展鴒没有攀龙附凤的心，也不打算借此拓展人脉，只是不想失去这个疼爱到骨子里的弟弟，仅此而已。

没想到实际情况跟自己之前想当然推测出来的相去甚远，蓝源夫妇难免有些尴尬。

看来，先前准备好的说辞也得略改改了。

「罢了，鹤儿该饿了，」众人冲冲不动筷子，展鴒也不在意，只是想着不能饿着孩子，先替他舀了小半碗莲藕排骨汤，「来鹤儿，先喝点汤滋润肠胃。」

莲藕排骨汤用的是最新鲜的莲藕，最肥嫩的排骨，中间小火慢炖，不断撇去浮油，营养丰富又清新爽口，正该多喝些。

展鹤乖乖接了，又自己鼓着小腮帮子吹了几下，一口口喝光了。然后将空碗展示给展鴒看，展鴒熟练地夸了他几句。

对客栈的人而言，这不过是最普通的情节罢了，可那头的蓝源夫妇却跟看西洋景儿似的稀罕。

蓝源自不必说，他与儿子同桌吃饭的次数两只手就能数的过来；而在蓝夫人有限的记忆中，她的儿子是个衣食住行起居坐卧都离不开乳母和丫头照顾的奶娃娃，便是喝口汤也得乳母服侍着送到嘴边。

可现在，他竟然自己端着碗，咕嘟嘟喝完了小半碗汤？！

没人伺候，也没人督促？

喝完了汤，展鴒又替小孩儿夹了些菜放到另一只干净的碗中：

柔软滑嫩的排骨抽去骨头，大口咬下去便是，吸收了莲藕清香的肉质格外鲜嫩美味；

糖醋里脊酸甜可口，顔色也好看，真正的老少咸宜，也绝对是小孩子们最喜欢的菜之一；

凉拌的腐竹微辣，能够最大程度激发食欲；

红焖茄条和醋溜白菜一个醇厚一个清爽，一个柔嫩一个清脆，搭配起来竟和谐的很。

蓝源夫妇目瞪口呆的看着儿子自己抱着碗，自己熟练地使用筷子，油乎乎的小嘴儿里飞快的消灭了一块块的排骨，一根根茄条，一片片白菜……

胃口真好，他们看着都饿了！

夫妻二人面面相觑，又见展鴒和席桐也已大大方方的吃起来，犹豫了下，也跟着巨箸。

罢了，入乡随俗，瞧着倒也不难吃。

谁知一口下去，何止是不难吃，简直比他们家的厨娘做的美味太多了！

两人揣着心事一路奔波，尤其是蓝夫人又饱受怀孕之苦，已经许久没有好好吃饭，这会儿一张嘴，哪里还停的下来？

蓝夫人又试探着想给展鹤夹菜，谁知小东西直接捂住了自己的碗，简直防贼似的。

除了部分微不足道的小插曲之外，这顿饭吃的倒还不错，尤其是蓝源夫妇，瞧着脸面都光洁红润了许多……

小孩子容易困倦，展鹤吃饱之后由席桐带着在外头慢悠悠的伸展了胳膊腿儿，又溜了半圈，便开始眼皮打架，然后就回房睡觉去了。

展鹤一走，正事就开始了。

顾不上吃茶，蓝夫人开门见山道：「实不相瞒，展姑娘，我夫妇二人此次前来，必然要带辄儿回去的。他还那样小，离了父母如何过活？然后也要科举入仕的。不过您放心，你的大恩大德，我们蓝家上下感激不尽。我知道你一个待字闺中的姑娘照顾他不容易，该有的谢礼稍后一幷奉上。」

好歹听了方才诸锦的话，她才重新改了说辞，不然只怕越加不中听了。

蓝源也起身一揖到地，展鴒和席桐瞬间从椅子上弹了起来，动作之整齐划一简直好似重返当年军校长官突击检查的时候……

都是生生逼的，这大时代大环境太吓人了，动不动就下跪，动不动就大礼，偏偏他们在这里就是什么身份都没有的小年轻，哪里承受得起？

「您贵爲知州，如何能拜我们这两个平头百姓？使不得。」

「使得，」蓝源坚持道，「滴水之恩尚且涌泉相报，二位的救命之恩，我蓝家便是倾尽所有也无以爲报！」

「恐怕您误会了，」席桐表情淡淡的纠正道，「救助和照顾展鹤的，一直是我的这位友人，与在下幷无半点关联，二位要谢也只需谢她一人便好。」

蓝源就有些讪讪的，不过倒是高看他几眼。

因才吃了饭，腹中难免饱胀，此刻桌上摆的是去油清嘴的柚子蜜茶，淡淡的橙色汁液中浮动着颗颗晶莹剔透的柚子果粒，不用凑近了便可嗅到一股清甜。

蓝源顺势端起来饮了一口掩饰尴尬，酸甜的滋味倒是叫他眼前一亮。

原本觉得这类甜兮兮的果子茶只是女眷和孩童的玩意儿，他还有些不屑一顾，不曾想竟别有洞天，男子尝着也很是不错。

再回想起方才的饭食，蓝源就在心中暗自思索，这位年轻的展掌柜且不说别的事情上头如何，单单这待人接物和手艺便已十分不俗……

展鴒正要说话，二狗子就有些惊慌的跑了过来，「姑娘，大爷忽然醒了哭闹，好似做了噩梦，谁哄都不成，您快去瞧瞧吧。」

话音未落，展鴒就麻溜儿朝外头去了，蓝夫人巴不得找个借口接近，诸锦更怕被留下独自面对这两个男人，也匆匆跟上。

本来蓝源也要去，谁知刚一起身就听席桐道：「蓝大人，在下心中有一疑问，还请大人帮忙答疑解惑。」

蓝源自认这会儿还没法子对救命恩人的挚友发脾气，只好停下脚步，重新坐了回去，「请问。」

席桐做惯了一刀毙命、一针见血的事儿，此刻正值敏感之际，须得快刀斩乱麻，便更不会绕弯子，「二位将展鹤，也就是你们口中的蓝辄带回之后，是否打算同这边一刀两断？」

蓝源微微吃了一惊，好容易调整好的平静面容瞬间龟裂，「你？」

他是怎么猜到的？

还有，这样要命的话，他竟真就这么大咧咧的问出来了？都不会打草润色迂回的吗？

蓝源心中好一阵汹涌翻滚，也觉得被人戳破心思有些不爽，便没有立即答话。

他乃状元出身，承蒙皇恩浩荡，官场浮沉多年，向来只有他压制别人的份儿，何曾被人步步紧逼过？

然而他不正面回答，不代表席桐就此结束了。

「大人不说，我便当大人默认了，」席桐面无表情道，「大人难道不觉得这样做太过绝情了么？恐怕令郎也不会情愿。」

「孩子还小，能记几天？」蓝源又抿了一口柚子茶，温文尔雅的外表下说出的话却超乎寻常的冷酷，「只要给他点新鲜玩意儿，过不了多久便会忘了。」

说着，又转过脸来，微笑着看席桐，「你瞧，你我也都是这个时候过来的，可童年之事又记得多少呢？」

「或许此刻会忘，但他的真实记忆和感受不会。」席桐紧追不舍。

「这位，咳，少侠，」蓝源勉强找了个差不多的称呼，语重心长道，「你非朝堂中人，也非世家出身，不明白这其中的许多隐情……这世道是绝不会容许一个世家子认一名商人做姐姐的。」

对他们而言，这便是终生的污点，爲人所不齿。

席桐冷笑，「只怕世家子，更不会容许将救命恩人弃之如敝履的丑闻发生。」

天地人伦，圣人以仁孝信义治天下，若蓝源当真这么做了，就相当於直接陷展鹤爲不仁不孝不信不义，爲千夫所指，还谈什么前程？

蓝源面上再次变色，看向席桐的眼神中多了几分警惕和审视，「本官自有办法令一切首尾消失於无形，幷可许你们一世富贵。」

此子绝非池中物，缘何在此间避世？他究竟有何目的！

席桐高高扬起眉毛，他该感谢这位蓝大人的仁慈和宽厚吗？

「世上没有不透风的墙，要想人不知除非己莫爲，」席桐嗤笑一声，「无论大人你再如何费尽心力的描补，即便我们守口如瓶，有心之人当真便什么都不知道了吗？」

「你想做什么？！」

「在下什么都不想做，也懒得做，」席桐淡淡的瞥了他一眼，「只是觉得大人你有些事情没理清楚，才特意提醒。」

「无论闲伉俪二人是如何想的，令郎当初险些夭折乃是不争的事实，造成此等局面的也是你们的疏忽，而他也确确实实认了一名商人做姐姐，如簧巧舌也无法辩驳。」

「依在下拙见，既然木已成舟，与其一味否认，今日埋下隐患，日后惶惶不可终日，以致东窗事发、功亏一篑，倒不如大方承认。福祸相依，诚然，外人可能会以此打击排挤令郎，但这又未尝不是给令郎塑造好名声？有什么会比知恩图报、不离不弃更令人动容，又有谁会比拥有这些品质的臣子更值得信任呢？」

稍后展鴒抱着噙着泪花的展鹤出来时，就发现蓝源与席桐之间的气氛变得十分微妙。

她悄悄以口型询问，席桐却冲她回了一笑，温暖和煦如四月的春水。

「无妨，一切安好。」