子？」钱谦疑惑地问。

「莫家，也盯上白家了？」关绍无声地说，手指紧紧地攥着麋鹿骨的折扇，暗道莫非他当真要被逼着走上「忠良之后」的道路？

「似乎，淩家大哥、四哥，都盯上了白家。」钱谦说，「公子一定要想法子随着白老爷走，不然，只怕再没机会离开雁州府了。」

关绍紧紧地抿着唇，良久说：「先跟柳老将军下了棋再说。」

「是。」

关绍心不在焉地勉强陪着柳承恩下了两盘棋，莫三绞尽脑汁地想从淩敏吾这套出元晚秋的一技所长。

雨下了一阵，停了一阵。

等淩咏年打发人来说在前厅上摆下了酒席，莫三、关绍就随着淩敏吾、柳承恩过去。

吃着暖酒热菜，莫三眼珠子来来回回地瞧着进来上菜的小厮，觑见淩韶吾那的德卿从厅外走过，就借口解手离了宴席，跨过门槛追上德卿。

德卿冷不防地被吓了一跳，直着脖子连连拍着胸口。

「偷吃什么东西呢？」莫三在德卿后背上拍了拍。

德卿将卡在喉咙那腌鹅肉咽了下去，摸着难受的脖子说道：「三少爷找小的有事？」

莫三笑道：「五少爷走了，你可轻快了？你去替我跟你家八小姐传话去。」

德卿一听，好似被烧焦了尾巴一样腾地跳起来，一脸悻悻然地说：「三少爷可别害我，五少爷又不在，我哪好去传什么消息？」

莫三紧紧地皱眉，嗔道：「只是传话而已，又不是叫你做什么……」

「关少爷。」

莫三回头，见关绍摇着扇子悠哉地走来，再看德卿，就见他立时远远地蹿开了。

一准是被人叮嘱，不许替他传话。莫三心里想着，就戴着浅笑去看关绍。

关绍摇晃着扇子过来，双目有神地看着莫三，笑道：「我劝你最好不要以卵击石。」

「以卵击石？」莫三听关绍言语里比先前多了底气，就将两只手背在身后，笑道：「未见得吧。」

关绍笑道：「你猜到我的身份，却并未告诉给秦勉、淩咏年等人，难道，不是因为你以为秦勉未必能成事，留着我，大有好处？」

莫三低着头抿唇一笑，将两只手背在身后，笑道：「难为你这样乐天。」

关绍眉头轻轻一蹙，压低声音问：「你究竟想怎样？对付我，与你有什么好处？倘若你识时务，兴许，你会比秦勉、淩咏年那些老骨头早一日……」

「早一日如何？晚一日又如何？」莫三扬眉，嘴唇微微一抿，轻笑道：「是您先来招惹我的，无怨无恨，就叫曾阅世来害我，这般深仇，我可没那胸襟忘了。」

「曾阅世，难道不是你害死的？」关绍眯了眯眼睛，弗如庵里，算来算去，就数莫三跟曾阅世有仇。

莫三笑道：「这你可误会我了，当真不是我。」

「两个小子叽叽咕咕说什么呢？快来吃酒！」柳承恩洪亮的声音响起。

「这就来。」关绍、莫三双双应了一声，这才彼此观望着，向厅外站着的柳承恩走去。

灌了一肚子酒，莫三到底没跟淩雅峥传上话，一身酒气地骑坐在马上，重重地吐出一口酒气来，「齐清让？」

「小的在。」齐清让立时跟上。

「你跟淩家谁可相熟？」

「少爷的意思是……」齐清让怔了怔，低头说道：「先前跟音生的娘亲、妹妹很是熟络，但我们家出了淩家，只怕跟薄姨妈、箫语妹妹没那么熟悉了。」

「你试着，去见邬音生的娘，叫她去跟淩家八小姐说，倘若她算计到我母亲头上，就算事到临头她救了我母亲，我也不会原谅她。」

齐清让一头雾水地应着。

「我就在这边等你。」莫三一扯缰绳，走到一家关张了的酒铺招牌下。

齐清让怔了怔，觉察到莫三身上的急切，立时纵马向致远侯府后街上去，等从下人们出入的房门进了淩家，就向吕三家走。

「这不是清让吗？」有人认出了齐清让。

齐清让不等人问，就笑道：「婶子好，我如今跟着莫家三少爷办事。」

「好得很。」那人神情并不热切，见齐清让有了正经差事，就摇晃着身子干自己的事去。

齐清让一路快走，走到吕家门外，对内喊了一声：「姨妈在吗？」一连喊了两声，只听见一阵冲钝的脚步声后，一个苍老的女子前来应门。

「姨妈？」齐清让一怔，总算从那女子的眉眼里，辨认出两分薄氏的模样。

「三哥，回头咱们再说话。」一阵恍若银铃的笑声后，一个约莫二十七八穿着一身素装的俊秀女子婷婷嫋嫋地走出来。

齐清让认出是淩家下人里头的一个小寡妇，登时睁大双眼。

小寡妇瞧了齐清让一眼，啧啧道：「这不是清让吗？」问了一声，就漠不关心地整理着鬓发走开。

「姨妈？」

「去外头说话。」薄氏叫挽着袖口，推着齐清让向巷子走，走出几步，就赶紧地问：「有音生的消息吗？」

齐清让摇了摇头，忙问：「这是怎么了？吕三他……」

薄氏眼眶一红，哽咽说：「别问了，将就着过吧，等音生出息了，我自然离开吕家。」

齐清让心道邬音生未必肯养着薄氏，忙轻声地说：「姨妈替我去见一见八小姐，替我传一句话去。」

薄氏呆愣愣地问：「什么话？」

齐清让对薄氏说了，薄氏蹙着眉琢磨着，说道：「你在这等着。」就慢慢腾腾地向三晖院去，路过厨房那听赵嫂子嗤了一声，只当是嘲讽她，赶紧地加快脚步，离着三晖院还有些路，就见方氏来说：「你怎么来这边了？」