店面小，没洗手间，店老板指点他前门出去、街口拐弯，有个公共厕所。

解决了身体不适出来，那辆红色小面的还没回，宗杭也不着急，沿着街面边逛边走，走过一爿店面时，蓦地又退回来。

是家小杂货铺，桂林是旅游城市，很多杂货铺兼卖旅游纪念品，这店面门口立着明信片架，上头的图案也普通，桂林山水、阳朔竹筏什么的。

宗杭盯着看了会，一颗心忽然砰砰跳。

他进到店里，先要买手套，店主拿了双务工手套给他，他套上了试大小，又要了笔和带邮资的明信片。

都是普通物件，店主漫不经心跟他结了钱。

出门之后，宗杭拐进一条偏巷，明信片抵在墙上，拿左手歪歪扭扭写字。

没写收信人，位址栏是家里。

内容只两个字，平安。

他没法跟家里联系，宗必胜那脾气，但凡有些确切消息，势必追根究底兴师动众。

也做不到完全断音讯，童虹那钻牛角尖的性子，身体又不好，怕她撑不下去。

他想给点似是而非但又引人遐想的资讯。

这明信片，他计画在下一个省的、某个偏僻地头的小邮筒里寄出去。

他不碰这明信片，上头就不会留指纹。

桂林的明信片，却不是在桂林寄出，很难查清来源。

左手写字，笔迹没法辨认。

寄到家里，写的是「平安」，宗必胜和童虹势必会把这张明信片和近来家中的变故联系起来。

他们会心神不定，会有种种猜测，但这猜测里会有微末的希望探头，会让生活不那么绝望，会让他们开启一段忐忑但心甘情愿的等待。

过一阵子，他会如法炮制，再寄一张，内容可以写「再等等」、「快了」或者其它。

都说亲人之间有心电感应，父母或许借由这歪七扭八的三言两语，可以理解他的处境，体谅他的苦衷。

他会回家的。

***

七月十六日深夜，终於距离目的地不远。

宗杭只知道是「江西」，具体在哪没概念，过国道时，隐约看到高大看板上的「鄱阳湖」字样，再然后，满眼都是望不到边的厚重水域。

司机拿手机导航，沿湖边且走且找，最后停下的地方是县城港口。

这一片灯火通明，湖面上泊几十条船，大小都有，最大的是条小型客船，大概四五十米长，三层来高，载二三百号人绰绰有余。

近水的地方大排档一个接着一个，很多人吆五喝六地推杯过盏，离得这么远，都能听到划拳声、闻到河鲜煎炸烧烤的香味。

易萧吩咐宗杭：「你们两个先去吃东西，选最边上的那家，我晚点会找你们。」

她做事一向莫测，宗杭也不多问，只把遮阳帽戴好，帽檐往下拉了拉：虽然这里不是柬埔寨，但不知道宗必胜的寻人启事散到什么程度了，注意点总没错的。

两人进了那家大排档坐下，点了些饮料烧烤，这家位置比较偏，生意也冷清，跟往里的那几家没法比。

宗杭吃不了河鲜，只能啜着饮料看东望西，看着看着，渐渐看出些端倪来。

大排档里当然也有县里过来吃夜宵的散客，但除此之外的那些客人，好像是认识的。

因为总有人「巡酒」，一手啤酒一手塑胶杯，到一个大排档前就斟满了端起，里头很多人立时鼓噪，然后也举杯。

这个大排档喝完了，那人就去下一个，再次举杯之后，又一轮鼓噪同饮，颇像新郎官的挨桌敬酒。

但「巡酒」的人不止一个，所以一轮一轮，没个消停，有些喝上了头早退的，踉踉跄跄往那艘客船走：外人看来，很像是游轮旅游，一船的人都熟识，夜半靠岸吃夜宵。

宗杭没见过这场面，觉得挺有意思的，正看得入神，一个二十五六岁的年轻小伙子一脸喜气地进来，大喇喇坐到他桌对面：「你是宗杭？」

宗杭愣了一下，还没想好怎么接茬，那人已经连珠炮样说开了。

「我叫张有合，在『歌诗达』上当厨助，喏，就身后这船。」

他指了指那艘客船。

「你记住啊，我是你表哥，我有急事要去办，但船上缺人手，跟领班商量了之后，让你去顶我的缺，你身体健康，没传染病，厨助，也就帮忙切切菜，切切肉，你干得来的。」

他边说边把工作证递过来：「领班、同事，我都打过招呼了，对外你就是张有合，你女朋友就跟你挤一间，船上这种情况常见，大家睁一只眼闭一只眼，不会较真的。」

宗杭有点明白了。

这应该是易萧的安排，这张有合，只是个得了好处让几天工、顺便帮她传话的。

「还有呢？」

张有合挠挠脑袋：「还有？没了啊。」

那先上船再说吧。

宗杭挂好张有合的工作证，拎起行李带井袖上船。

客船是临时停靠，没搭浮桥，只斜了两块长木板做上下步道，登船口有人守着，大概是怕无关人等蒙混上船。

宗杭走到近前，出示了一下工作证，张有合的招呼显然也「关照」到了这里，那人一乐：「就你啊。」

边说边拉开闸挡放行。

过了闸挡，刚走了两步，身后忽然传来一道既甜又娇的女声：「小姜哥哥！」

顶层一扇推开的窗户边，一个正打电话的中年男人愕然看向这个方向，旋即笑着挥手示意。

宗杭起了一身鸡皮疙瘩。

都多大年纪的男人了，还叫「小姜哥哥」，男的脸大，女的也有点怪一言难尽的。

他回头去看。