“啊，”这一回语调却是上扬，“所以阿爹，我们马上要回长安见阿母了么？”

“这，”张敖沉吟道，“本是该如此的。只是最近县中该上计租赋，去年我们回宣平时上计已过，今年。为父希望能看过上计后再行。”

“那，”张嫣微微有些失望，然而与鲁元分别将近一年，平日里还不觉的如何，忽然知晓相见近在眼前。却觉得十分想念起来。

“阿爹，”她脱口道，“我先回长安可好？”

“阿母家书也说了，”她道，“阿婆说想我，我早些回去。还可进宫探一探她。等到太后寿辰近了，阿婆忙起来，未必有时间见我了。”

“爹爹若担心我的安危。”张嫣笑靥如花，“我可以多带随人，从宣平到长安，一路都是官道，有传舍歇宿。不会有事的。”

“阿嫣，”张敖忽然肃容唤道。

“嗯？”

张敖盯了她一会。道，“你怎么总是不像一般的这个年纪的女孩儿。”

“阿爹说哪里话，”张嫣吃了一惊，吐舌笑道，“我是杀人了还是放火了，还是调皮捣蛋惹您闹心了？”

“都没有。只是，”张敖叹了口气，“算啦，你母亲也想你的紧，”他垂眸道，“就依你的意思。家人张础干练，为父让他送你前去长安，路上要小心谨慎些，要听他的话。”

“多谢阿爹。”张嫣大喜拜过。得到了允诺，她的心情轻快，眼睛左右张望，觑见父亲案上一卷紮着红缨的竹简，好奇道，“阿爹，这是什么？”

“哦，”张敖不在意的答道，“朝廷刚发下来的邸报。”

她解开竹简，看见上面的消息，蓦的再也笑不出来了。

“元年五月，赵王如意暴病亡，諡隐，无子，迁淮阳王友为赵王。”

孙寤拜访宣平侯府的时候，侍女将她引到后花园，远远的瞧见张嫣在湖边拜着什么，湖风吹的她的衣袂翻飞，不知怎么的，有一种很清冷的感觉。

“你们家娘子这是怎么了？”她脱口问道。

“不知道。”侍女摇摇头，“早上侯爷与娘子说了些话，娘子从书房出来就一副很难过的样子。”

她於是走近，看张嫣将一卷手迹扔进火盆，刹那间火舌吞没，隐约还能看见上面娟秀的字迹。

“我有一个很好的朋友，”张嫣拢了拢衣裳，回过头来，笑道，“我刚才听说，他死掉了。於是写了篇祭文，想遥祭一下。”

孙寤一时间张了张口，不知道说些什么好，良久方道，“生死有命，这也是你无能为力的事情。还是不要太难过了。”

“不。不是这样的。”张嫣激动道，“如果我肯，也许……”

也许什么呢？

也许，还是什么都做不了。

除了知道一些事情的走向，她其实，所作所为，非常有限。

长乐宫是吕后的天下，无论多么受宠，她在那儿，也不过是一个客人。她所得到的所有尊荣，说到底，都是吕后给的。如果她要在那个地方做不合吕后心意的事情，根本不会有半个人听她的意思。

而她在吕后的心中到底有多么重要，她其实并不敢赌。她之所以一直能得吕后喜爱，不仅仅是因为当年她曾挡在吕后身前为她痛斥高帝和戚夫人，也是因为这些年来，她一直在吕后面前做合乎她心意的事情。

那么，如果有一天，她违背了吕后的心意，吕后又会如何待她？

张嫣打了个冷颤。

她真的不敢赌。

多年的孤独艰难的生活，将吕后锻炼出一种铁石般的意志，这样的吕后，除了将一对子女看的比性命还要重要，连自己的孙子，都可以不眨眼的屠杀，何况於她这个外孙女？

而吕后对戚懿的恨太深重，缘於这些年因为戚懿带给自己的所有羞辱与苦难，一朝得势，没有任何人能够阻止吕后对昔日夙敌的报复。

对一个女人最好的报复，就是杀了她的儿子。因为，没有人比吕后更知道，儿子，是后宫中的女人最大的靠山，与希望。

所以，无论是为了刘盈，还是为了她自己，吕后都不可能放过如意。

所以，就算她拚尽全力，也未必能救下如意。

可是无论理由怎么充分，都无法掩饰，在如意的事情上，她无所作为的事实。

“阿寤，”张嫣哭倒在孙寤的怀中，“你不知道，那是个多么漂亮的男孩子，他的心思善良，伶俐通透，可惜，这么年纪轻轻，就不在了。”

孙寤不知道她说的是谁，只好掏出帕子为她拭泪，“你的那位朋友若再天有灵，也是不希望见你难过的。”

“我们回去吧。”

“嗯。”

说话间一阵大风吹过来，将盆中灰烬扬起，飘飘荡荡的吹向天际，张嫣回过头张望，不知怎的眼睛又一酸，连忙忍住，转身去了。

“下个月我及笄，想邀请阿嫣去观礼。还望阿嫣务必赏脸。”

“啊——恭喜寤姐姐了。只是，我外祖母大寿在即，我不日就要返回长安。却是不能去了。”

“……真不巧。”孙寤失望道，“不能在多留几日么？”

“荼蘼她们已经在收拾行李了。两三日后就要成行。”

“呀，”扼腕的声音，“那不是连我们腌的梅子都来不及嚐么？”

“……会有机会的。等我再回宣平。”

——等我再回宣平。