温常言见到他，面上露出一丝冷意：「没想到你被逐出骑士军这之后，这么快又跑回来了。我忠告你，永远不要用剑指着我，看在叶少卿阁下的份上，饶你这一次，但下不为例。」

叶少卿对他二人的针锋相对颇为诧异：「你们认识？」

温队长点头，神色冷肃地道：「我在裁决庭审判所见过他，自古以来，被驱逐出骑士军的人，绝对没有再回来的一天，身为骑士倘若连雇主都背叛，阁下，我对此人的忠诚持保留意见，希望您重新慎重考虑。」

斩秋没有反驳，只是冷冷地看着他，紧抿着嘴唇，一言不发。

叶少卿犹豫片刻，道：「温队长，其实那件事不是斩秋的错，他是因为……」

「不论什么原因，斩伤雇主以及骑士军因他而蒙羞都是事实。」温常言皱起了眉，有些不明白为何叶少卿会接纳一个被驱逐者，不过他向来没有打探他人想法的兴趣，不再纠缠这个话题，转而提出了今日前来的另外一个目的，「叶少卿阁下，我能否知道昨天那颗纽扣，您是从何处得来？和它的主人有什么关系？请您务必回答我，这对我来说非常重要。」

见温常言言辞恳切，叶少卿温和地笑了笑，道：「那是温青泽给我的联络用的，因为是一次性的，我一直没舍得用，没想到世界这么小，碰上了你。如果我猜的没错，你是他失散的弟弟吧？你们已经相认了？」

「不错。他是我的大哥，这些年来我一直都在寻找他。」温常言舒展了眉头，垂首向他行礼，「无论如何，这都要感谢您。」

叶少卿笑道：「我是在一个边陲小城跟他认识的，你不用着急，他知道了我们都在帝都，肯定会立刻动身过来。」

多说了几句，温常言告辞离开，临走时，警告似的盯了斩秋一眼，后者仍是那副冷若冰霜爱答不理的模样，见他走了，才上去递给叶少卿一张朱红色的请柬，里头写着麦可可和叶柯订婚的日期地点，附带了麦危的问候和请他务必前往的期望。

他看了看后面的邀请贵宾，头一个赫然是教宗陛下，上面只有夜铮的称号天启教宗，盖因教宗的本名是忌讳，并不为外人所知。

一连几天，温常言并没有再出现，叶少卿知道他一定没有走远，因为斩秋最近总是格外警觉，右手几乎不离剑柄，仿佛守卫自己地盘的霸王猫似的，随时防备着别的家伙过来抢地盘，就连每餐的饭都要比平时多吃几碗。

麻雀恰好到了初次换毛进阶的时期，整日嗷嗷叫着要吃鸟类异兽专用的上等灵食，还有辅助进阶的各种食材，大多以晶核为原料所制，就算是低阶的那种也不便宜，小叽在一旁眼巴巴瞅着，当然也不能厚此薄彼，叶少卿唉声叹气地捂着日益干瘪的钱包，十分忧郁。

帝都的物价真贵啊，还有一场即将到来的订婚宴，能打个商量，咱不随礼成吗？

然而该来的终究会来。

叶少卿换上了肃穆庄重的白色祭司袍，带着小叽和怀灵一道前往旋宫酒店，至於麻雀，因为换毛成了秃顶，被主人无情地抛弃在鸟笼里，正啾啾哭着呢。

今晚的旋宫酒店格外喧闹，流水般的名贵兽车在门前川流不息，被侍者搀扶下车的无一不是穿戴奢华的名流贵族，其中不乏带着随行灵兽的，珍稀罕见的品种比比皆是，个个打扮得优雅矜贵，漂亮至极，在安全舒适的环境下，它们的作用已经从保护变成展示，展示它们，便如同展示自身的实力财气，眼光品味。

旋宫酒店离别馆不远，叶少卿和怀灵是唯一没有乘坐兽车，自己步行前来的，衣着随从也朴素得甚至有点寒酸，门口的侍者古怪地上下打量好一阵，再三确认请柬是真的，这才放行。

大厅之内，巨大的圆形水晶灯高悬於穹顶，缓慢旋转，皎皎如月，四周拱卫着无数星子一样的光点，华美的光芒将整座大厅映照得明亮如昼。

蹲在主人肩上的小叽，好奇地左顾右盼，周围尽是大型的凶兽猛禽，相较之下，小叽就像混入狼群的羊羔似的，灰溜溜得丝毫不起眼。

大大小小的交际圈三三两两聚在一起，觥筹交错间，一个黑色卷发的年轻男人举着香槟轻轻碰了碰身边的男人手里的高脚杯，压低了声音道：「听说了吗，自从教宗陛下出关之后，动作频频，教廷内部不少风言风语，人心惶惶的。」

「你的消息太滞后了。」那人懒散地抬了抬眼皮，将手里的空杯往餐桌上一搁，随手取过对方的香槟，一饮而尽，「据可靠消息，已经有一位大主教级别的实权人物，因财务上查出账目挪用和亏空，不久前在家中自焚而亡，当然，也有小道消息说那位其实是被灭口的，一个顶缸的倒霉鬼罢了。」

黑卷发男人不得不又自己倒一杯酒，神情颇为不悦，但想到对方的脾气和身份，只好赔着笑脸道：「叶琅，没头没尾的事儿可别乱说啊。」

「怕什么，就属你胆小，平时说话就细声细气的跟个娘娘腔似的，真给你那保安厅的父亲丢脸。」叶琅满不在乎地翻了个白眼，今日他们叶家和麦家正式缔结姻亲之后，他们在帝都的地位可算是更上一层台阶，就连两位皇子也不得不亲自前来捧场拉拢。

他的视线在一众窈窕秀美的名媛间打转，忽然目光一凝，像是发现了什么不可思议的东西，活见了鬼似的张大嘴，继而想起了什么，神情乌云罩顶一般黑压压阴沉下来。

——那阴魂不散的小子居然活着回来了！还敢贼心不死地出现在大哥的订婚宴上！