他说的是实话，小木在学堂功课认真，夫子都说他将来是秀才老爷的命，他如今日子过得好了全靠沈芸诺想的法子以及沈聪的帮衬，并不是觉得有出息了。

听着这话，裴勇脸上的笑更开怀了，「小木那孩子是个懂事的，常常我在想，他懂事努力，我就怕自己拖累了他。」家里的活小木会帮着做，小山小金也跟着他学诗认字，儿子有出息，自己却没有能力供养他，裴勇担心的是这个。

今年欠的债是还不完了，明年小洛念书又要束修，日子紧巴巴的可怎么过，他心里是真的觉得愧对小木。

裴征看出他的挣紮，心下叹息，「你别想多了，日子还长着，咱好好干，不怕没有好日子过。」心里默默算着裴勇家的开销，平时不用买什么，小木的纸墨笔砚花费就不少，还有三个孩子的一年四季的衣衫，家里的粮种以及杂七杂八加起来，去镇上做工那些钱定然是不够的。

动了动唇，裴征也不知道该说什么，刀疤他们帮着卖肉一天十五文，他想让裴勇也来，然而往后天热了肉不好卖，生意不好就不做了，生意断断续续，他怕耽搁了裴勇，犹豫了片刻，终究一句话没说。

马车上有人问起蒸笼里的肉，裴征不答话，沈聪也不是个多话的，刀疤凶神恶煞的瞪对方一眼，瞪得人没了话说，庄户人家有点生财的路子都藏着捂着，谁都不会往外说，开口问的人明显居心叵测，想着，刀疤愈发没个好脸色，刚到城门就嚷着把人放下去。

和裴征道，「知道我为什么不愿意住在村子里了吧，表面说一个村子的大家互相帮衬，谁家稍微日子宽裕了那些别有用心的人就来了，咱五大三粗惯了，整日跟个院子里的娘们似的应付那些人，累得慌。」

回回来肉都卖得快，十五文一碗，猪蹄二十文，卖给镇上有钱人家的，不怕价格高了没人买，四蒸笼肉，半个时辰就卖完了，沈聪将牛车放进衙门，和裴征去镇上买东西，听裴勇说，他想起小洛的纸用得也差不多了，去书铺逛了圈，铺子的掌柜和沈聪混熟了，纸张算便宜的卖给他，恰好裴勇和韩梅来了见着沈聪掏银子，韩梅微微别开了脸，纸贵，一文钱两张，看韩梅和裴勇听着掌柜的话愣在了当场，裴征摇头，张嘴朝裴勇道，「大哥，不若我送小木些纸吧……」

裴勇坚决的摇头，「三弟忙自己的事情就是了，野菜卖出去了，我和你大嫂手里有银子。」上回沈芸诺送了十张他怎么好意思继续让裴征出钱，和掌柜的说了买十张，叫韩梅掏钱。

掌柜的看了沈聪一眼，看几人关系熟络，本想说便宜些，奈何沈聪不开口，他摸不准沈聪心里的想法，还是按着一文钱两张卖给裴勇的。

韩梅朝沈聪手里瞥了一眼，掏出五个铜板并没有多说什么，只是脸上的神色有些僵硬。

裴征看着裴勇，心里总过意不去，朝沈聪投去一眼，斟酌「大哥大嫂什么回去，一起吧，我们再去逛圈就回去了。」

裴勇一怔，「不用了，我和你大嫂随便转转就回去，不碍事的。」牛是沈聪的，他不想因着他和韩梅让沈聪对裴征不悦。

沈聪也开口道，「不急的话就一起吧，左右都是顺路的事情。」沈聪声音还算柔和，说这话的时候是看着裴勇的，并没有瞥韩梅。

当初韩梅想要把沈芸诺和小洛分出去的事儿他还记着，裴征看在裴勇的份上不计较过去，他是阿诺的哥哥，不可能心无芥蒂。

裴勇答了声好，问他们去什么地方，他和韩梅去城门口等着，裴征觉得可行，点了点头，和沈聪去布庄买了布，沈聪给邱艳和大丫买，裴征也给沈芸诺和小洛买了，沈芸诺肤色白，他买的是鹅黄色的布，家里宽裕了，他们不用再买灰色的麻布，给了钱出来，沈聪去赌场找人刀疤他们，赌场有点事儿，只得他和裴征先回，城门口，兴水村等着的人不少，裴征垂着眼睑，神色不明。

「裴三兄弟，你们也要回去吧，咱带着东西不方便，顺便搭你的车回去可行？」走近了，一群人朝裴征招手，牛二驾着牛车候在旁边，脸上略微气愤。

裴征明白牛二的意思，赶集的时候牛二靠着载人挣点银子，如今大家坐沈聪的牛车，不用花钱，想想都知道怎么回事，裴征没说话，已经有人自顾的上了车，坐在边上，还朝裴勇和韩梅招手，「裴大，裴大媳妇，赶紧上来，是沈兄弟的牛车，说起来你们还是亲戚呢，沈兄弟不会不乐意你们坐的。」

裴勇嘴角僵了下，他和韩梅来城门口等着，有同样回村的人遇着了，问他们怎么不走，韩梅脱口说了句等人，大家明白过来，有的人走了，有的人便留下来和他们说话，无非都想着坐牛车。

沈聪黑着脸，众人知道他神色不愉，识趣的闭着嘴沉默下来，到了村子，一群人笑着打招呼离开约下次赶集的时辰，裴征缓缓开口道，「一人一文，大家别忘记了，多年来的规矩，我看李叔早上也坐了，那就给钱吧。」

顿时，众人脸上的神色立即不好看起来，他们坐牛车无非想占个便宜，谁家都不是富裕人家，不是真遇着事情了，哪会愿意花一文钱坐牛车，然而裴征开口要了，他们不给的话倒是他们的不对了。

被叫李叔的人脸色立即不好看起来，横眉冷对到晚，「裴三，规矩可不是这样的，咱在村子里几十年了，收我的钱，你心里过意得去吗？」

裴征波澜不惊，云淡风轻的扫过李叔因为嘴角僵硬而略显深邃的皱纹，直言道，「兴水村只有牛家有牛，他平日怎么做的咱就怎么做，李叔莫不是以为我买牛车是为了便宜你们？」

李叔嘴角再次一僵，讪讪笑道，「裴三啊，话可不能那么说，聪子新买的牛车，咱也是看他面子也才坐的，图个喜庆罢了，换成其他人，咱才不会坐呢。」

「李叔的意思改天我拖家带口去你家里讨口饭吃也不用带粮食，左右也是看得起李叔，这样子的话，钱我也不收大家的了，改明日挨家挨户吃饭，家里人不多，四个大人两个孩子，今天大家这么捧场，明天我也会好好给大家捧场的。」裴征似笑非笑的看着从牛车上下来的人，他的声音掷地有声，所有人都听到了。

去镇上他让大家坐牛车是看在同村的份上，然而那种硬逼的行为他不会容忍，人情是回事，打着人情的幌子占便宜又是另一回事了。

众人沉默的低下头，暗暗恨裴征不懂得做人，把话说到这种份上以后他家里出了事谁家愿意出面帮他，再看低头吃草的那头牛，恨不得它立即死了才能解他们心头之恨。

最后，人人都不情不愿的掏了钱，心里后悔早上坐裴征的牛车了，不坐牛车，此时刚到镇上没多久，哪会那么巧出了城门又遇着，心里不痛快，就把事情怪在别人头上，乖来怪去就是韩梅和裴勇了，他们早上不坐牛车的话，他们也不会坐，顿时，看向韩梅和裴勇的目光带着浓浓的怨恨。

裴征不给赊帐，没想着一趟下来收了十多文钱，看那些人红了眼，裴征故意掂了掂钱，轻描淡写道，「多谢大家捧场了，下次赶集我还在村头等大家。」

众人吃了暗亏以后哪敢坐他的牛车，愤愤然的转身走了，人人面上都带着不满，有的人甚至还小声碎骂着。

裴征心情好，不和他们计较，和裴勇说了两句话，见他篮子里有骨头，「给二哥买的？」

裴勇点头，「二弟这两日精神渐渐好了，你有时间过去陪陪二弟吧。」

裴征点头，之前回裴家院子只顾着问宋氏菜地菜苗的事情了，忘记裴万在屋子里躺着听着他和宋氏的话会是如何的心情，心底涌上浓浓的无奈，和裴勇道别后坐上牛车，掏出怀里收来的铜板递给他，「钱你拿着吧。」

沈聪爽朗的笑了笑，「你收着便是，依着我往回的心情，早就把人踢下去了，还是你聪明，收了钱，以后看谁敢不要脸的坐牛车，一群贪婪成性的。」

回到家，沈聪解气的把事情和沈芸诺邱艳说了，「小洛爹闷着声不吭气，到头了来这么句，往后啊，家里也能安静些了。」

沈芸诺好笑，她赞同裴征的做法，又问卖肉的事儿，没遇着问题她才松了口气，几日没去山里，菌子又有不少了，簸箕里晒着，裴征翻了下，时辰还早，他拿着锄头去山地除草，玉米长起来了，夏天草长得快，不除，之后就麻烦了。

沈聪背着背篓去山里摘菌子，酒楼的事儿商量得差不多了，明日再问问价格就能往镇上送菌子了，又是一笔收入。

金花和沈芸诺熟了洗衣服也爱和沈芸诺一起，家里的柴火没了，她不敢上山，让罗城他们去砍柴，学着沈芸诺的样子，把院子里收拾得干干净净，屋里屋外都打扫干净了，下来人累得不轻，看着确实舒服不少。

下午的时候，沈芸诺在屋里睡觉，外边听着人叫她，推开窗户，是不认识的，她心里觉得疑惑，换了衣服走出去，疑惑地看着来人，记得不错的话是牛二的媳妇罗氏，和她后娘的娘家一个村子里的，同宗也不为过。

罗氏见着她，脸上堆满了笑，慢慢走进来，「裴三媳妇，我是牛家媳妇，还记得我不？」

牛家在兴水村名声不错，牛二的孩子百日宴在村里大摆筵席，那会她刚和裴征成亲没多久，害怕闹哄哄的地方，没有去，只是裴征回来和她说过这件事，后来回娘家，沈聪告诉她罗氏和她后娘是一个村子的。

「不知道小嫂子来有何事？」菌子类的都晒到后院去了，怕的就是突然有人来。

罗氏不是温柔的人，虽然牛二教她该怎么说，想着沈芸诺家里也靠牛车挣钱了，心里就压着火气，因而再开口，脸上的笑意便冷了，「今日听大家伙都在说坐裴三家的牛车被问着要钱的事儿，你也知道，牛家在村子里好几年了，都是靠着拉人载货攒点钱，听着这话，过来问问你，将来你家也要开始拉人载货了？」

她当初嫁给牛二的时候便是仗着牛家有牛，家境还算不错，在村子里，她一直是高高在上的，不想如今裴征和沈聪都买了牛回来，而且一趟挣了十多文，入冬路不好走，那会生意好牛二也勉强十文钱，这种天，裴征挣了十多文，与人攀比的心来了，她心里就不舒坦，尤其，还是之前远远比不上牛家的裴家，虽说裴家分了家名声坏了，然而总有人嘴里认为裴征是好的，对裴征诸多礼让，比如大生，比如现在的许家。

罗氏心里不太欢喜，望着沈芸诺安静的脸，强迫自己冷静下来，依着牛二的话说就成，缓了缓思绪，尽量的让嘴角的笑变得温和下来，「我没有其他意思，一个村子里，两辆牛车载客，未免别人看了我么笑话，不如先自己私底下商量商量。」

沈芸诺明白罗氏的用意了，开门见山道，「小洛爹和舅舅平日忙得很，今日赶集也是凑巧了，他爹回来和我说这件事我还担心是不是把村子里的人得罪光了，牛嫂子说以后有人愿意坐我家的牛车？」

沈芸诺没有把话说死，裴征和沈聪没想超载人拉货，如果遇着村子里谁家有难事还是愿意帮衬一把，牛家在村子里一直是独一份，如今她们有了牛车，牛家人害怕生意被抢了也实属正常。

听着这话，罗氏脸色好看了不少，村子里正到处散播着裴征和沈聪的坏话了，之后谁家乐意坐他们的牛车？而且，牛二在村子里积攒的人脉多，没有得罪过谁，裴家和他们抢生意确实没有胜算，心下有了计较，神色也好看得多，嘴角止不住的上扬，「你也别想太多了，刚开始做什么都是难的，之后慢慢就好了，对了，说起来我奇怪一件事，钩子娘不是有晚上没回家吗，有人说见着她在天麻麻黑的时候往这边走，是不是来这边了？」

吴桃儿什么本性她再了解不过，竟然妄想勾引牛二，长得难看就算了，见着个男的就恨不得爬到床上，如果不是看在两家邻居的份上，她早就上前打人了，勾引她汉子，真的太不要脸了。

那天，牛二去了趟罗家村，回来的时候天差不多黑了，在村头见着个人影沿着河滩往上走，没仔细辨认，待第二天听许大闹着休妻，他才将这件事说了，河滩往上可能是拐着去村子里，也可能是来这边的，她说这句，也是和人打交道的次数多了，明白说什么最能拉近两人的关系。

沈芸诺一怔，盯着罗氏好奇的眉眼，反诘道，「牛嫂子怎么会这般问？」

「我就是问问，那种水性杨花的女人，谁知道她爬到谁家床上了，不怪我没给你提个醒，裴三可是咱村子里出了名的疼媳妇的，人长得高大俊朗，难免有人生了其他心思，你可要小心着点。」换做平日，罗氏定然不会说这番话，是真的想要好好拉拢沈芸诺才说的。

不过，对吴桃儿勾引牛二的事儿她只字不提，担心沈芸诺拿着这事坏了牛二名声。

防人之心不可无啊，她不得不防。

沈芸诺没想着罗氏对吴桃儿怨恨如此深，如果她是个喜欢碎嘴的一定会打破砂锅问到底，这种事传到村子里，你一言我一语难免会发现吴桃儿反常的地方，闹大了吴桃儿就没命了。

沈芸诺心里不喜欢吴桃儿甚至说得上厌恶然而她却是没想过害人命的，除非，吴桃儿和她有仇，且不共戴天。

故而，听着这话，脸上并没有露出好奇的神色，「我和她不怎么往来，知道得不多，无非之前我哥帮了许家一点忙，之后许大也过来帮衬一把而已。」

看罗氏兴致勃勃的样子，沈芸诺打断她，「待会小洛爹就要回来了，我看看水壶还有没有水，天热了，多喝水才行。」

罗氏也不拉着她，笑着道，「你忙你的去吧，我家里还有事也得回去了。」心里怪牛二自乱阵脚，裴家今日无非运气好，遇着一帮占便宜没有得逞的人罢了，如今了解了情况，以后谁愿意坐裴征的牛车？尤其还不赊帐，必须给钱，谁家都有遇着难事的时候，拖欠些时日没什么的。

比较起来，裴征家以后不会有生意了，而且离村子远，同样的价格谁愿意专程走一段路让裴征帮忙？

回到家，遇着牛二也在，劈头盖脸的骂了几句，天晒着，来回身子出了汗，不满的踢了牛二一脚，「没用的，平日脑子转得快，眼下就不中用了。」

把当下的形势分析给牛二听了，牛二非但没觉得对，反而怪罗氏没脑子，「我像是平白无故来事的人？你也不想想沈聪现在什么身份，在县衙当值，许家缴税差点错过时辰不就找的他？一年缴两次税，巴结好沈聪不就是给自己行个方便？换做你，你愿意坐谁的牛车？」

罗氏也反应过来了，人都是趋利避害只选对自己好的，在沈聪跟前露了脸，之后遇着事情上门帮忙不用再介绍一遍，这种事情村子里的人怕都想明白了，猛地拍了下自己大腿，无奈道，「我竟然被裴三媳妇忽悠了，你说，我再去一次？」

牛二白她一眼，现在去的话当然不成了，当时他和裴征交好什么话都说爷没想到裴征会买牛，还和他抢生意，以后生意不好了，家里的日子不好过，牛二说什么都没法接受的，犹豫了片刻，道，「算了，你不用去了，我找个时机还好和裴三兄弟说说话。」

语声一落，隔壁院子又传来闹声，吴桃儿声音小，院子就搁了堵墙，想不听都难，罗氏心下不喜，吴桃儿那晚上肯定和别人幽会去了，不过不知道那人是谁罢了，问牛二，「那天你回来在村头遇着的真的是钩子娘？」

牛二在想裴征的事儿，闻言，若有所思的看了罗氏一眼，心里冒出个想法，「我就瞥了一眼，没仔细看，傍晚得时候提醒我，我出门一趟。」

吴桃儿那晚上到底去了什么地方，不是没有法子知道，大家都在河边游泳，如果吴桃儿是去偷看村里汉子洗澡的，他告诉许大，说不定院子里就安静了。

罗氏觉得他神秘兮兮的，撇撇嘴，回屋睡觉去了。